“Aku tidak bisa menyimpan tempat ini di bir Coors. Orang-orang Coors harus memberi saya satu truk penuh Coors setiap hari. Begitulah penggemar setia kepada sponsor NFR dan PRCA.”
Demikian kata Michael Gaughan, pemilik South Point, selama Rodeo Final Nasional Wrangler 2017. Ini adalah anekdot yang menarik karena beberapa alasan.
Pertama, South Point biasanya merupakan toko Budweiser. Jadi selama 10 hari setiap Desember ada pergeseran bir kuantum. Kedua, seperti yang dicatat oleh kutipan Gaughan, ini menunjukkan kesetiaan yang dimiliki penggemar rodeo terhadap merek yang mendukung olahraga tersebut.
Lalu ada alasan ketiga: Bukan hanya kesetiaan penggemar rodeo kepada sponsor yang menyebabkan produk Coors mengering setiap hari. Demikian pula, kesetiaan kuat para penggemar itu ke South Point.
Selama NFR, sejujurnya tidak ada yang seperti South Point. Ini memiliki getaran koboi / koboi yang tak tertandingi.
“Semua orang tahu kami adalah tempat No. 1 selama NFR, dan alasannya adalah kami adalah tempat koboi sepanjang tahun,” kata General Manager South Point Ryan Growney. “Kami memiliki acara berkuda selama 42 minggu dalam setahun, jadi orang terbiasa dengan tempat itu sebagai tempat koboi.”
Banyak dari acara tersebut, yang diadakan di South Point Arena, terkait dengan rodeo, termasuk kompetisi Rodeo Final Nasional India dan Pro Bull Riders. Plus, secara harfiah selama NFR, South Point Arena menjadi tuan rumah World Series of Team Roping. Lebih lanjut tentang itu sebentar lagi.
Faktanya adalah bahwa seseorang benar-benar tidak akan pernah meninggalkan South Point selama NFR, namun mengambil hampir setiap elemen dari Super Bowl atau Rodeo, tanpa menghadiri Thomas dan Mack Center.
“Itu benar. Hampir tidak ada yang tidak dapat Anda lakukan, dan itu mungkin undian terbesar,” kata Growney. “Siang atau malam, Anda akan beraksi. Selalu ada sesuatu yang terjadi di sini, dan orang-orang telah mengetahuinya. .” .”
Dan di tahun 2022, sesuatu terjadi bahkan sebelum NFR secara resmi dibuka dengan putaran pertama pada tanggal 1 Desember. Pada saat itu, di antara acara-acara lainnya, South Point akan menjadi tuan rumah Miss Rodeo American Convention dan Fashion Show; menetapkan nomor penarikan NFR ke 120 kualifikasi NFR; dan mengadakan Perjamuan Penghargaan PRCA tahunan.
Mungkin yang terbaik dari semuanya, sebelum satu pesaing naik, bermain tali, atau bergulat di lapangan Thomas dan Mack, South Point akan menjadi tuan rumah National Finals Rodeo Women’s Breakaway Roping dan dinobatkan sebagai juara dunia berikutnya. Breakaway Queuing pindah ke Las Vegas pada tahun 2021 — berlangsung di Orleans Arena — untuk memberikan ikatan yang jauh lebih substantif dengan NFR, dan mendapatkan dorongan besar tahun ini dengan pindah ke South End.
Bagi Gaughan, itu semua adalah bagian dari rencana yang disatukan.
“Saat saya membangun South Point, saya mencari sesuatu yang tidak dimiliki tempat lain,” kata Gaughan. “Saya punya peternakan, dan istri saya menyarankan saya untuk membangun arena kuda di sini. Dan itu sukses besar.”
Memang, dan bukan hanya dengan event breakout wanita, tapi World Series of Team Roping. Acara ini menampilkan semua tingkat pesaing, mulai dari prajurit rodeo akhir pekan hingga roper profesional, dikelompokkan berdasarkan tingkat keahlian, dengan taruhan jutaan dolar. Itu berlangsung delapan hari selama NFR, dan South Point Arena terjual habis setiap hari.
Tapi semua ini nyaris tidak menggores permukaan mengapa South Point adalah Cowboy / Cowgirl Central selama NFR. Ada pameran CINCH Western Gift Show di lokasi, untuk memenuhi semua kebutuhan belanja Anda – tepat saat liburan, tidak kurang. Ada Benny Binion Bucking Horse and Bull Sale tahunan, untuk kontraktor hewan rodeo yang ingin membangun stok mereka.
Kemudian Anda datang ke malam hari, yang tidak diragukan lagi adalah waktu yang tepat. Ketiga aula konvensi dikemas untuk pesta menonton NFR malam gratis, mulai pukul 17:45. Demikian pula, Showroom menyelenggarakan pesta tontonan, seperti halnya Grandview Lounge. Dan jika itu tidak cukup, ada juga seluruh lantai kasino.
“Setiap TV memiliki NFR, dan setiap bar, setiap area tontonan dipenuhi oleh orang-orang yang menonton rodeo,” kata Growney.
Ketika setiap putaran berakhir, biasanya sekitar jam 8 malam, lebih banyak penggemar rodeo berduyun-duyun ke South Point untuk presentasi gesper putaran jam 9 malam, yang menghormati pemenang setiap malam di tujuh acara NFR. Itu juga di Showroom dan selalu menjadi waktu yang sibuk.
Nyatanya, sesulit apa pun bagi Growney — anggota komite NFR — untuk mempersempitnya menjadi hanya satu hal yang paling dia sukai, dia mengatakan itu mungkin hanya penghargaan nightly buckle.
“Dengan aktivitas 15 hari penuh, tidak mungkin untuk memilih satu,” kata Growney. “Tetapi pada penghargaan gesper, Anda mendapatkan penggemar super, dan Anda menjadi dekat dan pribadi dengan para koboi dan koboi. Joe Beaver dan Flint Rasmussen melakukan pekerjaan yang hebat dalam mendongeng. Ini adalah kesempatan yang sangat fantastis.”
Plus, dengan gerakan tahun lalu untuk memulai NFR satu jam lebih awal, pada pukul 17:45 setiap malam, yang juga memungkinkan presentasi gesper dimulai satu jam lebih awal – dan penghargaan disiarkan di TV langsung, melalui The Cowboy Channel.
“Penghargaan gesper mungkin adalah favorit saya. Saya telah menjadi tuan rumah selama 32 dari 37 tahun NFR telah berada di Las Vegas, ”kata Gaughan, mencatat bahwa sebelum South Point ada, presentasi gesper ada di Gold Coast. “Pro rodeo terutama untuk keluarga, dan untuk pemenang malam, mereka menempatkan seluruh keluarga di atas panggung, dan keluarga menyukainya. Dan sekarang sudah tayang di TV langsung, saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak panggilan yang saya terima dari orang-orang di seluruh negeri. Mereka menyukainya. Ini waktu yang baik untukku.”
Jadi mari kita lihat, ketika penawaran gesper selesai, itu menempatkan kita sekitar pukul 10:30 malam. Saatnya menyebutnya malam di South Point, bukan?
Eh, salah. Maka saatnya untuk menendang kemacetan pedesaan, dengan konser langsung mengambil alih panggung Showroom, dan lantai dansa yang cukup besar untuk semua orang menendang sepatu bot mereka.
“Secepat kami bisa mengubah panggung, kami melakukan konser musik country setiap malam,” kata Growney.
Mungkin bagian terbaik dari malam NFR penuh di South Point: Ini tidak akan merusak rekening bank Anda.
“Kami melayani koboi dan cowgirl. Saya menjaga harga bir turun, ”kata Gaughan, mencatat lagi bahwa ini adalah kerumunan peminum bir yang sangat setia. “Para koboi minum Coors dan Coors Light setiap hari. Mereka sangat setia pada merek Coors selama 10 hari tersebut. Dan Coors harus memberi saya satu truk penuh bir setiap hari.”
Growney kemudian meletakkan busur – atau lebih tepatnya, mengikat tali – pada seluruh pengalaman NFR South Point, kembali ke fakta bahwa propertinya didedikasikan untuk rodeo / kerumunan Barat 24/7/365. Dia dan teman-temannya hanya membawanya ke level lain untuk NFR.
“Selalu ada kuda di properti ini,” kata Growney. “Jadi, ketika Super Bowl atau Rodeo datang ke kota, para koboi dan cowgirl akan berduyun-duyun ke tempat yang mereka lakukan sepanjang tahun.” ◆
