Paul Cotter, sebelum dia menjadi pahlawan tembak-menembak Ksatria Emas pada hari Senin, merasa khawatir.
Dia mengakui bahwa dia telah memikirkannya dalam beberapa pertandingan terakhir. Rookie berusia 23 tahun itu terus masuk ke barisan tetapi gagal membuat dampak. Dia bermain dengan tim rendah 9:36 sebelum memulai di putaran ketujuh melawan Columbus, dua hari setelah pelatih Bruce Cassidy mengatakan permainan Cotter menurun sejak kamp pelatihan yang mengesankan.
Para Ksatria harus berharap gol kemenangan pertandingan meningkatkan kepercayaan diri Cotter. Tapi ada juga masalah yang lebih besar di tempat kerja: Garis keturunannya masih mencari identitas.
Cassidy baru-baru ini mengangkat center Nicolas Roy untuk bermain bersama Cotter dan sayap kanan Phil Kessel, tetapi menemukan peran untuk grup masih dalam proses.
“Garis mereka, kami sedang mengerjakan beberapa masalah,” kata Cassidy.
The Knights, sejak memuat enam besar mereka melawan Colorado pada 22 Oktober, memiliki tiga baris yang paling konsisten.
Center Jack Eichel dan William Karlsson memberikan pukulan satu-dua yang kuat di bagian atas. Sayap kiri William Carrier dan sayap kanan Keegan Kolesar, kebanyakan dengan Roy di tengah, memberikan pukulan rendah.
Pertanyaannya adalah siapa yang bermain bersama Kessel untuk mendapatkan hasil maksimal dari striker 403 tersebut. Cotter bergabung pada 10 November melawan Buffalo setelah menjadi awal yang sehat selama tiga minggu. Center Brett Howden, Jake Leschyshyn dan Michael Amadio masing-masing diberikan waktu di antara keduanya sebelum Roy masuk dalam dua game terakhir.
Tujuannya adalah agar trio ini mengklik lebih baik daripada yang sebelumnya. Knights kalah 5-2 dengan Cotter dan Kessel di atas es bersama-sama dalam lima lawan lima, menurut situs web Natural Stat Trick. Kessel mencetak satu gol dalam delapan pertandingan terakhirnya, sedangkan Cotter tidak mendapatkan satu poin pun.
“Phil dan (Cotter), mereka punya banyak keahlian di sana,” kata Roy. “Jika kami bisa masuk ke zona menyerang, saya pikir kami pasti akan menciptakan beberapa peluang untuk tim.”
Cassidy ingin melihat apakah kerangka besar dan kemampuan Roy untuk membuat permainan di bawah garis gawang akan cocok dengan permainan garis lurus Cotter dan kehebatan ofensif Kessel. Roy memulai awal yang kuat untuk musim keempatnya bersama Knights dengan 12 poin dalam 21 pertandingan.
Cassidy tidak ingin dia mengubah permainannya meski sudah naik. Tujuannya adalah agar Roy menyeimbangkan ketiganya sehingga dapat dipercaya dalam situasi yang berbeda, seperti bagaimana dua pembunuh penalti utama Pittsburgh di Carl Hagelin dan Nick Bonino bekerja sama dengan Kessel untuk garis “HBK” yang memimpin Playoff Piala Stanley 2016 mendominasi. . .
“Mereka memiliki sedikit dari keduanya, jadi mereka selalu bisa mempercayainya,” kata Cassidy. “Itu akan menjadi di mana kita akan pergi dengan itu sedikit.”
Penambahan Roy belum memicu skuad sejauh ini, tapi mungkin pemenang pertandingan Cotter akan berhasil.
Jelas bahwa rekan satu timnya percaya padanya. Penjaga gawang Logan Thompson meminta Cotter untuk melakukan percobaan tembakan pada hari Senin. Cassidy mengatakan pemain di bangku juga meminta rookie. Dia menyampaikan.
“Itu sudah cukup,” kata Cotter. “Itu sangat bagus untukku.”
Dia harus membangun itu dengan linemates barunya. Jika tidak, Cassidy harus terus memberikan solusi untuk grup yang belum berjalan.
“Mereka ingin mencetak gol,” kata Cassidy. “Mereka ingin membantu. Beberapa hari ini hanya masalah melakukan pekerjaan Anda, melakukannya dengan baik dan membantu kami menang.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
