Di usia 27 tahun, Katya Echazarreta memiliki banyak prestasi yang bisa dibanggakan. Pada 12 Mei, dia menjadi wanita kelahiran Meksiko pertama yang pergi ke luar angkasa. Sebuah perjalanan yang mungkin tampak mustahil bagi sebagian orang.
Dia berbicara kepada para remaja di Eldorado High School untuk mendorong siswa Latin untuk mengejar pendidikan yang lebih tinggi. Dengan melakukan itu, Echazarreta bermitra dengan McDonald’s, mantan majikannya, untuk menyadarkan Beasiswa Nasional HACER McDonald’s. Penerima beasiswa dapat memperoleh hingga $100,000 untuk pendidikan mereka.
Dia mengatakan demografi Las Vegas adalah faktor utama mengapa dia memutuskan untuk mengadakan pameran di sini.
“Banyak organisasi tidak pergi ke sekolah, mereka tidak pergi ke siswa, dan siswalah yang paling membutuhkannya,” katanya. “Para siswa yang merasa paling sendirianlah yang merasa paling tidak didukung, mereka tidak punya siapa-siapa untuk bertanya.”
Dia ingin menunjukkan kepada siswa bahwa orang-orang di komunitas Latino juga bisa sukses.
“Ada ungkapan, ‘jika Anda tidak dapat melihatnya, Anda tidak dapat menjadi itu,’ dan saya benar-benar berpikir bahwa walaupun ada individu tertentu yang dapat melakukan sesuatu terlepas dari semua kemunduran, tetap untuk populasi umum, dan hanya untuk kebanyakan orang pada umumnya, jika mereka tidak benar-benar melihat seseorang berhasil di komunitas mereka dengan cara seperti ini, maka mereka akan secara otomatis berasumsi, ‘Ya, jika mereka tidak bisa, mengapa saya?’ Dan sebaliknya hal kami adalah, ‘Ya, kami bisa dan Anda juga bisa.’
Dia memuji pendidikannya karena membantunya mencapai kebesaran.
Bepergian sebagai imigran
Pentingnya mengenyam pendidikan tinggi ditanamkan Echazerreta sejak dini. Dia harus berterima kasih kepada ibunya untuk itu, yang ingin mendapatkan pendidikan tetapi tidak bisa karena ayah dan suaminya tidak mengizinkannya.
“Baginya, sangat penting untuk menanamkan nilai-nilai itu pada anak-anaknya, tetapi yang lebih penting, pada anak perempuannya,” katanya. “Jadi bagi saya, bukan berarti saya ingin kuliah untuk berkarir, tetapi saya mengerti bahwa saya perlu bebas secara finansial untuk tidak terikat dengan orang tertentu atau situasi tertentu. “
Meski lahir di Guadalajara, Jalisco di Meksiko, ia tidak membiarkan hal itu menghentikannya untuk mengejar pendidikan tinggi. Echazarreta pindah ke AS pada usia tujuh tahun dan mengalami kesulitan tidak hanya tidak berbicara bahasa Inggris, tetapi juga dengan kehidupan rumah tangganya.
Di rumah, dia menyaksikan kesulitan yang harus dihadapi kakak perempuannya dengan cacat mental dan fisik. Pada saat yang sama, adik perempuan mereka terpaksa melewatkan seluruh kelas karena kelahirannya pada bulan September. Echazarreta menyaksikan adik perempuannya pergi dari taman kanak-kanak ke kelas dua.
“Ini hal yang sangat sulit untuk dilalui. Kemudian, di atas semua itu, Anda memiliki tanggung jawab reguler dan memahami bahwa kesempatan yang telah diberikan kepada Anda ini, Anda harus memanfaatkannya – Anda harus melakukannya. Anda harus memenuhi pengorbanan yang dibuat untuk Anda. Dan itu bisa jadi banyak tekanan juga sebagai generasi pertama, ”katanya.
Cinta belajar
Keinginan Echazarreta untuk melanjutkan pendidikan tinggi juga datang dari kecintaannya pada belajar. Echazarreta telah lulus dari University of California, Los Angeles dengan gelar sarjana teknik elektro. Namun, pendidikannya tidak berhenti di situ karena dia saat ini terdaftar di Universitas Johns Hopkins untuk mengejar gelar Master of Science di bidang Teknik Elektro dan Komputer.
“Bagi saya tumbuh dewasa, terutama di lingkungan rumah yang sulit, sekolah saya dan hal-hal yang saya pelajari, saya mengerti dua hal tentang itu: Pertama adalah bahwa pendidikan ini akan membuat saya keluar dari sini, dan itu akan memungkinkan saya untuk tidak pernah harus hidup dengan ini lagi,” katanya. “Tapi kedua, itu juga pelarian bagiku. Ini adalah cara bagi saya untuk fokus pada hal lain sebentar saja.”
Namun, belajar tidak berhenti di universitas – itu seumur hidup, katanya.
“Hanya karena kamu menyelesaikan kuliah bukan berarti kamu tidak bisa kembali dan belajar sesuatu yang lain. Anda dapat melakukan apapun yang Anda inginkan. Saya pikir itu hal yang paling keren. Dan saya mendapati diri saya sudah kembali dan mengambil beberapa kelas ini sendiri secara online. Jadi saya berpikir, ‘Oke, jika saya sudah melakukannya, saya sudah mempelajarinya, saya sudah melakukan pekerjaan, saya mungkin juga mendapatkan gelar yang sebenarnya,'” katanya.
Rencana masa depan
Echazarreta saat ini bekerja untuk membuat yayasan untuk membantu Latino dan siswa minoritas lainnya menemukan peluang di industri luar angkasa.
Yayasan tersebut akan mulai bekerja di Meksiko, kemudian menyebar ke seluruh Amerika Latin dan akhirnya membantu para siswa di Amerika Serikat.
Selama beberapa generasi, orang Amerika Latin tidak memiliki akses ke peluang di luar angkasa, dan merasa tersisih, katanya.
“Mereka merasa seperti memiliki semua impian besar ini dan ingin berkontribusi, itu semacam sistem lotere – di mana Anda dilahirkan menentukan apakah Anda benar-benar dapat berkontribusi, apakah Anda benar-benar dapat bekerja di industri ini, atau bahkan pergi ke luar angkasa. pergi,” katanya. “Bagi saya, itu adalah sesuatu yang membuat saya merasa tidak nyaman. Saya memutuskan untuk membuat organisasi ini yang akan kami umumkan tahun depan untuk mencoba memanfaatkan peluang itu untuk Amerika Latin sehingga mereka juga dapat menjadi bagian dari industri yang luar biasa ini.”
Hubungi Glivell Piloto di [email protected].
