Sudah hampir sembilan tahun sejak Biro Manajemen Lahan terlibat dalam konflik bersenjata dengan Cliven Bundy dan pendukungnya atas hak merumput di properti milik federal.
Sekarang BLM sedang mempertimbangkan untuk memperbaiki properti yang sama, yang ditetapkan sebagai monumen nasional enam tahun lalu.
BLM telah menjadwalkan pertemuan pada hari Selasa dan Rabu untuk membahas perbaikan apa yang ingin dilakukan warga terhadap Monumen Nasional Gold Butte. Gurun seluas 300.000 hektar adalah tempat suci bagi Moapa Band of Paiute Indians dan Las Vegas Paiute Tribe. Petroglyphs, agave braising pits, dan tempat berlindung yang berusia lebih dari 12.000 tahun dapat ditemukan di jalan setapak, di batu pasir, dan di ngarai.
Tetapi keluarga Bundy, yang telah memiliki peternakan di sebelah timur monumen selama 150 tahun, terus menggembalakan ternak di Bunkerville, kota kecil tempat peternakan Bundy dan monumen nasional berada. Pemerintah mencoba mengumpulkan ternak Cliven Bundy sementara biaya penggembalaan dan pencabutan hak penggembalaan terbuka diperebutkan, tetapi setelah perselisihan bersenjata dengan agen federal pada tahun 2014 dan beberapa kasus kemudian dibatalkan, ternak terus berkeliaran.
“Kami selalu menjajarkan tempat ini, tetapi tidak ada yang berurusan dengan Bundy dan Bundy terus melanggar hukum tanpa konsekuensi apa pun,” kata Patrick Donnelly, direktur Pusat Keanekaragaman Hayati. “Pemerintah memenangkan pertempuran dan Bundys memenangkan perang karena mereka tidak memiliki konsekuensi atas apa yang mereka lakukan. Kami mengatakan itu dilindungi, tetapi apakah itu hanya dilindungi namanya saja?”
Dampak penggembalaan
Kasus federal terhadap Bundy dan keluarganya dibatalkan, tetapi Donnelly mengatakan satwa liar setempat, termasuk ikan, kura-kura, dan hewan berkuku asli, menghadapi dampak terburuk dari ternak liar.
Setelah hujan lebat, Sungai Virgin dapat mengalir selebar beberapa meter melalui Bunkerville. Dua ikan yang hanya hidup di sungai, Virgin Riverhead dan Bonetail, bertelur dan memakan sedimen yang terbawa badai.
Donnelly mengatakan ternak yang merumput di sepanjang sungai menginjak-injak ikan endemik dan telurnya, menghancurkan nutrisi yang dibutuhkan ikan untuk bertahan hidup. Di darat, kata Donnelly, ternak bersaing dengan domba bighorn dan rusa asli untuk mendapatkan rumput, dan diketahui merusak habitat kura-kura yang terancam punah.
“Ini adalah hewan besar yang tidak beradaptasi dengan ekosistem,” kata Donnelly. “Mereka memecah kerak bumi. Mereka meruntuhkan lubang kura-kura.”
Ketika kura-kura ditambahkan ke Endangered Species Act pada tahun 1990, U.S. Fish and Wildlife Service meminta Clark County untuk menyiapkan rencana mitigasi, merinci bagaimana hal itu akan melindungi reptil sementara lahan berkembang. Rencana mitigasi itu termasuk pembuatan Mojave Max untuk pemeliharaan penyu, dan melucuti semua peternak dari padang rumput mereka secara nasional.
Pada April 2014, ratusan petugas BLM mencoba mengumpulkan ternak Bundy yang sedang merumput di luar peternakan Bunkerville miliknya, meski ia tidak lagi memiliki hak penggembalaan. Lusinan pendukung masuk dari negara bagian lain untuk mempertahankan pertanian Bundy, dan dalam konfrontasi penting, beberapa duduk di jalan layang Interstate 15 dengan senjata diarahkan ke agen federal.
BLM membatalkan penangkapan tersebut, dan beberapa upaya untuk menuntut Bundy dan putranya gagal. Pria Idaho Todd Engel, yang dijatuhi hukuman 14 tahun penjara karena perannya mengacungkan senjata, menuntut pemerintah federal sebesar $100 juta pada September 2021 setelah kasusnya dibatalkan.
Tetapi Cliven Bundy mengatakan dia tidak mengakui pengawasan pemerintah federal atas tanah kabupaten, dan terus menggembalakan setidaknya 500 ternak di daerah tersebut.
“Saya yakin tanah itu milik negara bagian Nevada,” kata Bundy dalam wawancara bulan November dengan Las Vegas Review-Journal. “Saya tidak yakin pemerintah federal memiliki hak untuk menetapkannya untuk apa pun.”
Bundy, 76, terus mengerjakan ratusan hektar, membangun lubang sementara di dalam kawasan lindung federal dan membiarkan sapinya merumput di tempat yang telah ditetapkan sebagai monumen nasional.
“Saya mencoba untuk menjaga hak saya atas padang rumput, air, dan akses,” katanya. “Aku mengurus semua hal itu. Selama kita menggunakannya dan menghormatinya, saya berharap itu terpanggil untuk menjaganya.”
Peningkatan potensial
Dua tahun setelah penutupan, pada Desember 2016, kawasan itu ditetapkan sebagai monumen federal oleh Presiden Barack Obama, tetapi enam tahun kemudian, hanya ada sedikit tanda yang mengidentifikasi jalan setapak, tidak ada kamar mandi, tidak ada tempat sampah, tidak ada tempat perkemahan yang ditunjuk, dan beberapa jalan yang akan digunakan. muncul. di peta.
Juru bicara BLM John Asselin mengatakan badan tersebut ingin menjaga keutuhan kawasan bersejarah berbatu, sehingga tidak ada rencana untuk membangun pusat pengunjung atau mengurbankan kawasan tersebut secara berlebihan dengan pertokoan, restoran, atau bangunan besar.
“Di tempat-tempat seperti Gold Butte, Anda tidak memiliki layanan ponsel,” kata Asselin. “Tidak ada komunikasi. Anda mungkin tidak melihat orang saat berada di luar sana… Anda dapat pergi dan menikmati Butte Emas, tetapi Anda harus benar-benar siap dengan banyak air dan makanan ringan serta memiliki rencana.”
Biro berharap masukan dari penduduk akan membantunya merancang kemungkinan perbaikan, dan secara internal biro akan mengalihkan dana di sekitar hibah federal, dengan prioritas diberikan pada tanah monumen, untuk membangun akomodasi. Sejak 2016, sekitar 30.000 kendaraan telah melewati tanah federal setiap tahun, menurut penghitung digital yang dikelola oleh BLM.
“Ketika monumen itu didirikan pada tahun 2016, kami bahkan melihat sebelumnya untuk menyusun rencana kegiatan terkoordinasi untuk lebih melindungi kawasan itu,” kata Kathryn Lloyd, manajer monumen untuk Monumen Nasional Gold Butte. “Ini adalah proses formal pertama yang bergerak maju.”
BLM menolak mengomentari penutupan tahun 2014, tetapi Bundy mengatakan dia memperdebatkan penempatan tempat sampah di daerah tersebut karena dia dan anggota keluarganya sesekali membersihkan sampah yang tersisa di sekitar jalan.
“Mereka menciptakan masalah dengan mengundang seluruh dunia,” kata Bundy. “Saya tidak ingin mengatakan bahwa seluruh dunia menyia-nyiakannya. Kami melakukan pekerjaan yang baik untuk mengurus itu. Petani selalu berusaha merawatnya. Keluarga saya dan saya pasti punya.”
Bundy mengatakan bahwa dia senang melihat tidak ada penjaga yang menangkap dan melecehkan orang di daerah tersebut selama delapan tahun terakhir, tetapi dia tidak berencana untuk menghentikan penjaga atau pengunjung datang ke daerah tersebut.
“Saya tidak bisa menerima bahwa pemerintah federal ada di sini di tanah Clark County,” katanya.
Hubungi Sabrina Schnur di [email protected] atau 702-383-0278. Mengikuti @sabrina_cord di Twitter.
