Tidak butuh waktu lama untuk manuver pemekaran wilayah Demokrat di Nevada membuahkan hasil.
Setahun setelah Badan Legislatif yang dikendalikan Demokrat mengubah batas politik negara bagian, Demokrat mempertahankan ketiga distrik kongres yang kompetitif di Nevada Selatan sambil juga memperluas mayoritas mereka di kedua kamar, termasuk mengamankan supermayoritas di Majelis negara bagian.
Dan mereka melakukannya dalam setahun ketika Partai Republik memenangkan pemilihan gubernur Nevada dan diharapkan oleh para pakar untuk membuat keuntungan kongres dan legislatif di Nevada dan di seluruh negeri.
“Itu selalu berisiko,” kata ketua departemen ilmu politik UNLV David Damore tentang perubahan batas oleh Demokrat. “Tapi Demokratlah yang menggunakan tuas kekuasaan yang mereka miliki untuk memberi diri mereka kesempatan paling banyak untuk menang di masa depan.”
Tidak ada risiko yang lebih nyata daripada di Distrik Kongres ke-1 Nevada, yang telah diwakili oleh Anggota Kongres Dina Titus sejak 2012.
Dalam lima pemilihan dari 2012 hingga 2020, seorang Republikan yang paling dekat mengalahkan Titus di distrik itu adalah pada 2014, ketika Dr. Annette Teijeiro kalah dari Titus dengan selisih 19 poin persentase.
Tetapi badan legislatif yang dikendalikan Demokrat tahun lalu mengubah empat distrik kongres di Nevada, memotong kubu Demokrat yang pernah mengakar itu untuk menopang dua distrik kompetitif lainnya tempat Demokrat memainkan pertahanan.
Peta baru memindahkan beberapa wilayah Demokrat dari Distrik Kongres 1 ke Distrik 3 dan 4, membuat pemilihan Titus menjadi balapan yang jauh lebih kompetitif tahun ini di tahun yang seharusnya menguntungkan Partai Republik.
Itu adalah keputusan yang tidak sesuai dengan dekan delegasi Nevada di DC
“Saya sepenuhnya disukai oleh Badan Legislatif daripada distrik saya,” kata Titus di balai kota serikat pada Desember 2021. “Aku minta maaf untuk mengatakannya seperti itu, tapi aku tidak tahu cara lain untuk mengatakannya. Dia.”
Titus mempertanyakan keputusan untuk membuat tiga distrik kompetitif daripada menciptakan dua kursi aman dan satu distrik swing kompetitif.
Tiba-tiba rentan
Selama kampanye, kursi Titus terlihat seperti salah satu yang paling rentan di negara ini. Dia menempatkan dirinya di depan pemilih baru di beberapa daerah yang condong ke Republik, dan pendaftaran partisan yang diadakan oleh Demokrat pada iterasi sebelumnya dari batas distrik menyusut secara signifikan. Beberapa jajak pendapat siklus akhir membuat lawannya dari Partai Republik, Mark Robertson, naik sebanyak 10 poin persentase.
Namun ketika pemungutan suara mereda minggu lalu, Titus-lah yang masih meraih kemenangan yang cukup nyaman, mengalahkan Robertson dengan hampir 6 poin persentase, 51,6 persen berbanding 46 persen.
“Saya bilang saya f–ed, tapi saya tidak pernah mengatakan saya tidak akan menang,” kata Titus kepada Review-Journal minggu lalu.
Titus mengaitkan kemenangannya, serta kemenangan Reps. Susie Lee dan Steven Horsford di Distrik 3 dan 4, masing-masing, karena Demokrat memiliki permainan dasar yang lebih baik dan pesan yang lebih baik kepada pemilih pada pemilihan ini daripada lawan mereka dari Partai Republik.
Upaya ini dibantu oleh keputusan Mahkamah Agung AS untuk mendukung Roe v. Wade musim panas ini, yang membawa hak aborsi ke garis depan kampanye, kata Titus.
Tetapi Titus mengatakan dia khawatir tentang bagaimana susunan distrik-distrik itu akan berubah dari waktu ke waktu, karena mereka terus menambah lebih banyak pemilih pinggiran kota seiring dengan terus berkembangnya Las Vegas Valley.
“Ketakutan saya adalah sepertinya distrik-distrik, seperti yang digambarkan, akan semakin sulit bagi Demokrat,” kata Titus.
Dapatkan keuntungan
Peter Koltak, seorang konsultan Demokrat yang menasihati Kaukus Demokrat Senat negara bagian selama proses redistricting tahun lalu, mengatakan para pemilih pinggiran kota itulah yang membuat Demokrat membuat terobosan, khususnya di Nevada.
Di tingkat legislatif, Demokrat memenangkan jumlah kursi yang sama di Majelis tahun ini seperti pada 2018 untuk merebut mayoritas super 28-14. Tetapi margin di banyak balapan tersebut menyusut, dalam beberapa kasus secara signifikan, dibandingkan dengan 2018.
Pada tahun 2018, delapan dari 42 balapan Majelis berakhir dengan kandidat dengan selisih 10 poin persentase satu sama lain. Pada 2022, angka itu naik menjadi 10 dari 42 balapan.
“Jika Anda menarik kabupaten yang berada dalam kisaran margin kompetitif, Anda jelas mengambil risiko yang diperhitungkan bahwa Anda mungkin kehilangan satu atau dua,” kata Koltak.
Tetapi Koltak mengatakan risiko tersebut dipahami karena distrik baru, baik batas kongres maupun legislatif, telah ditetapkan.
“Pikirannya selalu bahwa kami yakin dengan kemampuan kami untuk memenangkan pemilihan di negara bagian. Sejarah telah menunjukkan kepada kita selama 15 tahun terakhir bahwa Demokrat pandai memenangkan pemilu di Nevada,” katanya.
Damore mengatakan rencana Demokrat tidak “mengerikan”, meskipun ada perubahan pasti yang mendukung Demokrat secara keseluruhan.
Distrik-distrik baru bukan tidak dapat dimenangkan oleh Partai Republik, kata Damore, dan siklus pemilihan ini khususnya telah menjadi salah satu di mana GOP telah mampu mengambil keuntungan dari distrik-distrik di mana margin telah menyempit mengingat lanskap ekonomi dan politik nasional yang condong melawan Demokrat. .
“Partai Republik harus mencari tahu kandidat seperti apa yang akan diajukan,” kata Damore.
“Dalam persaingan ketat, kualitas kandidat penting, dan kualitas kampanye juga penting. Partai Republik telah berjuang dalam perekrutan mereka dan berjuang dalam permainan bawah mereka, ”tambahnya.
Hubungi Colton Lochhead di [email protected]. Mengikuti @ColtonLochhead di Twitter.
