Masa kecil
Pertama kali saya merasa tidak nyaman dengan tubuh saya sendiri adalah ketika saya berusia 10 tahun dan melakukan pekerjaan fitting baju. Sekolah di Meksiko bisa sangat ekstra – kami harus mengenakan toga untuk menari. Selama pemasangan, salah satu anggota keluarga saya berkomentar bahwa saya tidak memiliki pinggang. Dan saya mungkin harus melakukan diet. Setelah komentar itu, saya mulai bersembunyi di bawah pakaian longgar. Saya mulai berbelanja di bagian anak laki-laki. Saya merasa apa yang dianggap feminin tidak sesuai dengan penampilan saya. Saat tumbuh dewasa, saya tidak terlalu atletis, tetapi saya ingin berolahraga. Berkali-kali saya diberitahu bahwa olahraga adalah untuk anak laki-laki, gym untuk anak laki-laki, otot untuk anak laki-laki. Ketika Anda masih muda, Anda tidak tahu apa-apa. Jadi jika seseorang memberi tahu Anda bahwa jika Anda berolahraga, Anda akan terlihat seperti laki-laki, siapa Anda untuk menantangnya?
Rumah baru
Saya datang ke AS pada tahun 2006, ketika saya berusia 14 tahun. Jika Anda pindah ke negara yang sama sekali berbeda, Anda banyak berjuang dengan asimilasi. Anda mencoba mempelajari bahasanya; Anda mencoba menyesuaikan diri dengan budaya. Saya bersekolah di Rancho High School; ada banyak anak Latin, tetapi sangat sulit untuk menyesuaikan diri. Saya mendengar, “Kamu tidak terlihat seperti orang Meksiko.” Apakah itu seharusnya pujian? Apakah itu seharusnya menyinggung? Apakah saya harus menunjukkan akte kelahiran saya? Seperti, Anda tahu, saya masih belum mengerti stereotipnya. Dan sangat sulit bagi saya untuk benar-benar mengerti seperti, apakah saya harus terlihat lebih seperti orang Meksiko untuk diterima? Atau jika saya terlihat kurang Meksiko, maka akan lebih mudah di negara ini?
Dari sakit menjadi sehat
Pertama kali saya pergi ke rumah sakit, saya mungkin berusia 22 atau 23 tahun. Saya sedang bekerja, dan kemudian saya merasa sangat sakit di perut saya. Saya ingat hanya merasa seperti saya tidak memegang kendali. Itu menakutkan. Anda tahu, Anda masih sangat muda, Anda tidak tahu apa yang salah. Saya berakhir di rumah sakit dan saya menderita batu ginjal. Itu mungkin salah satu pengalaman paling menyakitkan yang pernah saya alami. Saya hanya disuruh menjaga pola makan, minum air putih, menghindari kafein, dan melanjutkan.
Setelah itu hanya satu demi satu: migrain yang sangat buruk, kelelahan. Saya selalu sakit, saya selalu flu, saya batuk. Saya tidak mengerti mengapa. Maksud saya, saya tidak mengerti konsep kesehatan. Itu menjadi sangat sulit, secara fisik, ekonomi dan emosional. Saya hanya tahu saya harus melakukan perubahan.
Saya bertanya-tanya dan seseorang berkata, Mengapa Anda tidak mencoba CrossFit? Tahun itu, semua orang bergabung dengan gym CrossFit. Itu mengintimidasi – berjalan ke gym, di mana Anda melihat atlet menjatuhkan mistar dan itu sangat keras dan semua orang saling berteriak. Tetapi kemudian saya menyadari bahwa itulah yang saya butuhkan. Saya membutuhkan pemberdayaan itu. Saya membutuhkan motivasi itu. Saya perlu merasa seperti berada di suatu tempat.
Gym CrossFit yang saya hadiri tutup, dan salah satu pelatih memulai gym baru. Itu adalah konsep baru. Dia merekam program lift. Dan ada beberapa latihan orang kuat, beberapa angkat besi, angkat Olimpiade, beberapa angkat beban. Dan kemudian saya mulai melakukan deadlifting. Dan saya tahu kedengarannya konyol, tapi saya merasa itu benar-benar mengubah pengalaman saya.
Rasanya sangat kuat untuk mengangkat palang dengan berat lebih dari 200 pon. Saya akhirnya merasa seperti saya mengendalikan tubuh saya. Tubuh saya tidak sakit, tidak lemah, tidak meronta-ronta. Saya memegang kendali atas apa yang saya lakukan. Mampu mengambil bar baru saja mengubah saya. Gym bukan hanya tentang menurunkan berat badan. Ini tentang bagaimana perasaan Anda. Ini tentang merasa kuat.
Saya bertemu gadis-gadis lain di gym itu, kami dapat membuat komunitas di sana. Kami merayakan lift satu sama lain setiap hari selama lima hari seminggu. Kami membesarkannya bersama, kami merayakannya bersama. Dan kemudian kami mulai berbicara. Mengapa tidak ada komunitas atau merek yang memiliki pakaian khusus Latin?
Kelahiran sebuah bisnis
Teman saya Teresa dan saya menerima kotak kebugaran setiap bulan, dan setiap bulan isinya sama: Kami pikir, saya tidak mau memakai ini. Desainnya tidak berbicara kepada kami. Jadi kami hanya saling memandang dan berkata, “Bagaimana dengan Latina Lifters?”
Saya tidak tahu harus mulai dari mana, bagaimana membuat bisnis, tetapi saya bisa meneliti dan bergerak dengannya. Langkah pertama adalah membuat akun media sosial. Karena ini bukan tentang menjual kemeja. Itu bukan untuk menghasilkan uang. Ini tentang menciptakan platform itu dan memastikan bahwa orang lain merasa memiliki ruang yang aman—bahwa ketika mereka menemukan Latina Lifters, mereka merasa seperti di rumah sendiri.
Kemeja pertama dicetak di garasi saya. Kami menjual semuanya. Hari pertama. Sejak 2020, kami telah mengembangkan akun tersebut menjadi hampir 27.000 pengikut. Kami telah mengirimkan merchandise Latina Lifters ke Kanada, Asia, dan Australia.
Cara baru
Bagian dari komunitas kami adalah berbagi cerita dan merayakan orang lain. Ini bukan tentang tingkat kebugaran tertentu: Semua orang memulai dari suatu tempat; kita semua adalah pemula. Jadi kami ingin merayakan semuanya, meskipun itu rekor pribadi lima pound, atau satu push-up, satu pull-up, kami ingin memastikan semua orang mendapat sorotan.
Ketika Anda melihat orang yang mirip dengan Anda yang memiliki cerita yang mirip, Anda akan merasa seperti sedang dilihat. Dan ini adalah kesempatan. Bagaimana kita mengharapkan dewasa muda dan remaja kita ingin menjadi sesuatu jika mereka tidak melihat diri mereka di luar sana? Jadi ini kembali ke apa yang biasa kita lihat untuk orang Latin dan Latin – wanita yang terlalu seksual, penjahat, cholos, itu saja yang harus ditunjukkan media. Jika kita tidak membersihkan, kita memasak. Kita harus menunjukkan kepada dunia bahwa kita bisa melakukan lebih dari itu. Kita perlu menunjukkan kepada dunia siapa kita sebenarnya. Dan itu akan menjadi satu-satunya cara kita benar-benar dapat mengubah cara orang melihat kita. Kami ingin orang-orang merasa terinspirasi dan menyadari bahwa Anda bisa bangga dengan warisan Anda, dan Anda bisa menjadi hebat – dan tidak apa-apa untuk mengatakannya dengan lantang. ◆
