Sudah hampir 33 tahun sejak Mike Cofer menendang sasaran lapangan 41 dan 32 yard di Super Bowl XXIII. Saat dia dengan gugup berjalan di samping Stadion Joe Robbie di Miami, dia menyaksikan Joe Montana mengendarai San Francisco 49ers 92 yard dalam 11 permainan sebelum melakukan operan touchdown 10 yard ke John Taylor dengan waktu yang mengarah ke kemenangan 20-16 atas Cincinnati Bengals.
Berkat Internet, para pemain Cofer di SLAM Academy sebagian besar menyadari bahwa dia berpartisipasi dalam salah satu Super Bowl yang paling berkesan. Dan tahun berikutnya, di mana 49ers menghancurkan Denver Broncos 55-10 di New Orleans.
Tapi “itu akan seperti saya berbicara tentang Grange Merah – helm kulit, seluruh kesepakatan,” kata Cofer, 58, tentang bagaimana masa lalu sepak bolanya dirasakan oleh para remaja yang berkumpul untuk latihan awal pekan ini.
Setelah tampil di panggung terbesar game tersebut, Cofer akan kembali ke stadion NFL pada Senin sore. Dia bilang dia tidak bisa lebih bersemangat untuk memimpin Bulls ke lapangan Las Vegas Raiders di Allegiant Stadium untuk pertandingan kejuaraan negara bagian Kelas 3A Nevada melawan Truckee.
Pada hari Selasa, dia melatih anak-anak SMA untuk pertandingan terbesar yang pernah dimainkan di taman kota di Henderson karena Akademi SLAM tidak memiliki lapangan sepak bola.
Berolahraga di taman
Cofer telah menjadi pelatih di SLAM – akronim untuk Kepemimpinan dan Manajemen Olahraga, meskipun ia juga menawarkan kursus persiapan perguruan tinggi dalam bisnis, matematika, sains, dan bidang lainnya – sejak memulai program sepak bola lima tahun lalu. Mengejar bidang yang bisa disebut miliknya adalah “penggilingan sehari-hari”.
“Sepertinya kami selalu memiliki sesuatu dalam pekerjaan,” katanya tentang harus memainkan pertandingan kandang di Eldorado, Las Vegas High, Foothill, dan Desert Pines sementara kami mencari solusi yang lebih permanen.
Bulls juga tidak memiliki ruang ganti khusus, yang akan menjelaskan tas peralatan yang berserakan di sepetak rumput Bermuda di Kompleks Rekreasi Russell Road.
Arus lalu lintas yang stabil di jalan raya yang sibuk di luar taman terkadang membuat sulit untuk mendengar apa yang dikatakan Cofer kepada para pemainnya. Tapi karena taman kota tepat di depan pintu samping SLAM, ini adalah situasi yang bisa dilakukan, jika bukan yang ideal.
“Kami bahkan tidak memiliki lapangan (jadi) saya akan berterima kasih bermain di mana saja untuk gelar negara bagian,” kata quarterback dan gelandang senior Bulls Daniel Nevil. “Saya tidak pernah mengalami hal seperti ini, bermain di kubah. Luar biasa, luar biasa, ini akan menjadi pengalaman yang luar biasa.”
Mengikuti skrip
Kemenangan Super Bowl atas Bengals adalah pertandingan terakhir yang dilatih Bill Walsh di NFL. Tapi Cofer bersikeras sambil tersenyum bahwa melewatkan gol lapangan 19 yard (yang masih menjadi rekor Super Bowl untuk kesalahan terpendek) di kuarter kedua tidak ada hubungannya dengan itu.
“Saya pikir saya bisa menceritakan beberapa pengalaman dari sisi mental, tapi saya tidak di luar sana mengetuk kepala seperti orang-orang lain itu,” kata mantan spesialis North Carolina State tentang bagaimana memainkan salah satu dalang permainan yang hebat itu membantu. dia mempersiapkan pemain sekolah menengah untuk momen kejayaan mereka pada hari Senin.
Cofer berkata Brad Talich juga berpengaruh besar padanya menjadi pelatih sepak bola sekolah menengah. Cofer dan mantan gelandang Green Bay Packers Brian Noble adalah asisten di Coronado di bawah Talich, dan saat itulah Cofer terkena bug kepelatihan.
Itu menjadi hobi baru yang menjadi daya tarik bagi Cofer, yang dibesarkan sebagai penggemar NASCAR di Charlotte dan melaju di beberapa balapan Truck Series setelah bertemu dengan bintang Cup Series Davey Allison.
Tapi mantan penendang (dan pesepakbola) itu belum sepenuhnya melupakan akar sepakbolanya. Dia mengatakan dia bahkan merencanakan semacam penghargaan kecil untuk mantan pelatih NFL-nya pada pertandingan perebutan gelar negara bagian hari Senin.
“Kami akan mencoba menulis 10 atau 12 drama pertama kami,” kata Cofer tentang daftar yang diungkapkan oleh Walsh. “Tapi apakah kita tetap berpegang pada naskah, siapa tahu?”
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
