DENVER — Dia tidak suka panggilan itu karena dia melaju 100 mph dan, yah, sulit untuk memperlambat perjalanan seseorang di saat seperti itu. Tapi bendera datang, dan Maxx Crosby terkena pelanggaran pribadi.
Dan kemudian kemarahannya berubah menjadi hal buruk bagi keluarga Broncos.
Hentikan pers. The Raiders memenangkan pertandingan satu skor dengan ketujuh mereka tiga musim ini.
Mereka mengalahkan Denver 22-16 dalam perpanjangan waktu Minggu di Empower Field di Mile High, dan Anda tidak akan terkejut karena permainannya membuat perbedaan yang signifikan.
Crosby adalah tipikal perusuh tepi Pro Bowl miliknya. Melakukan hal-hal yang mengubah jalannya permainan. Memimpin Raiders melakukan comeback di babak kedua yang memastikan sapuan musim dari rival AFC West mereka. Dia luar biasa.
“Kami sangat menginginkannya,” kata Crosby. Kami bermain untuk satu sama lain dan kami melihat hasilnya. Kami tidak bisa terlalu tinggi atau terlalu rendah, tapi momen seperti ini sangat besar bagi kami.”
Dua drama besar
titik balik (besar):
Itu adalah yang ketiga-dan-12 untuk Broncos di 29 mereka dengan 2:56 tersisa di babak pertama ketika Crosby ditandai karena kekasaran yang tidak perlu pada quarterback Russell Wilson. Berkendara diperpanjang. Crosby tidak senang.
“Saya akan pergi dengan kecepatan penuh ke sana,” katanya.
Tapi saat itulah dia memberi tahu keselamatan Duron Harmon bahwa dia akan maju setelah pergumulan, bahwa dia akan membuat permainan kunci untuk mencegah Denver darinya.
Ternyata dia membuat dua.
Quarterback Denver Melvin Gordon sedang dalam perjalanan ke garis gawang ketika Crosby melepaskan bola darinya di dekat angka 2.
Jadi mereka memecat pembuat keputusan Brandon McManus dengan dua detik tersisa dan memimpin 10-7.
Patah. Pegang erat-erat. Menendang.
Diblokir oleh Crosby.
“Senang saya mendapatkan bola dua kali di sana,” katanya.
Itu lebih dari membuat rekan satu timnya pergi saat mereka berlari keluar lapangan. Lebih dari mereka memberikan dorongan yang dibutuhkan setelah babak pertama yang penuh penalti.
Ini adalah NFL. Cowok seharusnya tidak didorong untuk bermain dengan intensitas yang tinggi. Tetapi ketika Anda berusia 2-7 tahun – seperti Raiders sebelum keluar sebagai pemenang – menemukan tingkat energi tertentu seringkali sama melelahkannya dengan latihan apa pun.
Harmon menyadarinya pada hari Rabu. Melihat pertahanan tertinggal. Itu bukan untuk merayakan satu sama lain. Butuh tendangan yang bagus ke belakang. Jadi dia menantang rekan satu timnya untuk mengubah sikap mereka dan membawa semangat yang dibutuhkan untuk bersaing — untuk menang — di level ini.
Tidak ada yang menjawab seperti Crosby.
10 pemain teratas
“Kita semua tahu Maxx adalah pemain yang luar biasa – pemain bertahan 10 besar di liga ini, sebenarnya,” kata Harmon. “Minggu demi minggu dia memberi kami energi besar dan bermain dengan cara yang benar. Dia baru saja mengambil alih permainan saat kami membutuhkannya. Itulah mengapa dia adalah pemainnya.
“Jika dia terus bermain seperti ini, kami akan menjadi pertahanan yang semakin sukses.”
Bicara tentang baris stat terakhir: Crosby dikreditkan dengan enam tekel (dua untuk kalah), dua karung, tiga pukulan quarterback, gol lapangan yang dipaksa meleset dan diblokir.
Dia sejauh ini tetap menjadi pemain terbaik di pertahanan yang lebih dari sekadar dilupakan musim ini.
Sejauh ini jenis yang paling penting, emosional, menginspirasi, energik di sisi bola itu.
“Ini hal-hal kecil dalam sepak bola,” kata Crosby. “Detail kecil antara menang dan kalah yang kami lewatkan. Pergi keluar dan bermainlah dengan semangat satu sama lain – hal-hal yang tidak membutuhkan bakat. Semua orang bagus di liga ini. Semua orang tahu sepak bola. Semua orang tahu cara bermain sepak bola.
“Tapi itu adalah detail kecil yang kami miliki hari ini. Kami sudah minum jus… Kami telah melalui banyak hal. Saya hanya bangga dengan semua orang. Mereka bekerja keras.”
Tidak ada yang lebih dari dia.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
