Pencarian Kevin McCarthy untuk palu Pembicara adalah cerita inside-the-Beltway yang hampir sempurna, karena ini tentang politik murni dan ambisi pribadi tanpa banyak kekhawatiran yang membingungkan narasi tentang prinsip, mengatur filosofi atau pertimbangan kebijakan.
Tidak pernah menjadi ahli kebijakan atau konservatif doktriner, McCarthy adalah pembuat kesepakatan dan pengurus rumah tangga, itulah sebabnya sebagian besar penyandang cacat mengharapkan dia untuk mencari cara menangani kuda di speakership. Satu-satunya pertanyaan adalah apa yang akan dia tukarkan dengan palu berharga itu.
Dan jawaban atas pertanyaan itu mengandung janji dan bahaya.
Seperti berdiri, jika setiap Republikan yang secara terbuka menentang McCarthy memberikan suara “tidak” – bukan hanya “hadir” – McCarthy akan gagal memenuhi 218 yang biasanya dibutuhkan pada 3 Januari, ketika seorang pembicara untuk Kongres baru tidak terpilih. . Ada sedikit kelonggaran dari itu, karena tidak hadir dan tidak memilih menurunkan jumlah yang dibutuhkan untuk mayoritas. Tetapi dengan 36 Partai Republik memberikan suara menentangnya dalam pemungutan suara kepemimpinan bulan ini, dia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.
Bahkan jika dia setuju untuk memotong rumput atau mengambil makan siang untuk setiap Republikan yang bandel, dia masih akan memiliki salah satu mayoritas tersempit dalam sejarah – mungkin sekitar sembilan suara, 222-213. Itu adalah margin yang sama yang dimiliki Nancy Pelosi dari ujian tengah semester 2020, tetapi dia memiliki pegangan yang lebih kuat pada kaukusnya dan presiden Demokrat serta Senat Demokrat untuk membantu menegakkan dan menghargai disiplin.
McCarthy tidak akan memiliki keuntungan seperti itu, yang berarti tidak ada undang-undang utama yang memuaskan basis Republikan. Itulah mengapa semua orang mengharapkan DPR DPR untuk fokus pada penyelidikan – keuangan Hunter Biden dan keluarga Biden, Anthony Fauci, penarikan bencana dari Afghanistan, krisis perbatasan dan, mungkin pada akhirnya, sidang pemakzulan terhadap keselamatan Menteri Dalam Negeri Alejandro Mayorka.
Menurut saya, salah satu dari penyelidikan potensial ini secara inheren ilegal atau tidak dapat dibenarkan. Jika Partai Republik melakukan pengawasan yang serius, bijaksana, dan bertanggung jawab atas masalah ini dan masalah terkait, itu bahkan dapat menguntungkan mereka.
Tentu saja, ini adalah “sumbu” yang sangat besar sehingga Anda dapat melihatnya dari orbit. Bahaya bagi McCarthy, dengan kata lain, bukanlah dalam penyelidikan, tetapi apakah dia dapat menghentikan mereka dari pertunjukan badut, dengan orang-orang seperti Marjorie Taylor Greene di ring tengah. Warna saya skeptis.
Selain itu, sementara ancaman kaukus badut mendapatkan sebagian besar perhatian, dia juga harus memuaskan kaum konservatif fiskal dan juga moderat, banyak di antaranya dipilih dari distrik yang sangat kompetitif, yang tidak ingin dikaitkan dengan upaya, katakanlah, Biden. melanjutkan, jangan pedulikan hal-hal laser luar angkasa Yahudi.
Mungkin tidak mungkin untuk memuaskan semua konstituen ini. Mungkin solusinya adalah tidak mencoba? Sebaliknya, McCarthy dapat setuju untuk menyerahkan sebagian besar kekuatan yang secara historis tidak pernah dimiliki oleh pembicara.
Salah satu alasan utama mengapa DPR menjadi parlemen para pakar, di mana banyak anggota lebih peduli untuk tampil di TV daripada memerintah, adalah karena jabatan pembicara telah mengagungkan dirinya sendiri dengan menyerap fungsi legislatif.
Sejak 1994, ketika Newt Gingrich memimpin Partai Republik meraih kemenangan bersejarah, kepemimpinan DPR – di antara Partai Republik dan Demokrat – telah mensterilkan kursi komite dan menangguhkan “aturan reguler”.
“Reformasi” ini merupakan tanggapan yang dapat dimengerti terhadap pembuat onar yang tidak lagi berada di bawah kendali kursi komite. Dan itulah masalahnya. Dalam sistem di mana pembicara membutuhkan setiap suara, tetapi ketua komite tidak memiliki kekuatan untuk mendisiplinkan anggota, insentif untuk membuat onar meningkat.
McCarthy dapat memotong simpul Gordian untuk memanggil pengacau pengacau dengan memberi mereka tanggung jawab yang mereka klaim sangat didambakan. Kaukus Kebebasan DPR ingin dia setuju untuk memberdayakan kembali anggota dan komite, termasuk memulihkan yurisdiksi komite.
Masalah dengan otokrasi legislatif pembicara adalah membuat pembicara bertanggung jawab atas setiap hal bodoh yang dilakukan kaukus mereka. Mengembalikan tanggung jawab kepada anggota dan ketua komite dapat membuat McCarthy lebih bebas dan sebenarnya dapat menyebabkan lebih banyak anggota parlemen bertindak secara bertanggung jawab.
McCarthy enggan karena dia menginginkan kekuatan pembicara modern. Dia akan lebih baik dilayani dengan mendapatkan palu tetapi melonggarkan cengkeramannya pada kekuatannya.
Jonah Goldberg adalah pemimpin redaksi The Dispatch dan pembawa acara podcast The Remnant. Pegangan Twitter-nya adalah @JonahDispatch.
