Jika Anda berada di Las Vegas pada awal COVID-19, Anda mungkin berada di sana untuk melihat peningkatan popularitas sepatu roda. Saat sepatu roda menjadi arus utama dan pelarian dari ketidakpastian COVID-19 di seluruh Amerika Serikat, bagi Amanda Quintanilla, ini adalah awal dari upaya baru.
Meskipun sepatu roda telah menjadi bagian dari komunitas Las Vegas selama beberapa dekade sebelum ledakan skating pada tahun 2020, Quintanilla, yang dikenal oleh keluarga dan teman-temannya sebagai “Fresa”, belum pernah memakai sepatu roda di lembah sampai saat itu. Bersama dengan banyak orang Las Vegan lainnya, dia kehilangan pekerjaannya selama pandemi, meninggalkannya untuk mengeksplorasi hobi lamanya.
Berasal dari El Salvador, Quintanilla mulai berseluncur di awal tahun 90-an.
“Kami semua skater, dan saya berseluncur dalam barisan (nama panggilan untuk sepatu roda). Saya belajar cara berseluncur. Sebagian besar teman saya adalah pemain skateboard, ”katanya.
Pada saat dia mulai berseluncur, wanita tidak terlihat berseluncur di taman skate seperti sekarang di tahun 2022, katanya.
“Saya bisa pergi dan menonton mereka (teman-temannya), tetapi Anda tidak akan pernah bisa melihat seorang gadis berseluncur – itu tidak pernah terjadi, sungguh,” katanya. “Jadi, sekarang untuk melihatnya, saya menyukainya. Saya menerimanya karena itu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa saya lakukan.”
Quintanilla adalah anak tunggal. Pada usia 2 tahun, ibunya yang berusia 17 tahun memulai perjalanan berbahaya sendirian untuk datang ke Amerika. Quintanilla kehilangan ayahnya selama Perang Saudara El Salvador yang berlangsung dari Oktober 1979 hingga Januari 1992.
“Dia diculik oleh para gerilyawan itu,” katanya. Ibunya harus meninggalkannya saat dia membangun kehidupan barunya di Los Angeles di mana Quintanilla akhirnya akan bergabung dengannya dalam empat tahun.
Saat pandemi melanda, Quintanilla telah tinggal dan bekerja di Las Vegas selama 12 tahun. Dia kehilangan pekerjaannya yang membuatnya stres dan memiliki lebih banyak waktu luang. Suaminya menyebutkan bahwa dia mulai bermain skating lagi.
“Dia berkata: ‘Kamu tahu, kamu suka skating. Setiap kali Anda berbicara tentang betapa Anda menyukai skating, Anda menjadi bersemangat. Mengapa Anda tidak membeli sepasang sepatu roda dan meluncur saja?’ dan itu memukul saya. Secara harfiah pada hari yang sama saya online dan menemukan beberapa sel Moxi. Saya pikir mereka adalah Beach Bunnys, yang berwarna biru. Saya pikir saya adalah salah satu yang beruntung yang mendapatkannya tepat sebelum semuanya terjual habis,” katanya.
Dia mendapati dirinya ingin berseluncur dengan skater lain, jadi dia beralih ke Instagram untuk menemukan adegan skate lokal di Las Vegas. Dia kemudian diundang ke Anthem Park untuk bertemu dengan skater lain di komunitas tersebut. Pertemuan menjadi lebih sering di taman dan akhirnya komunitas memulai “peluncuran” reguler di mana para skater dari semua tingkatan dapat berseluncur bersama di pusat kota Las Vegas.
Dengan kurangnya akses ke sepatu roda dan peralatan di Las Vegas, sebagian besar skater harus pergi ke California untuk mendapatkan komoditas panas ini. Meskipun ada toko sepatu roda di sekitar Las Vegas, toko sepatu roda yang sebenarnya tidak ada.
Setelah berdiskusi dengan suaminya, dia memutuskan untuk membuka apa yang dikenal sebagai Toko Skate Fresa.
Dia akhirnya akan menemukan Toko Skate Fresa di Distrik Seni, komunitas yang berkembang pada saat itu. Toko skate itu sendiri tidak akan dibuka untuk umum hingga Agustus 2022.
Bisnis Latino di Distrik Seni sebelum bisnisnya dibuka tidak biasa seperti sekarang. Dia ingin menciptakan ruang yang aman untuk semua orang, terutama untuk komunitas Latino.
“Saya ingin membawa budaya (Latino) ke Distrik Seni,” katanya. “Bagi saya, saya ingin memastikan bahwa kami mewakili sebanyak mungkin, bahkan nama.”
Peseluncur sepatu roda ketika mereka memasuki Toko Skate Fresa dapat berharap untuk melihat berbagai macam sepatu roda di dinding. Fresa’s memiliki segalanya mulai dari inline skate hingga quad skate, street skate, serta park dan derby skate.
Di sebelah kiri toko, para skater dapat melatih keterampilan mereka di tanjakan. Quintanilla berencana untuk menyelenggarakan acara dalam waktu dekat yang mencakup lebih banyak peluncuran, kelas, pembicaraan jalan masuk, di mana komunitas dapat berkumpul sebulan sekali dan mendiskusikan topik apa pun yang mereka inginkan dan banyak lagi.
Anda dapat menemukan Toko Skate Fresa di 1300 S. Jalan Utama #140.
Ikuti Instagram mereka untuk tetap up to date dengan Fresa’s Skate Shop @fresas_skate_shop_lv.
