Mendaki di Gurun Mojave baru-baru ini beralih dari pengejaran yang mengerikan menjadi pengejaran yang menyegarkan. Itulah yang terjadi di musim gugur, saat suhu turun di Nevada Selatan dan matahari kembali ke jalur pemanasannya, bukan menggoreng.
Perubahan seperti itu menawarkan kesempatan untuk menjelajahi daerah dengan paparan sinar matahari yang berat seperti Lembah Api dan Ngarai Sloan, yang dihindari sebagian besar pejalan kaki selama bulan-bulan terik di bulan Juni hingga September. Tanda-tanda di Lake Mead dan Valley of Fire mencegah pejalan kaki dari jalur yang terbakar matahari selama bulan-bulan tersebut karena intensitas panas yang mematikan.
Di jalur yang sama itu, matahari sekarang bisa menjadi teman di pagi musim gugur yang dingin dan sore musim dingin yang dingin. Tiga jalur yang cukup menantang untuk ditambahkan ke daftar pendakian wajib lokal mana pun adalah Jalur Liberty Bell di Area Rekreasi Nasional Danau Mead; Petroglyph Canyon di Kawasan Konservasi Nasional Sloan Canyon; dan kombinasi Valley of Fire State Park dari White Domes Loop dan Fire Wave.
Sorotan ketiganya termasuk lengkungan alami yang berbentuk seperti Liberty Bell Philadelphia yang terkenal; galeri petroglif yang mengejutkan dan substansial di Sloan Canyon; dan kumpulan guratan, pusaran, dan lapisan batu pasir raksasa yang dapat dilalui dengan berjalan kaki di Valley of Fire.
Jalur Liberty Bell
Pendakian di medan dunia lain ini dimulai di tempat parkir White Rock Canyon/Arizona Hot Springs di selatan Hoover Dam di sisi kiri US Highway 93 dalam perjalanan ke Kingman, Arizona, dari Las Vegas. Setelah parkir, pejalan kaki menuju ke barat di bawah jalan raya dan menuju Black Mountains dan Sungai Colorado melalui hamparan pasir berkerikil yang mencakup dinding ngarai yang terbentuk oleh banjir bandang. Sekitar satu mil, pejalan kaki harus mencari persimpangan dan mengambil opsi untuk naik lebih tinggi dan ke kanan di jalan setapak yang melewati perbukitan menuju Liberty Bell Arch. Jika pejalan kaki melanjutkan perjalanan, mereka akan berada di jalur yang lebih berat menuju Sumber Air Panas Arizona.
Panorama geologi dramatis berlimpah di Liberty Bell Trail dengan puncak tajam, tetesan terjal, dan pita batu misterius berwarna-warni. Terbengkalai di sepanjang Liberty Bell Road adalah sisa-sisa tambang magnesium Perang Dunia II dan sistem transportasinya. Tapi sorotan jalan setapak itu adalah lengkungan Lonceng Liberty di puncak bukit tinggi, yang terlihat dari jalan setapak yang berkelok-kelok dan berbatu dan menjadi lebih mengesankan di setiap langkahnya. Melewati gapura, pendakian pulang pergi sejauh 5,5 mil mencakup opsi untuk melihat ke tepi Black Canyon dan memata-matai Sungai Colorado Bawah 1.000 kaki di bawah. (Tidak ada akses sungai dan tidak ada naungan, jadi kenakan topi dan bawalah banyak air dan makanan ringan.) nps.gov/lake/learn/nature/liberty-bell-arch.htm
Ngarai Petroglyph
Pegunungan McCullough menjulang di ujung paling selatan pengembangan Las Vegas Valley. Hampir 50.000 hektar keindahan pemandangan, geologi, satwa liar, dan sejarah budaya kawasan ini dilindungi dan dikelola oleh Biro Pengelolaan Lahan sebagai Kawasan Konservasi Nasional Sloan Canyon. Dalam batas-batas itu adalah Petroglyph Canyon, salah satu situs budaya terpenting di Nevada Selatan karena 300 panel seni cadasnya yang berisi 1.700 elemen desain individu yang dibuat oleh penduduk asli Amerika.
Pendakian pulang pergi sejauh 4 mil yang cukup sulit adalah satu-satunya cara untuk melihat konsentrasi petroglif tertinggi di situs ini. Terukir, terkelupas, dan dipatuk ke dalam patina gelap batuan vulkanik ngarai, pusaran abstrak galeri, tikungan, pola geometris, figur aneh, dan representasi realistis. Lusinan petroglif berada tepat di sepanjang jalan setapak, tetapi beberapa berada jauh di atas dasar ngarai, jadi teropong sangat berguna.
Galeri ini berisi representasi domba bighorn yang jelas, tetapi gambar lain memiliki lebih banyak misteri daripada makna yang diketahui. Beberapa petroglif pria berusia 200 tahun yang menunggang kuda mungkin berbagi ruang dengan gambar yang dibuat ribuan tahun sebelumnya di tempat berburu domba bighorn yang sudah lama ada ini. Mereka semua menceritakan kisah yang menambah sejarah manusia di Southern Nevada.
Jejak ke Petroglyph Canyon dimulai di Area Pengunjung Sloan Canyon, di mana check-in diperlukan, dan tempat parkirnya di 1000 Nawghaw Poa Road (yang berarti Jalur Domba Gunung di Paiute). Sebuah jalan setapak melalui semak-semak kreosot mengarah ke 100 jalan setapak, hamparan berpasir yang luas, berkerikil. Sedikit lebih dari satu mil yang melelahkan kemudian, sebuah persimpangan di jalan setapak menawarkan pilihan Jalur 200/Koboi di sebelah kanan. Tanjakan berbatu dan menanjak itu adalah pilihan pribadi, tetapi yang lain lebih suka melanjutkan mencuci dan mengikuti 100 rute naik dan turun kering, daripada melihatnya saat turun kembali ke mobil. Jejak 200 berbatu, menanjak, dan berkelok-kelok dalam perjalanan menuju Petroglyph Canyon. Setelah pendakian itu, pejalan kaki turun ke bagian lain dari pencucian, tetapi kali ini mereka dihadiahi ratusan petroglif dan undangan untuk turun dengan susah payah dan beristirahat untuk mempelajari seni cadas. Pejalan kaki dapat mengembalikan jalur 200 seperti saat mereka datang atau menyelesaikan putaran sebagian dan menuruni air terjun kering di jalur 100, yang mengikuti pencucian dan mengarah kembali ke tempat parkir. blm.gov/sloan-canyon-nca
Jalur Gelombang Api dan Kubah Putih
Valley of Fire State Park berspesialisasi dalam formasi batu pasir yang luar biasa dan pola batuan yang spektakuler dalam warna merah terbakar, terra cotta, raspberry, persik, krem, dan emas yang dicampur dengan ungu pucat dan hijau mint. Jalan-jalan melintasi pekarangan di musim gugur dan musim dingin memberi pengunjung cukup inspirasi untuk mengelola setiap minggu kerja. Tempat terbaik untuk memulai tur yang menakjubkan adalah di Fire Wave yang banyak difoto di seberang tempat parkir mobil 3 di White Domes Road, karena perhentian ini sibuk.
Tiba lebih awal adalah kuncinya. Pada kunjungan bulan lalu kami menemukan tempat parkir terbatas pada pukul 10:30. banyak di ujung White Domes Road untuk pemberhentian kedua kami di jalur melingkar 1,1 mil yang populer. Kedua pendakian tersebut cukup menantang karena kondisinya yang terkadang berbatu dan curam.
White Domes Loop adalah pendakian dengan sedikit dari segalanya – pasir lembut seperti pantai, serangkaian tangga batu yang curam, dinding ngarai yang berwarna-warni, sisa-sisa set film, ngarai celah sempit, jendela batu pasir, gua kecil, dan keindahan tak terbatas.
Valley of Fire State Park berjarak sekitar 50 mil timur laut Las Vegas. Penerimaan adalah $10 untuk kendaraan dengan pelat nomor Nevada ($15 untuk orang lain). parks.nv.gov/parks/valley-of-fire
