Ada jaring terbuka untuk ditembak oleh Jonathan Marchessault. Sampai tidak ada.
Golden Knights berusaha untuk menghapus defisit 3-2 pada hari Sabtu di T-Mobile Arena ketika bek Brayden McNabb menyingkirkan puck di St. Kiper Louis Jordan Binnington melepaskan tembakan.
Rebound memantul sampai ke Marchessault tepat di bawah tanda hash dengan Binnington lepas dari kakinya. Tapi tepat saat puck meninggalkan tongkat Marchessault, center Brayden Schenn menjulurkan kaki kirinya untuk memblokirnya dan mempertahankan keunggulan The Blues.
Peluang Marchessault adalah salah satu dari beberapa peluang yang diciptakan para Ksatria selama periode ketiga yang menegangkan di mana mereka memberikan semua yang mereka miliki kepada St. Louis melempar untuk mencoba dan mempertahankan sembilan kemenangan beruntun mereka tetap hidup. Itu tidak cukup.
The Knights kalah 3-2 di depan 18.343 penonton yang diumumkan, dan tertinggal satu kemenangan dari rekor franchise.
“Jelas kami memiliki dorongan yang bagus di set ketiga,” kata kapten Mark Stone. “Tidak mendapatkan satu pun darinya. Mungkin tidak pantas untuk memenangkannya, jadi kembali ke papan gambar dan coba untuk memulai pukulan lain.”
The Knights, yang melakukan perjalanan lima pertandingan, tahu pada awal hari Sabtu bahwa pertandingan pertama pulang setelah lama pergi seringkali merupakan pertandingan yang sulit. Mereka mengenal St. Louis akan putus asa karena start 4-8-nya.
Itu masih tidak menghentikan apa pun untuk menjadi kenyataan.
The Blues memimpin 1-0 berkat tembakan hebat dari sayap kiri Brandon Saad 9:47 memasuki periode pertama. Sayap kiri Reilly Smith menyamakan kedudukan 59 detik kemudian, dan sayap kanan Phil Kessel memberi Knights keunggulan 2:43 memasuki periode kedua.
Petunjuknya mungkin tidak terlihat seperti itu. The Knights kalah skor 19-9 di set kedua. Kiper Adin Hill melakukan beberapa penyelamatan mengesankan untuk mempertahankan keunggulan sebelum pelanggaran kehilangannya.
Hill dan pemain bertahan Nic Hague salah berkomunikasi dalam pertukaran di belakang gawang mereka, yang mengarah ke gol untuk sayap kiri Ivan Barbashev dengan waktu tersisa 3:54 di babak kedua. Center Ryan O’Reilly mencetak gol 40 detik kemudian untuk memberi The Blues keunggulan 3-2.
Para Ksatria mencoba untuk kembali ke permainan. Mereka melakukan 22 tembakan ke gawang di babak ketiga, delapan lebih banyak dari yang mereka lakukan di 40 menit pertama. Itu adalah tembakan ke gawang terbanyak mereka dalam satu periode musim ini.
Itu tidak cukup untuk mempertahankan rentetan kemenangan. Kekalahan kandang kedua Knights masih membuat mereka 13-3, dengan rekor terbaik kedua di NHL berdasarkan persentase skor.
Tiga takeaways dari kekalahan:
1. Hill mengalami kekalahan pertama
Hill memasuki start keenamnya 5-0. Dia adalah satu-satunya penjaga gawang NHL dengan setidaknya lima kemenangan dan tanpa kekalahan.
Tidak lagi. Perputarannya memulai rekor di mana The Blues mencetak dua gol dalam tiga pukulan, membuatnya mengalami kekalahan pertamanya musim ini. Hill mengatakan pada detik terakhir pertukaran, dia disuruh memindahkannya ke sisi lain zona, yang menyebabkan kesalahan permainan.
“Kami akan melihatnya, kami akan membicarakannya,” kata Hill. “Hanya sedikit miskomunikasi, itu saja.”
Hill masih pantas mendapat pujian karena memimpin para Ksatria selama dia melakukannya. The Blues membumbui dia sepanjang babak kedua, dan dia tidak menyerah sampai akhir. Bahkan gol pertama yang diperbolehkan Hill ke Saad membutuhkan penempatan yang luar biasa dari lingkaran kiri untuk mendapatkannya.
2. Sihir singkat
Kecakapan tendangan penalti Smith mulai terlihat tidak adil.
Sayap kiri sekali lagi mematikan dengan Ksatria turun seorang pria, sebuah skenario di mana tim seharusnya berada pada posisi yang kurang menguntungkan. Smith mencetak gol singkat dengan waktu tersisa 9:14 di babak kedua untuk menyamakan kedudukan 1-1.
Itu adalah gol singkat ketiganya yang memimpin NHL. Chicago adalah satu-satunya tim yang memiliki lebih banyak gol singkat daripada yang dimiliki Smith sendiri.
Dia memiliki 11 gol singkat dalam enam musim bersama Knights. Hanya pemain tengah Sebastian Aho dan pemain sayap kanan Cam Atkinson yang memiliki lebih banyak di tim itu.
3. Pesona keberuntungan
Penggemar Blues dan aktor Jon Hamm menghadiri pertandingan hari Sabtu di lapangan hijau Barbashev St. Sweater Hari Patrick menyala.
Dia mencetak gol pada babak kedua di Stadion St. Petersburg. Siaran Louis TV muncul. Tidak butuh waktu lama bagi Barbashev untuk mencetak gol setelah itu.
Hamm juga mengumumkan lineup awal The Blues di ruang ganti sebelum pertandingan. Berdasarkan hasilnya, mereka mungkin harus lebih sering membawanya ke jalan.
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
