Keenan Allen menambahkan bahan bakar ke api yang sudah membara dengan komentarnya tentang Raiders sekunder minggu lalu.
The Raiders melakukan yang terbaik untuk menambahkan air ke api.
“Keenan adalah pemain hebat,” kata cornerback Amik Robertson. “Kita tidak bisa mengendalikan kata-katanya. Itu adalah apa adanya. Tugas kami hanyalah pergi ke sana dan bermain sepak bola.”
Mereka akan memiliki kesempatan untuk melakukannya ketika memperbaharui persaingan mereka dengan Chargers pada hari Minggu di Stadion Allegiant.
Allen memberi tahu Los Angeles Times itu akan menjadi kesalahan bagi Raiders untuk mencoba memainkan banyak liputan pria, yang mereka lakukan pada tingkat tertinggi kesembilan di NFL.
“Ayam panggang,” katanya. “Tanpa keraguan.
“Itu artinya mereka sudah mati.”
Ini adalah babak terbaru dalam persaingan yang berlangsung selama beberapa dekade dan semakin meningkat sejak Chargers pindah ke Los Angeles dan Raiders tiba di Las Vegas. Masih ada kontingen besar penggemar Raiders di Los Angeles, dan pengambilalihan tribun tahunan mereka untuk pertandingan kandang Chargers tetap menjadi rebutan di antara basis penggemar.
Musim lalu, ujung pertahanan Chargers Joey Bosa mengatakan bahwa gelandang Raiders Derek Carr “terguncang” dan “agak mati” di bawah tekanan. Bosa berada di cadangan cedera dan tidak akan bermain hari Minggu.
Puncak musim reguler 2021 di Stadion Allegiant dengan Raiders mendapatkan kemenangan perpanjangan waktu yang mengirim mereka ke babak playoff dan menyingkirkan Chargers ketika seri bisa memungkinkan kedua tim untuk maju ke postseason.
The Charges (6-5) membalas dendam dengan memenangkan pertandingan pembuka musim 2022 di Stadion SoFi, tetapi kehilangan Allen karena cedera hamstring.
Dia akhirnya kembali setelah melewatkan tujuh pertandingan. Allen, yang telah membuat lima Pro Bowl terakhir, memiliki 10 tangkapan untuk jarak 143 yard dalam dua pertandingan terakhir dan melakukan touchdown pertamanya musim ini pada hari Minggu melawan Arizona.
Pemain berusia 30 tahun itu percaya dia akan menambah angka melawan Raiders.
“Melindungi (tailback Justin) Herbert dan memberi kami (peluang) melawan back end,” kata Allen kepada Los Angeles Times tentang kunci pertandingan hari Minggu. “Saya pikir di situlah kekurangan mereka – lini belakang, lini pertahanan. Jadi kami harus memanfaatkan tembakan kami.”
Cornerback rookie Raiders Sam Webb mengatakan dia tidak mendengar komentar Allen karena dia fokus untuk bersiap-siap untuk permainan.
“Hal-hal itu tidak penting bagiku,” katanya. “Saya hanya mempersiapkan setiap hari dan muncul untuk bermain dan memastikan saya tepat dengan tugas saya.”
The Raiders tampaknya terlatih dengan baik untuk menghindari eskalasi sampah. Dimulai dari atas.
“Saya sangat menghormati Keenan,” kata pelatih Josh McDaniels. “Dia telah melakukan banyak hal bagus di liga kami, dan saya pikir para pemain kami memiliki respek yang sama untuknya. Kadang-kadang hal-hal dikatakan seperti itu, dan Anda pasti dapat menggunakannya sebagai motivasi, tetapi saya tidak berpikir itu benar-benar ada hubungannya dengan apa yang akan terjadi di antara garis-garis itu.”
Allen memiliki 97 tangkapan melawan Raiders, yang keempat terbanyak dari pemain mana pun melawan waralaba. Tapi Webb mengatakan dia tidak akan terkagum-kagum dengan nama di bagian belakang jersey.
“Akhir-akhir ini saya hanya menantikan kompetisi dan membawa nama saya keluar sana,” katanya.
Hal terpenting bagi Raiders (4-7) adalah memenangkan pertandingan ketiga berturut-turut untuk menjaga harapan tipis playoff mereka tetap hidup sambil mengurangi peluang Chargers di tempat pasca-musim. Ini adalah hal-hal yang akan memicu persaingan lebih dari obrolan.
Robertson mengatakan itu tidak bisa lebih intens dari sebelumnya.
“Itu seperti itu,” katanya. “Kata-kata tidak mengubah itu. Kami memblokir semuanya.”
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
