GAFFNEY, SC – Baseball Hall of Famer dan pemenang Cy Young Award dua kali Gaylord Perry, master spitball yang menulis buku tentang penggunaan lapangan, meninggal Kamis. Dia berusia 84 tahun.
Perry meninggal karena sebab alami sekitar pukul 05:00 Kamis di rumahnya di Gaffney, kata Koroner Cherokee County, Dennis Fowler. Dia tidak memberikan rincian tambahan.
“Gaylord Perry adalah pekerja keras yang konsisten dan sosok yang tak terlupakan dalam karir Hall of Fame-nya,” kata Komisaris MLB Rob Manfred dalam sebuah pernyataan, menambahkan, “dia akan dikenang di antara San Francisco Giants yang paling berprestasi … dan tetap populer rekan satu tim dan teman sepanjang hidupnya.”
Penduduk asli Williamston, Carolina Utara, membuat sejarah sebagai pemain pertama yang memenangkan Cy Young di kedua liga, dengan Cleveland pada tahun 1972 dan San Diego pada tahun 1978 tepat setelah berusia 40 tahun.
Perry bermain 24-16 di musim debutnya bersama Cleveland setelah 10 tahun bersama San Francisco Giants. Dia bermain 21-6 di musim pertamanya bersama Padres pada tahun 1978 untuk musim kelima dan terakhirnya dengan 20 kemenangan.
“Sebelum saya memenangkan Cy Young kedua saya, saya pikir saya terlalu tua – saya tidak berpikir para penulis akan memilih saya,” kata Perry dalam sebuah artikel di situs National Baseball Hall of Fame. “Tapi mereka memilih penampilan saya, jadi saya memenangkannya.”
Perry, yang bermain untuk delapan tim liga utama dari tahun 1962 hingga 1983, adalah All-Star lima kali yang terpilih menjadi Hall of Fame pada tahun 1991. Dia memiliki rekor karir 314-255, diakhiri dengan 3.554 strikeout dan menggunakan gaya lemparan di mana dia mengolah bola bisbol atau membuat pemukul percaya dia mengolahnya.
Hall of Fame Bisbol Nasional mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Perry adalah “salah satu pelempar terhebat di generasinya.” Itu Texas Rangers, untuk siapa Perry bermain dua kali, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pelempar “adalah pesaing yang sengit setiap kali dia mengambil bola dan lebih sering memberi Rangers kesempatan untuk menutup permainan untuk menang.”
“Para Rangers menyampaikan belasungkawa terdalam mereka kepada keluarga Gaylord pada saat yang sulit ini,” bunyi pernyataan tim. “Bola hebat ini akan dirindukan.”
Autobiografi Perry tahun 1974 berjudul “Me and the Spitter”, dan dia menulis bahwa ketika dia mulai pada tahun 1962, dia adalah “orang ke-11 dengan staf pelempar yang terdiri dari 11 orang” untuk Giants. Membutuhkan keunggulan, dia mempelajari spitball dari rekan setimnya di San Francisco, Bob Shaw.
Perry mengatakan dia pertama kali melemparkannya pada Mei 1964 melawan New York Mets, melakukan 10 inning tanpa menyerah dan segera setelah memasuki rotasi awal Giants.
Dia juga menulis di buku bahwa dia mengunyah kulit pohon elm yang licin untuk menambah air liurnya, dan akhirnya berhenti melempar lemparan pada tahun 1968 setelah MLB memutuskan bahwa pelempar tidak boleh lagi menyentuhkan jari mereka ke mulut sebelum memukul lemparan. .
Menurut bukunya, dia mencari zat lain, seperti petroleum jelly, untuk dokter bisbol. Dia menggunakan berbagai gerakan dan rutinitas untuk menyentuh berbagai bagian jersey dan tubuhnya untuk mengelabui pemukul agar mengira dia menggunakan zat asing.
Perry hanya pernah dikeluarkan dari permainan satu kali karena menjadi dokter bisbol – ketika dia bersama Seattle pada Agustus 1982. Di musim terakhirnya bersama Kansas City, Perry dan rekan setimnya Leon Roberts mencoba menyembunyikan kelelawar tar pinus George Brett yang terkenal di clubhouse, tetapi dihentikan oleh seorang penjaga. Perry juga dikeluarkan karena perannya dalam game itu.
Setelah karirnya, Perry mendirikan program bisbol di Limestone College di Gaffney dan menjadi pelatihnya selama tiga tahun pertama.
Pernyataan Hall of Fame mencatat bahwa Perry sering kembali untuk akhir pekan pelantikan “untuk bersama teman dan penggemarnya”.
“Simpati terdalam kami sampaikan kepada istrinya, Deborah, dan seluruh keluarga Perry,” kata Ketua Baseball Hall of Fame Jane Forbes Clark.
