AS advokat komunitas dengan pengalaman luas—seperti melayani di Clark County School Board dan Clark County Commission, bekerja di komunitas yang beragam, dan bahkan memulai program bimbingan belajar untuk siswa berprestasi—kami memiliki perspektif unik tentang sistem sekolah kami. Inilah mengapa kami mendukung inisiatif Sekolah Komunitas.
Inisiatif ini berupaya untuk mengubah undang-undang negara bagian untuk memungkinkan kota dan kotamadya lain memilih keluar dari distrik sekolah berbasis distrik mereka untuk membentuk distrik mereka sendiri. Tanda tangan inisiatif akan segera diserahkan, dan, jika memenuhi syarat, proposal ini akan muncul di pemungutan suara 2024 kecuali legislatif 2023 mengesahkan langkah tersebut selama 40 hari pertama sesi.
Upaya untuk menciptakan distrik sekolah yang lebih kecil bukanlah hal baru. Beberapa berpendapat mereka tidak akan melakukan apa pun untuk memecahkan masalah pendidikan kita. Kami tidak setuju.
Undang-undang negara bagian yang diperkenalkan pada tahun 2015 mewajibkan reorganisasi Distrik Sekolah Kabupaten Clark. Tujuh tahun kemudian, distrik dan Dewan Sekolah gagal menerapkan undang-undang ini, menarik perhatian pejabat negara. Ini hanyalah salah satu dari banyak contoh betapa upaya itikad baik untuk memperbaiki sekolah kita telah gagal.
Baru-baru ini, data mengungkapkan bahwa Nevada memiliki skor ACT terendah dari 50 negara bagian. Hasil tes Common Core Standards untuk siswa sekolah menengah di Clark County menunjukkan hanya 44 persen yang mahir dalam bahasa Inggris/seni bahasa dan hanya 19 persen yang mahir dalam matematika. Ukuran kelas termasuk yang terbesar di negara ini. Kekurangan guru tidak pernah seburuk ini, dan keamanan sekolah menjadi perhatian utama.
Inilah sebagian mengapa setiap kamar dagang utama di Nevada Selatan mendukung inisiatif ini.
Baik pengawas sendiri maupun Dewan Sekolah, betapapun niat baiknya, tidak dapat memajukan distrik ini di bawah sistem kami saat ini. Kami yakin distrik ini terlalu besar untuk secara efektif menerapkan perubahan yang diperlukan untuk mengatasi krisis ini. Solusi yang efektif dimulai dengan membiarkan komunitas lokal mengendalikan sekolah mereka untuk mendorong inovasi dan menerapkan solusi unik berdasarkan kebutuhan khusus mereka alih-alih kekuatan pendekatan satu ukuran untuk semua.
Misalnya, pada awal pandemi, North Las Vegas mengambil kendali dan menciptakan “sekolah mikro” untuk siswa yang berisiko tertinggal. Sebaliknya, siswa dengan orang tua pekerja keras yang akan ditinggal sendirian di rumah untuk menavigasi dunia pembelajaran online memiliki tempat berlindung yang aman dengan bantuan profesional agar mereka tetap pada tugas. Distrik sekolah menutup kampusnya, jadi Las Vegas Utara menemukan gedung-gedung milik negara yang diubah fungsinya menjadi ruang kelas. Tidak hanya para siswa ini diasuh dalam lingkungan pengasuhan, tetapi nilai ujian mereka meningkat.
Mereka yang berpendapat bahwa inisiatif ini akan menciptakan ketidaksetaraan lebih lanjut di sekolah kita mengabaikan fakta bahwa Nevada memiliki model pendanaan per murid yang berbobot. Uang seharusnya melacak siswa berdasarkan kebutuhan khusus mereka, seperti apakah mereka pembelajar bahasa Inggris atau “berisiko” berdasarkan faktor sosial ekonomi atau akademik tertentu. Penerapan formula pembiayaan berbobot akan memastikan bahwa sekolah yang lebih membutuhkan juga memiliki lebih banyak dana.
Tim organisasi sekolah menemukan bahwa hingga 90 persen anggaran sekolah dialokasikan untuk pengeluaran yang dimandatkan oleh kabupaten, sehingga sedikit fleksibilitas bagi sekolah umum setempat untuk memutuskan bagaimana sebaiknya uang itu digunakan untuk meningkatkan hasil belajar siswa. Kabupaten tersebut kini mengalami ketimpangan, karena sekolah-sekolah yang berkinerja buruk cenderung merupakan sekolah dengan tingkat kekosongan guru tertinggi dan masa jabatan guru terendah. Selama presentasi dewan sekolah bulan Juni, pejabat distrik melaporkan bahwa 80 persen siswa di sekolah dengan tingkat lowongan guru 20 persen atau lebih adalah siswa minoritas.
Meski tidak disengaja, ini berarti daerah tertentu sudah mengeluarkan lebih banyak. Selain itu, guru dengan pengalaman paling banyak cenderung mencari pekerjaan di lingkungan yang lebih makmur ketika lowongan muncul, memperburuk masalah.
Komunitas yang memilih keluar dari Distrik Sekolah Kabupaten Clark dapat mengambil langkah efektif untuk memperbaiki perbedaan ini dengan menawarkan gaji yang kompetitif dan kondisi kerja yang lebih baik bagi para guru.
Distrik sekolah yang lebih kecil dengan kontrol lokal akan membawa dana sekolah lebih dekat ke siswa. Distrik yang lebih mudah dikelola dapat menciptakan solusi kreatif yang disesuaikan untuk setiap siswa, sambil memberikan pembuat keputusan yang lebih mudah diakses dapat memberi pengajar alat yang mereka butuhkan agar efektif.
Saatnya Inisiatif Sekolah Komunitas.
Mary Beth Scow adalah mantan wali dewan sekolah dan komisaris Clark County. Hannah Brown adalah advokat pendidikan lama dan mantan presiden Kamar Dagang Perkotaan.
