Ratusan orang menyalakan lilin di udara Selasa malam saat berjaga untuk menghormati para korban penembakan massal di sebuah klub malam gay di Colorado.
Pada hari Minggu, seorang pria bersenjata berusia 22 tahun membunuh lima orang dan melukai puluhan lainnya di dalam Club Q di Colorado Springs.
Pusat LGBTQ+ di Nevada Selatan menjadi tuan rumah acara komunitas yang menyertakan pembicara dari organisasi lokal untuk menghormati nyawa yang hilang pada hari Minggu.
Sebuah lilin dinyalakan saat nama Daniel Aston, Derrick Rump, Kelly Loving, Raymond Green Vance dan Ashley Paugh dibacakan, diikuti dengan hening sejenak.
Perwakilan dari Kampanye Hak Asasi Manusia, Kesetaraan Negara Perak, Komisi Persamaan Hak Nevada dan lainnya berbicara tentang perlunya melindungi anggota komunitas LGBTQ di Las Vegas dan di seluruh negeri.
“Setiap hari individu LGBTQIA keluar dari pintu, ada potensi kebencian, ada potensi seseorang bahkan membawa kekerasan ke komunitas kita,” kata John Waldron, CEO The LGBTQ+ Center atau Southern Nevada. “Ini terjadi terutama di komunitas non-biner trans dan gender kami dan bahkan komunitas interseks kami.”
Waldron adalah mantan direktur periklanan di Las Vegas Review-Journal.
Lilin berjejer di jalan setapak dekat pintu masuk ke tengah dan orang-orang mengambilnya dan berkumpul dalam kelompok di sekitar panggung yang semakin padat saat lebih banyak orang datang.
Pikiran pertama Danielle Haldeman ketika berita penembakan itu tersebar pada hari Minggu adalah, “tidak lagi.” Tidak dapat memproses apa yang terjadi pada awalnya, Haldeman mengatakan acara Selasa malam memberikan tempat yang berharga bagi komunitas LGBTQ untuk berkumpul saat mereka berduka.
“Senang memiliki waktu yang ditentukan dalam hidup kita untuk bersama-sama mengalami sepenuhnya dan memprosesnya dan tidak harus memendamnya,” kata Haldeman.
Quincy Robinson berdiri di tepi luar lingkaran. Robinson telah tinggal di Las Vegas selama 18 tahun dan memiliki teman dan keluarga yang gay.
Suara Robinson pecah dan dia menyeka air mata dari matanya saat mengingat reaksinya terhadap berita pada hari Minggu.
“Bahwa perjuangan tidak berubah,” kata Robinson.
Haldeman datang ke vigili bersama Albert Sedano. Sementara Haldeman mengatakan komunitas terasa seperti tempat yang aman bagi anggota komunitas LGBTQ, Sedano mengatakan mereka yang berada di Colorado Springs cenderung merasa aman ketika mereka keluar untuk bersenang-senang dan berharap untuk pulang.
“Sulit mengatakan kami merasa aman karena Anda tidak tahu,” kata Sedano.
Keduanya mengatakan bahwa acara hari Selasa tersebut merupakan pengingat bahwa anggota komunitas LGBTQ di Las Vegas tidak sendirian.
“Kekuatan kami berasal dari menjadi diri kami sendiri dan mengenal diri kami sendiri serta menunjukkan diri satu sama lain,” kata Haldeman.
Hubungi David Wilson di [email protected]. Mengikuti @davidwilson_RJ di Twitter.
