Ketika datang ke sorotan Rodeo Final Nasional, pengendara tanpa pelana Jess Pope telah menjadi pesaing rata-rata untuk sebagian besar.
Yang, dalam 10 hari di Las Vegas, merupakan salah satu kunci sukses bagi setiap koboi.
Rata-rata adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan skor total pesaing. Total poin ditambahkan dan dibagi dengan jumlah putaran, dengan hasil bagi menjadi skor rata-rata. Atau rata-rata, singkatnya.
Rata-rata membayar bonus pada akhir rodeo multi-hari seperti final nasional, di mana setiap pemenang rata-rata selama 10 putaran akan menerima cek sebesar $74.150 dari dompet pesaing senilai $10,9 juta. Perubahan besar sering memutuskan siapa yang menerima sabuk kejuaraan dunia.
Pope memenangkan rata-rata di NFR rookie-nya pada tahun 2020 dan peringkat ketiga di dunia. Dia memenangkan rata-rata lagi tahun lalu dan finis kedua.
Setelah memenangkan Mr. Stace Smith Pro Rodeo. Harry melaju untuk 86,5 poin dan uang tempat pertama di putaran ketiga hari Sabtu di Thomas & Mack Center – upaya yang pasti mengesankan aktor Harrison Ford dan Helen Mirren, yang terlihat di kerumunan yang terjual habis. berada di depan rata-rata serta peringkat dunia.
Dia menambahkan beberapa ribu untuk keunggulannya dengan menyelesaikan seri empat arah untuk keempat di putaran keempat hari Minggu.
“Itu rencana permainan saya, tapi saya tidak bisa mengendalikan hal-hal lain itu,” katanya tentang kemajuan dari pendapatan musim ketiga ke posisi kedua selama tiga pemanasan NFR pertamanya. “Saya membalap dengan keras sepanjang tahun. Saya muncul di sini dan melakukan pekerjaan saya.”
Selain menjadi salah satu bintang yang paling cepat naik daun, koboi berusia 24 tahun dari perbukitan Kansas juga membuat wawancara yang menarik.
“Lihat kaca depan, bukan kaca spion,” katanya, tidak memikirkan pencapaian masa lalu.
Kampung halamannya di Waverly, Kansas (pop. 574) sangat kecil sehingga “kami bermain sepak bola dengan enam orang, kami tidak bermain dengan 11 orang atau delapan orang. Kami memiliki pompa bensin, koperasi (pasar petani) dan bank.”
Setelah memuji mantan pelatih dan mitra perjalanan saat ini Tim O’Connell dan Cole Franks, Pope berkata bahwa untuk menjadi pembalap tanpa pelana yang sukses di level NFR, “dibutuhkan sebuah desa, bukan hanya suku.”
Tapi sebelum dia mengatakan semua itu, dia berterima kasih kepada toko sandwich lokal Jimmy John.
“Tim dan saya selalu pergi ke Jimmy John’s,” katanya tentang takhayulnya yang paling bertahan lama dalam olahraga yang mereka kenal. “Saya mendapatkan no. 8 – Klub Philly, keripik jalapeno, dan limun. Ini adalah rutinitas saya setiap kali dengan bucker atau eliminator (bronc). Hari ini, saat makan siang, saya pasti berada di Jimmy John’s.”
Dia tersenyum, dia melambai, dan “apa pun yang terlintas dalam pikiran, aku seperti meludah keluar dari mulutku. Kadang-kadang itu menendang pantatku.”
Tapi itu tidak semua berputar dan menyeringai untuk koboi yang mengendarai dengan jeans di sepatu botnya dan emosinya di lengan bajunya.
Ditanya apakah ada orang di desa atau sukunya yang berpengaruh besar dalam kedatangannya ke panggung pro rodeo terbesar, dia tidak ragu.
“Ketika saya masih kecil, George Steinberger. Dia sudah pergi sekarang. Tetapi ketika saya berusia 6 tahun, dan saya menjadi pendorong, dia selalu menanamkannya di kepala saya: ‘Kamu akan pergi ke NFR, kamu’ kami akan melakukan hal-hal hebat,’” kata Pope tentang perintis rodeo Kansas yang meninggal pada 2017.
George Steinberger dimakamkan di Wamego, Kansas, setahun sebelum Jess Pope memenangkan rodeo terkenal pertamanya, Tantangan Izin Tahun Ini di South Point Equestrian Center di Las Vegas.
“Aku berharap bisa memeluknya lagi,” katanya sambil menahan air mata.
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
