Dari enam transfer Divisi I yang bergabung dengan tim bola basket putra UNLV di akhir musim, satu belum melakukan debut musim regulernya: Isaiah Cottrell dari Virginia Barat.
Penyerang setinggi 6 kaki, 10 inci, lulusan Uskup Gorman, melewatkan enam pertandingan pertama Pemberontak karena cedera kaki.
Dengan 7:05 tersisa di kuartal pertama pertandingan hari Sabtu UNLV dengan lawan NAIA Life Pacific, Cottrell check in untuk menit pertamanya musim ini dalam permainan.
“Isaiah akan menjadi bagian besar dari kemajuan tim ini karena dia dapat melakukan banyak hal,” kata pelatih UNLV Kevin Kruger. “Dia menambahkan elemen lain ke tim ini.”
Pemberontak segera memberi makan Cottrell, yang mendapat umpan di tiang dan dilanggar pada percobaan tembakannya. Dia merobohkan kedua lemparan bebas untuk poin pertamanya musim ini. Dia bermain delapan menit dan mencetak lima poin, dengan dua rebound dan satu lemparan tiga angka.
Cottrell adalah salah satu dari 14 Pemberontak yang mencetak gol saat mereka melewati Life Pacific untuk kemenangan 126-54 di Thomas & Mack Center dan meningkat menjadi 7-0 pada musim itu.
Saya bangga dengan mereka karena mendapatkan jarak yang baik, berbagi bola dan bermain untuk satu sama lain, kata Kruger.
Penyerang junior Karl Jones, transfer Los Angeles Southwest College, memanfaatkan menitnya di lapangan. Dia memimpin Pemberontak dengan 20 poin tertinggi dalam karirnya dan menambahkan 12 rebound.
“Aku seksi, bung.” Jones berkata, “Terbakar.”
Penyerang 6-10 itu membuat 10 dari 12 tembakan, termasuk delapan dunk, dan membantu UNLV mendominasi di dalam. The Rebels mencetak 70 poin dan meraih 58 rebound.
Jones memimpin serangan Pemberontak yang memiliki skor lima pemain dalam angka ganda. UNLV membuat 61,9 persen dari tembakannya, 15 di antaranya adalah lemparan tiga angka, dan membantu dalam 32 dari 52 gol lapangan yang dibuatnya.
“Sangat penting bagi setiap orang untuk meningkatkan kepercayaan diri mereka,” kata guard tingkat dua Jackie Johnson III, yang mengumpulkan 14 poin. “Itu adalah pendorong kepercayaan diri yang besar.”
Warriors, yang mencetak rata-rata 89,6 poin per game dalam tujuh game NAIA mereka dan melakukan tembakan 43,6 persen dari jarak 3 poin, membuat tiga dari empat tembakan pertama mereka dan beberapa menit memasuki game dengan keunggulan 8-7.
Namun tidak butuh waktu lama bagi UNLV untuk mulai memaksakan kehendaknya.
Penjaga tahun kelima EJ Harkless menjangkau dan mengganggu umpan yang dimaksudkan ke pemain Life Pacific. Dia mengontrol bola lepas dan melakukan umpan panjang ke Elijah Parquet, dan penjaga transfer Colorado melakukan dunk satu tangan.
Kekalahan berlanjut saat UNLV menggunakan lari 22-4 di pertengahan kuarter pertama untuk maju dan tidak pernah melihat ke belakang.
Pemberontak memaksakan 27 turnover, 10 di antaranya terjadi di babak pertama, membantu Pemberontak mengumpulkan 23 poin fastbreak.
UNLV tidak melepaskan istirahat di babak kedua. Panjang Pemberontak membuat Warriors kesulitan saat mereka mencoba menemukan tembakan mereka. Life Pacific menembak 17,6 persen dari lantai di paruh kedua.
“Kami sangat fokus pada (orang-orang mereka yang bisa menembak dengan baik),” kata Kruger. “Dan hanya untuk mengetahui siapa yang mereka liput dan waspadai. … Untuk sebagian besar, kami telah melakukan pekerjaan yang baik untuk sedikit memperkuat penampilan mereka.”
Pemberontak akan mendapat libur seminggu sebelum bermain di Universitas San Diego pada hari Sabtu.
Ini akan menjadi tantangan bagus lainnya bagi kami, kata Kruger. “Ini akan menjadi game jalan nyata pertama kami. Saya tahu orang-orang kita akan bersemangat untuk masuk ke sana. Ini akan menjadi ujian besar lainnya bagi kami.”
Hubungi Alex Wright di [email protected]. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.
