Nic Hague melihat ke kiri. Dia menoleh ke kanan.
Bek Golden Knights tidak dapat menemukan jalan keluar untuk mengoper di bawah tekanan di zona pertahanannya. Saat dia mencoba memindahkan keping, kapten Pittsburgh Penguins Sidney Crosby ada di sana untuk menjatuhkannya.
The Penguins mencetak dua umpan cepat kemudian. Mereka ada di seluruh Ksatria di Arena Cat PPG Pittsburgh pada hari Kamis. Pandangan ke depan mereka tanpa henti.
Tekanan menghasilkan 12 takeaways, 41 tembakan dan 47 tembakan ke gawang untuk Penguins, imbang untuk yang kedua paling banyak yang pernah diizinkan oleh Knights. Sudah cukup bagi Pittsburgh untuk melaju 4-3 dalam delapan pertandingan terakhirnya dan meningkat menjadi 6-1-1.
“Mereka lebih cepat dari kami di awal permainan, dan itu terus berlanjut,” kata sayap kiri Reilly Smith. “Mereka yang pertama kehilangan pucks. Mereka membuat breakaway kami cukup sulit.”
The Knights (17-7-1) memulai dengan awal yang baik.
Gol periode pertama dari pusat Jack Eichel dan Smith memberi Knights keunggulan 2-0. Tapi energi Pittsburgh selalu ada. The Penguins (12-8-4) memiliki 18 tembakan ke gawang di babak pertama.
Peluang itu mulai berbuah gol di set kedua. Sayap kiri Brock McGinn dan sayap kanan Rickard Rakell menyamakan kedudukan menjadi 2. Pemain bertahan Shea Theodore membuat Knights kembali unggul 3-2 dengan gol power play 1:26 ke set ketiga, tetapi keunggulan tidak bertahan lama.
Pemain sayap kiri Jake Guentzel mengikat segalanya lagi dengan gol power play 6:07 kemudian. Sayap kanan Kasperi Kapanen mencetak gol kemenangan 9:25 di set ketiga setelah McGinn menjadi yang pertama melakukan tendangan lepas di zona ofensif.
Para Ksatria tidak menemukan cara untuk membendung arus. Mereka berjuang untuk memecahkan keping, meninggalkan zona mereka dan menciptakan serangan. Menurut situs web Natural Stat Trick, mereka menyelesaikan lima lawan lima dengan lima peluang mencetak gol berbahaya, sama dengan total terendah ketiga musim ini.
The Knights kalah menjadi 1-4 sepanjang masa di PPG Paints Arena, rekor terburuk kedua mereka di gedung NHL aktif di belakang Canada Life Center Winnipeg (1-5). Mereka kalah dalam regulasi tandang untuk kedua kalinya dalam 13 pertandingan.
“Mereka lebih tangguh melawan cacar daripada kami,” kata pelatih Bruce Cassidy. “Mereka bermain di belakang kami sepanjang malam. Kami secara khusus tidak menangani tekanan mereka di bawah garis gawang dengan sangat baik.”
Berikut adalah tiga takeaways dari kerugian:
1. Tim khusus muncul
Knights masih memiliki peluang meskipun permainan lima lawan lima mereka buruk karena tim spesial mereka.
Pertarungan mereka mencetak dua gol dalam pertandingan untuk ketiga kalinya musim ini. Pembunuhan penalti mereka berhasil pada tiga kesempatan pertama sebelum Guentzel berhasil dengan 4-on-3.
Gol tersebut menghentikan kekeringan 0-dari-17 untuk permainan kekuatan Pittsburgh selama tujuh pertandingan terakhirnya.
“Saya pikir adu penalti lima lawan empat cukup bagus untuk kami,” kata Cassidy.
2. Masalah hukuman
The Knights, tim NHL yang paling sedikit dihukum, melakukan lebih banyak perjalanan ke kotak pada hari Kamis daripada biasanya.
Mereka dipanggil untuk enam penalti kecil, seri untuk total tertinggi musim ini dengan kekalahan 3-2 mereka di Calgary pada 18 Oktober. Tiga dari mereka pergi ke pemain sayap kiri William Carrier. Satu penalti interferensi diberikan kepada penjaga gawang Logan Thompson, yang mengatur gol Guentzel.
“Jelas Anda tidak bisa mengambil penalti,” kata Theodore. “Mereka memiliki unit permainan kekuatan yang bagus di sana, dan mereka membuat kami membayar.”
3. Thompson bertahan
Thompson, selain penalti, bermain bagus untuk memberi timnya kesempatan menang.
Rookie of the Month bulan November dari NHL membuat 43 penyelamatan tertinggi dalam karirnya di awal pertamanya melawan Pittsburgh. Thompson hanya mengalami kekalahan keduanya dalam enam pertandingan terakhir.
Rekan Tristan Jarry melakukan 34 penyelamatan untuk meningkatkan skor menjadi 4-1 melawan Knights.
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
