Ini adalah hari yang indah ketika salah satu bintang rock terbesar dunia berbicara tentang manfaat kapitalisme.
Ikon global Bono dikenal karena musik dan aktivismenya. Dia adalah penyanyi utama U2, yang telah menjual puluhan juta album. Dia juga sangat terlibat dalam kegiatan amal, banyak di antaranya dimaksudkan untuk membantu negara-negara miskin keluar dari kemiskinan yang parah.
Pengalaman selama bertahun-tahun membuatnya menyadari bahwa hal termanis yang dapat Anda lakukan untuk orang lain bukanlah amal. Bulan lalu, Bono melakukan wawancara dengan The New York Times Magazine. Apa yang dia bagikan mungkin memberikan vertigo progresif, tetapi mungkin sebentar lagi mereka akan melihat kebijaksanaannya.
“Saya berakhir di tempat yang sangat berbeda sebagai seorang aktivis dari tempat saya memulai,” kata Bono kepada majalah tersebut. “Saya pikir jika kita mendistribusikan kembali sumber daya, maka kita dapat menyelesaikan setiap masalah. Sekarang saya tahu itu tidak benar.”
Sebaliknya, “jalan keluar dari kemiskinan ekstrim adalah, ugh, perdagangan, itu adalah kapitalisme kewirausahaan. Saya menghabiskan banyak waktu di negara-negara di seluruh Afrika, dan mereka seperti, ‘Eh, kami sebenarnya tidak keberatan sedikit lagi dengan globalisasi.’ “
Memang, dia benar. Amerika Serikat dan sistem ekonominya yang berorientasi pasar bebas telah menciptakan begitu banyak kekayaan bagi warganya sehingga banyak yang mati rasa terhadap sistem – kapitalisme – yang bertanggung jawab atas kelimpahan itu. Hanya sedikit yang dapat mengartikulasikan alasan mengapa kapitalisme melakukan pekerjaan yang begitu hebat dalam menciptakan kekayaan. Sebagai permulaan, ini memungkinkan orang untuk menyimpan hasil kerja mereka. Insentif ini menginspirasi orang untuk bekerja lebih keras dan menghasilkan lebih banyak barang dan jasa. William Bradford dan para Peziarah menemukannya lebih dari 400 tahun yang lalu. Namun di dunia yang sibuk dan tidak terkendali saat ini, ini adalah pelajaran yang perlu terus dipelajari kembali.
Tentu ada ekses dalam sistem apapun. Tetapi keajaiban kapitalisme memastikan alokasi sumber daya yang efisien, mengangkat banyak orang dalam prosesnya. Pengusaha menghasilkan uang dengan menyediakan hal-hal yang diinginkan orang lain. Transaksi yang saling menguntungkan ini membuat kedua belah pihak lebih baik. Pengambilan keputusan yang terdesentralisasi juga memungkinkan sumber daya dipindahkan lebih cepat ke area dengan permintaan yang lebih besar. Adam Smith menggambarkan koordinasi ini sebagai “tangan tak terlihat” pasar.
“Globalisasi telah mengangkat lebih banyak orang keluar dari kemiskinan daripada -isme lainnya,” kata Bono. “Jika seseorang datang kepada saya dengan ide yang lebih baik, saya akan mendaftar. Saya tidak tumbuh menyukai gagasan bahwa kita menjadikan para pebisnis sebagai pahlawan, tetapi jika Anda membawa pekerjaan ke komunitas dan memperlakukan orang dengan baik, maka Anda adalah seorang pahlawan.”
Tarik napas dalam kebijaksanaan itu. Dengan atau tanpa Anda, Bono menemukan apa yang dia cari – cara terbaik untuk membantu orang miskin di dunia.
