Dengan selesainya putaran kelima hari Senin, Rodeo Final Nasional telah mencapai setengah jalan. Itu berarti masih ada lima malam lagi momen tak terlupakan yang menanti para koboi dan pembalap barel terbaik dunia.
Namun kejadian yang paling menyedihkan mungkin telah terjadi. Hal ini terbukti terjadi pada hari Minggu – bukan di arena Thomas & Mack Center, namun di gym latihan UNLV Lady Rebels di Cox Pavilion yang berfungsi sebagai pusat media NFR.
Lama setelah kerumunan orang yang terjual habis mengantri untuk mendapatkan taksi dan rideshare kembali ke hotel mereka, Stetson Wright berbicara tentang kemenangan keduanya dalam empat malam. Dia ditanya tentang bandana kuning yang diikatkan di bahunya.
Bandana adalah ciri khas Golden Circle of Champions, sebuah badan amal yang meningkatkan kesadaran dan dana bagi anak-anak yang berjuang melawan kanker dan penyakit mengancam jiwa lainnya. Koboi juara dunia tiga kali itu berinteraksi dengan banyak pasien muda di acara khusus sore itu, dan hal itu membuatnya menangis.
“Ini tentang anak-anak yang berada dalam perebutan gelar juara dunia yang jauh lebih besar daripada kita,” kata Wright dengan suara terbata-bata. “Saya hanya bersyukur keluarga saya sehat, dan saya mempunyai seorang gadis kecil dan, ya ampun, saya tidak berpikir saya akan menjadi emosional seperti ini. Namun ada hal yang jauh lebih besar yang terjadi dibandingkan saya memenangkan empat (gelar keseluruhan), dan ini adalah salah satunya.”
Setelah mendapatkan kembali ketenangannya, superstar olahraga berusia 23 tahun ini memberikan setiap reporter yang meminta waktunya setidaknya lima atau 10 menit untuk menanyakan pertanyaan yang kurang penting.
“Saya berada di posisi yang baik sekarang. Saya tidak mencoba memberi tekanan pada diri saya sendiri mengenai gesper emas apa pun,” katanya tentang tujuannya untuk mendapatkan kejuaraan tiga kali lipat yang langka di all-around, bull riding, dan saddle bronc riding di NFR tahun ini.
Dia unggul di jagat raya dengan selisih yang tidak dapat diatasi, telah memenuhi kebutuhannya yang besar dan memimpin Sage Newman dengan pendapatan sumber pelana sekitar $60,000 dengan banyak waktu tersisa untuk mengejar ketertinggalan.
Wright memenangkan banteng hari Minggu dengan 92 poin di atas Belly Dump milik Salt River Rodeo Company, yang menyamai rekor NFR di ronde keempat — “Saya melihatnya sekali dan tahu dia adalah banteng yang luar biasa, benar-benar hebat,” kata Wright — memberinya dua poin pertama . dalam lima hasil setelah mencetak 86,5 poin untuk uang di tempat keempat pada hari Senin.
Namun dia mengatakan tidak semua orang di klan Wright – saudaranya, Ryder, duduk di urutan kedelapan dalam pendapatan musim pelana – melihat yang pertama pada Jumat malam.
Bryson Barnes, gelandang Utah di belakang Cam Rising, adalah sepupu Wright. Stetson Wright mengatakan ada anggota keluarga yang melewatkan rodeo untuk melihat Utes mengalahkan California Selatan dalam pertandingan kejuaraan Pac-12 di Allegiant Stadium, dan dia sangat menantikan untuk melihat anggota keluarganya di Rose Bowl melawan Penn State untuk memberikan dukungan.
Tapi pertama-tama, dia ingin menikmati sisa NFR Super Bowl di Las Vegas dan mendengar klakson mobil lagi.
“Anda ingin menerima semuanya – kembali ke sini untuk melakukan wawancara, duduk di arena tembak, berada di ruang ganti (dengan rival persahabatan) atau bahkan hanya berkendara ke sini dan disaksikan ratusan orang yang membunyikan klakson kepada Anda,” kata Wright.
Ya, kata koboi yang percaya diri namun membumi dari Milford, Utah. Dia bahkan berbunyi bip saat dia menavigasi jalan raya Las Vegas yang ramai yang dengan cepat menjadi rumah kedua baginya.
“Iya, nama saya terpampang di truk, jadi saya tidak pernah tahu apakah itu atau saya hanya pengemudi yang buruk,” katanya.
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
