Banyak yang telah berubah sejak FBI menggeledah Mar-a-Lago, resor country club dan fasilitas penyimpanan dokumen rahasia tidak resmi tempat tinggal Donald Trump. Kembali pada bulan Agustus, pencarian itu dikutuk oleh banyak orang di kanan sebagai kemarahan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang sesuai dengan republik pisang yang menantang legitimasi rezim AS.
“Aku sudah cukup melihat. Departemen Kehakiman telah mencapai keadaan politisasi senjata yang tidak dapat ditolerir,” kata Pemimpin Partai Republik DPR Kevin McCarthy saat itu. “Ketika Partai Republik mengambil kembali DPR, kami akan segera mengawasi departemen ini, mengikuti fakta dan tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat.”
Mantan Gubernur Arkansas Mike Huckabee — sekarang menjadi penjaja propaganda anak-anak pro-Trump — bersikeras bahwa penghinaan ini hanya mengharuskan pencalonan Trump secara aklamasi: “Kita perlu mendukungnya dan hanya mengatakan, ‘Dia kandidatnya.'”
Memang, ada kegilaan singkat tentang bagaimana pencarian itu akan menyebabkan Partai Republik bergabung dengan panji Trump. “FBI baru saja mengangkat Donald Trump sebagai presiden!” Seorang reporter NBC dengan percaya diri mengutip seorang penasihat Trump.
Tapi minggu lalu, ketika Jaksa Agung Merrick Garland mengumumkan penunjukan Jack Smith sebagai penasihat khusus untuk menyelidiki kepemilikan Trump atas dokumen rahasia di Mar-a-Lago – titik pencarian Agustus lalu – tanggapan dari Partai Republik dibungkam. Garland juga memberi Smith bagian dari portofolio 6 Januari.
Memang, jika Anda hanya mengikuti liputan media dengan santai, itu tidak akan terlihat diredam. Tapi sebagian besar Republikan yang mengaku geram dengan penunjukan itu adalah Republikan yang sama yang selalu berang dengan segala hal. Trump, tentu saja, membuat ulah. Dia mengatakan di antara “ancaman terbesar bagi peradaban kita … tidak ada yang lebih besar dari mempersenjatai sistem peradilan, FBI dan DOJ.” Dia kemudian menjelaskan apa yang dia maksud dengan “peradaban kita”: Ms.
Reputasi. Marjorie Taylor Greene, R-Ga. dan Andrew Biggs, R-Ariz., dan tipe pinggiran lainnya memiliki hari lapangan. Sama seperti sen. Ted Cruz, R-Texas, yang baru saja merilis buku tentang dugaan persenjataan Departemen Kehakiman. Dia mengatakan itu adalah contoh, yah, mempersenjatai Departemen Kehakiman.
Tapi McCarthy tidak mengatakan apa-apa. Mitch McConnell – yang tidak menyukai Trump tetapi masih mengutuk serangan Mar-a-Lago – tidak mengatakan apa-apa.
Beberapa calon presiden lainnya kebanyakan menawarkan kritik suam-suam kuku. Gubernur Arkansas Asa Hutchinson dan mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo khawatir bahwa penasihat khusus terlalu lama. Mantan Wakil Presiden Mike Pence mengatakan kepada Chuck Todd dari NBC bahwa alangkah baiknya jika Departemen Kehakiman dapat menghindari pencarian Mar-a-Lago karena itu “memecah belah”.
Selama akhir pekan, cerita yang keluar dari konferensi Koalisi Yahudi Republik di Las Vegas — sebuah kontes politik besar bagi calon presiden GOP — bukanlah tentang oposisi Republik yang bersatu terhadap penasihat khusus; mereka tentang bagaimana satu demi satu Republik terkemuka mengatakan sudah waktunya untuk kepemimpinan baru.
Jadi apa yang berubah? Tentu saja, ujian tengah semester mengantarkan getaran pergeseran proporsi alkitabiah di sebelah kanan. Datanya sangat jelas: Kandidat yang terlalu dekat dengan Trump, terutama penyangkal pemilu dan puritan Trump lainnya, telah menjadi hambatan bagi GOP.
“Saya bukan orang yang tidak pernah menjadi Trump,” mantan Ketua DPR Paul Ryan mengatakan kepada Jonathan Karl dari ABC, dengan jelas mencoba menyampaikan hal ini kepada para pendukung Trump yang goyah, “Tapi saya tidak pernah menjadi Trumper lagi. Mengapa? Karena saya ingin menang. Dan kita kalah dengan Trump.”
Sekarang, saya pikir ada alasan yang lebih tinggi untuk menentang Trump daripada tidak menang, tetapi menjadi pecundang partai mungkin merupakan pesan paling efektif untuk Partai Republik. Itu mungkin mengapa Pompeo juga menerimanya.
Tapi di luar ambisi kepresidenan dan keinginan untuk membuat GOP melewati pemenjaraan Trump, ada alasan lain mengapa sebagian besar pemimpin Republik tidak terburu-buru membela Trump. Mereka mengira dia bersalah – karena hampir pasti dia bersalah.
Sekarang, sebagai masalah konstitusional, keterlibatannya dalam upaya 6 Januari untuk membatalkan pemilu mungkin terlalu rumit untuk dituntut secara pidana – semakin banyak alasan dia seharusnya dinyatakan bersalah dalam sidang pemakzulannya. Tetapi soal dokumen rahasia itu sederhana dan sangat mudah untuk didokumentasikan dan diselidiki.
Faktanya, Trump belum memberikan – secara publik atau di pengadilan – penjelasan yang kredibel atau bahkan konsisten tentang mengapa dia mengambil dokumen atau menolak mengembalikannya. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar pembelaan terhadap Trump bukan tentang manfaat kasusnya, tetapi tentang persepsi atau presedennya.
Tidak jelas apakah Trump tidak memiliki pembelaan Agustus lalu. Juga tidak jelas bahwa dia akan keluar dari barang rusak sementara. Kejelasan seperti itu menjelaskan banyak hal.
Jonah Goldberg adalah pemimpin redaksi The Dispatch dan pembawa acara podcast The Remnant. Pegangan Twitter-nya adalah @JonahDispatch.
