Anggota komunitas sepeda motor saling mendukung dan menyerukan perubahan karena kematian sepeda motor di Las Vegas menjadi lebih umum selama dua tahun terakhir.
Satu orang yang menyerukan perubahan adalah Josh Talpas, 41, dari Las Vegas, yang memulai petisi di Change.org yang menyerukan peningkatan hukuman bagi pengendara yang mengganggu. Petisi tersebut menyarankan agar pengemudi yang terganggu konsentrasinya yang menyebabkan kecelakaan yang mengakibatkan kematian didakwa dengan mengemudi sembrono atau pembunuhan kendaraan. Petisi tersebut memiliki lebih dari 1.500 tanda tangan pada hari Kamis.
“Ada wabah di sini; orang tidak melihat sepeda motor,” kata Talpas. “Mereka tidak peduli.”
Talpas mengatakan dia hampir berhenti mengendarai sepeda motornya di jalan dan hanya menggunakannya sesekali untuk berangkat dan pulang kerja. Meski sudah membatasi berkendara, Talpas mengaku memiliki teman-teman yang masih rutin mengendarai sepeda motor, dan mengkhawatirkan keselamatan mereka.
“Saya sangat khawatir,” kata Talpas, “khawatir tentang mereka semua. Itu akan terjadi lagi dan lagi kecuali sesuatu berubah.”
Menurut Departemen Kepolisian Metropolitan, 35 orang tewas tahun ini saat mengendarai sepeda motor atau moped di Las Vegas saja pada 25 November.
Ini kurang dari total 39 tahun lalu pada periode yang sama, tetapi lt. Bret Ficklin mengatakan dalam dua tahun terakhir telah terjadi “lonjakan yang signifikan” dalam kematian pengendara sepeda motor dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
‘Epidemi kematian sepeda motor’
Laurie Montoya, pendiri nirlaba BikerDown berusia 59 tahun, mengatakan “epidemi kematian sepeda motor” meluas ke luar Nevada.
Organisasi nasional memberikan bantuan emosional, peralatan medis, nasihat hukum dan penggalangan dana untuk pengendara sepeda motor yang terlibat dalam kecelakaan. Penggalangan dana yang diselenggarakan oleh BikerDown membebankan biaya yang jauh lebih rendah daripada GoFundMe, menurut Montoya.
Bagian Nevada BikerDown juga meminjamkan peralatan medis untuk membantu pengendara yang tidak bisa tinggal di rumah sakit di antara operasi tetapi masih membutuhkan peralatan untuk pulih, menurut Montoya.
Montoya mengatakan dia juga menggunakan pengalamannya selama bertahun-tahun sebagai pengacara untuk membantu pengendara mengatasi tuntutan hukum dan asuransi setelah kecelakaan mereka.
Penduduk asli Colorado memulai BikerDown setelah melihat beberapa temannya jatuh saat berkendara bersama 12 tahun lalu. Montoya mengatakan dia melihat kebutuhan di Colorado untuk membantu pengendara menemukan sumber daya untuk kecelakaan sepeda motor.
Montoya setuju bahwa polisi harus menindak pengemudi yang mengganggu.
“Tidak ada yang mau menabrak pengendara sepeda motor atau mobil lain,” kata Montoya. “Itu terjadi karena pengemudi yang terganggu.”
Montoya dan Talpas mengatakan belok kiri melintasi lalu lintas sangat berbahaya bagi pengendara sepeda motor, dan khususnya umum di Las Vegas.
Ficklin juga menekankan pentingnya memperhatikan saat berada di jalan, baik bagi pengendara sepeda motor maupun mobil.
“Saya selalu memberi tahu orang-orang bahwa hal terpenting yang dapat Anda lakukan, apakah Anda sedang mengendarai sepeda motor atau mobil, adalah berada di saat ini,” kata Ficklin. “Ini bukan waktunya untuk menggunakan ponsel Anda. Ini bukan waktu untuk merias wajah Anda. Ini bukan waktu untuk makan sandwich ayam Anda. Ini adalah waktu untuk fokus pada jalan.”
Dia mengatakan ini tentang “setengah dan setengah” apakah mobil atau motor yang terlibat dalam kecelakaan di Las Vegas itu salah.
3 penyebab utama kecelakaan fatal
Namun, gangguan mengemudi adalah kejahatan yang sangat sulit bagi polisi, menurut Ficklin. Dia mengatakan melihat pengemudi saat terganggu adalah satu-satunya cara untuk membuktikan dan melacak pelanggar.
Ficklin mengatakan tiga penyebab utama kecelakaan lalu lintas paling fatal di Las Vegas, baik yang melibatkan sepeda motor maupun tidak, adalah kebut-kebutan, kegagalan untuk mengalah, dan kerusakan.
Pelatihan dan pemahaman yang tepat tentang sepeda motor dapat mencegah banyak kecelakaan fatal, menurut Ficklin. Dia mengatakan bahwa beberapa pengendara sepeda motor yang terlibat dalam kecelakaan bahkan tidak memiliki pengesahan kelas “M” pada SIM mereka, yang membuat seseorang memenuhi syarat untuk mengoperasikan sepeda motor secara legal.
“Saya suka mengemudi,” kata Ficklin, “dan alasan saya mengemudi adalah karena saya telah dilatih untuk mengemudi dengan aman.”
Montoya setuju bahwa lebih banyak pelatihan untuk pengendara sepeda motor akan mengurangi kecelakaan fatal, tetapi dia juga menyarankan agar pengemudi mobil menjalani pelatihan dan pengujian rutin untuk memastikan mereka dapat mengemudi dengan aman. Dia mengatakan polisi harus memiliki pos pemeriksaan yang memastikan pengemudi memiliki SIM dan asuransi yang valid, mirip dengan pos pemeriksaan DUI.
Dia menekankan, meski ada pengendara sepeda motor yang ugal-ugalan, pengendara kendaraan bermotor harus selalu waspada karena mereka jauh lebih rentan di jalan raya.
“Kami tidak memiliki enam kantung udara seperti yang Anda miliki di dalam mobil,” kata Montoya.
Kerentanan itulah mengapa Ficklin merekomendasikan agar semua pengendara sepeda motor memakai alat pelindung sebanyak mungkin saat keluar di jalan raya. Dia mengatakan bahwa meskipun tidak akan mencegah pengendara dari cedera sama sekali, alat pelindung setidaknya mengurangi beberapa cedera yang disebabkan oleh kontak awal dengan jalan.
Baik Montoya maupun Talpas sepakat bahwa jumlah kematian sepeda motor saat ini tidak dapat diterima.
“Saya tidak tahu apa jawabannya, tapi kita sebagai komunitas harus melakukan sesuatu,” kata Montoya.
Hubungi Mark Credico di [email protected]. Ikuti dia di Twitter @MarkCredicoII.
