Peraih medali emas Olimpiade tiga kali Rowdy Gaines mengatakan obat untuk epidemi tenggelam di Amerika Serikat itu sederhana.
“Ini pelajaran berenang,” katanya saat berdiri di tepi kolam renang di Skyview YMCA di North Las Vegas pada Rabu sore.
Gaines memberikan hibah sebesar $7.000 atas nama Step Into Swim kepada program renang lokal untuk membantu mendanai inisiatif keamanan air untuk anak-anak.
Step Into Swim adalah cabang filantropi dari Pool and Hot Tub Alliance. Gaines adalah wakil presiden kemitraan dan pengembangan untuk aliansi dan membantu mengumpulkan uang untuk memberikan pelajaran renang gratis kepada anak-anak.
“Kami benar-benar ingin membawa ini ke komunitas yang kurang terlayani di mana tingkat tenggelamnya paling tinggi,” kata Gaines.
‘Anda tidak bisa mengalihkan pandangan dari anak Anda’
Saat dia berbicara tentang keamanan air dan pentingnya mendanai pelajaran berenang, beberapa perenang melakukan putaran di belakangnya di kolam dalam ruangan.
Gaines mengatakan tenggelam adalah penyebab utama kematian pada anak usia 4 tahun ke bawah dan penyebab utama kedua kematian pada anak usia 5 hingga 14 tahun. Sekitar 80 persen anak tenggelam, ada orang tua, katanya.
Setelah Olimpiade 1984, Gaines tinggal di Las Vegas selama dua tahun dan melatih tim renang lokal. Dia mengatakan kesadaran keselamatan air sangat penting di Nevada Selatan karena banyaknya kolam di daerah tersebut, serta Danau Mead.
“Anda tidak bisa mengalihkan pandangan dari anak Anda saat mereka sedang berenang,” kata Gaines. “Tidak masalah apakah ada penjaga pantai atau tidak.”
Pelajaran renang penting
YMCA dari Southern Nevada bermitra dengan Step Into Swim dan Paragon Pools of Las Vegas untuk memberikan pelajaran berenang gratis kepada anak-anak di empat lokasinya di lembah.
Brianna Barber, direktur eksekutif YMCA, mengatakan cek yang diajukan Rabu akan digunakan untuk program keselamatan air Y. Ini termasuk pelajaran berenang yang dirancang khusus untuk pencegahan tenggelam dan program pelatihan-ke-kerja yang mempersiapkan orang dewasa muda untuk menjadi penjaga pantai dan instruktur pelajaran renang.
“Belajar berenang adalah keterampilan menyelamatkan jiwa yang harus dimiliki setiap orang,” kata Barber.
YMCA of Southern Nevada melayani sekitar 1.300 perenang setiap tahun di semua program pelajaran renangnya. Pada tahun 2022, sekitar 200 anak mengikuti program keamanan air.
‘Kolam di mana-mana’
Putri Tiffany Aumann yang berusia 5 tahun, Ava, telah dua kali berpartisipasi dalam program pelajaran berenang keselamatan air Y.
“Sekarang lebih dari sebelumnya, bahkan jika anak Anda pergi ke perkemahan musim panas atau mungkin ke rumah teman, ada kolam di mana-mana, terutama di sini di Nevada Selatan,” kata Aumann. “Jadi tenang saja, oke, bahkan jika mereka pergi ke kolam renang, saya tahu mereka tahu keterampilan dasarnya.”
Taylor Cherry, seorang senior di Western High School, menyelesaikan program untuk mempersiapkannya mengikuti tes sertifikasi penjaga pantai. Dia sekarang bekerja di Heinrich YMCA di Las Vegas.
Itu membantunya menjadi perenang yang lebih baik, dan dia juga mempelajari keterampilan penting seperti CPR, kata Cherry.
“Jika Anda orang dalam ruangan, saya sarankan melakukannya karena itu akan membuat Anda keluar rumah dan Anda akan bertemu banyak orang hebat,” katanya.
Mulai bulan Februari, YMCA akan menawarkan program pelajaran berenang untuk anak-anak berkebutuhan khusus. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi lasvegasymca.org.
Hubungi David Wilson di [email protected]. Mengikuti @davidwilson_RJ di Twitter.
