WASHINGTON — Pemberi kerja di negara itu merekrut dengan cepat di bulan November meskipun inflasi tinggi dan pertumbuhan ekonomi yang lambat – tanda ketahanan dalam menghadapi kenaikan suku bunga Federal Reserve yang agresif.
Perekonomian menambahkan 263.000 pekerjaan, sementara tingkat pengangguran tetap di 3,7%, masih mendekati level terendah 53 tahun, kata Departemen Tenaga Kerja Jumat. Pertumbuhan pekerjaan November turun hanya sedikit dari kenaikan Oktober 284.000.
Perekrutan bulan lalu adalah peningkatan yang signifikan. Sepanjang tahun, ketika inflasi naik dan The Fed mengenakan suku bunga pinjaman yang semakin tinggi, pasar tenaga kerja Amerika menantang para skeptis dan menambah ratusan ribu pekerjaan bulan demi bulan.
Kekuatan kenaikan perekrutan November akan menimbulkan kekhawatiran bahwa Fed sekarang mungkin harus mempertahankan suku bunga tinggi bahkan lebih lama dari yang diperkirakan banyak orang. Reaksi di Wall Street segera terjadi, dengan Dow Jones Industrial Average berjangka jatuh hampir 400 poin.
Karena majikan terus mempekerjakan, kenaikan upah mengikuti. Pada bulan November, rata-rata upah per jam naik 5,1% dari tahun lalu, peningkatan kuat yang dapat mempersulit upaya Fed untuk mengekang inflasi. Minggu ini, Ketua Fed Jerome Powell menekankan dalam pidatonya bahwa pekerjaan dan upah tumbuh terlalu cepat bagi bank sentral untuk memperlambat inflasi dengan cepat. The Fed menaikkan suku bunga acuannya, dari mendekati nol pada bulan Maret menjadi hampir 4%, untuk mencoba menggeluti inflasi kembali ke target tahunan 2%.
Sementara itu, perekrutan yang stabil dan kenaikan upah membantu rumah tangga Amerika menggerakkan perekonomian. Pada bulan Oktober, belanja konsumen naik dengan kecepatan yang sehat bahkan setelah disesuaikan dengan inflasi. Orang Amerika meningkatkan pembelian mobil, makanan restoran, dan layanan lainnya.
Setelah berkontraksi dalam enam bulan pertama tahun ini, ekonomi AS berkembang pesat pada tingkat tahunan 2,9% pada kuartal terakhir. Selain kuatnya belanja konsumen, peningkatan ekspor turut mendorong pertumbuhan.
Meskipun perekrutan yang stabil dan kenaikan upah telah memicu pengeluaran mereka, orang Amerika juga semakin beralih ke kartu kredit untuk mengimbangi harga yang lebih tinggi. Banyak juga yang menggali tabungan, sebuah tren yang tidak dapat berlanjut tanpa batas waktu.
Beberapa tanda pelemahan telah memicu kekhawatiran tentang kemungkinan resesi tahun depan, sebagian karena banyak yang khawatir kenaikan suku bunga The Fed pada akhirnya akan menggagalkan perekonomian. Dalam industri teknologi, media, dan ritel khususnya, semakin banyak perusahaan yang membuat pengumuman pemutusan hubungan kerja (PHK) yang terkenal.
Selain PHK dari raksasa teknologi seperti Amazon, Meta dan Twitter, perusahaan kecil – termasuk DoorDash, perusahaan real estate Redfin dan pengecer Best Buy and the Gap – mengatakan mereka akan memberhentikan pekerja.
Dan pada bulan November, beberapa aktivitas pabrik turun ke level yang menunjukkan bahwa sektor manufaktur mengalami kontraksi untuk pertama kalinya sejak Mei 2020.
