Dia setuju itu adalah tolok ukur, cara bagi timnya untuk menguji dirinya sendiri melawan lawan yang berkualitas, untuk melihat bagaimana tanggapannya terhadap tim dengan peringkat di depan namanya.
Lulus ujian dengan gemilang.
Kevin Kruger meraih kemenangan terbesar dalam dua tahun masa jabatannya sebagai pelatih bola basket UNLV, kemenangan 60-52 atas No. 21 Dayton Selasa malam.
Itulah yang kami dengar saat latihan dimulai pada bulan Oktober. Saat delapan wajah baru turun di acara itu. Bahwa sebagian besar dari mereka yang datang dikenal karena keterampilan bertahan mereka.
Semua orang dipajang melawan Flyers.
“(Permainan) datang pada kami di awal jadwal, jadi sangat bagus bagi orang-orang untuk mendapatkan kesempatan ini untuk menggunakannya sebagai batu loncatan,” kata Kruger. “Sekarang memahami bahwa kami memiliki kemenangan besar melawan tim hebat di Thomas & Mack, akan menyenangkan dan mengasyikkan untuk melihat bagaimana kami menanggapinya.”
Sobat, mereka benar-benar bisa menjaga.
Salah paksa
Anda tidak memaksa tim berperingkat menjadi 24 turnover tanpa melakukannya. Anda tidak membatasinya menjadi satu – hanya satu – keranjang dua poin sepanjang babak kedua tanpa melakukan itu. Anda tidak dapat terus menembak 25 persen selama 20 menit terakhir tanpa melakukan itu.
Ini adalah kemenangan besar karena alasan yang tak terhitung jumlahnya, tidak ada yang lebih penting dari ini: jadwal non-konferensi UNLV hampir tidak bisa dibilang mematikan, jadi sangat penting bahwa resume seseorang menjadi sedikit menarik termasuk jika pada akhirnya dinilai oleh NCAA tertentu Panitia Turnamen pada bulan Maret.
Ini selamanya dari sekarang, tentu saja. Tapi pertahanan semacam ini – jika para Pemberontak dapat terus mengeksekusinya – mereka akan memilikinya di setiap permainan yang mereka mainkan.
Mereka memiliki tujuan dalam cara mereka bertahan. Terfokus. Kompetitif. Ambil biaya. Pukul bola menjauh. Paksa orang lain untuk memulai pelanggaran mereka lebih jauh dari yang mereka inginkan. Mereka benar-benar masuk ke orang. Dayton tidak bisa mengarahkan bola di babak kedua. Seperti banyak sekali.
“Kita bisa mengganggu dan bersenang-senang saat mengganggu,” kata Kruger. “Hanya merusak ritme pelanggaran (lawan). Kami banyak membicarakannya. Hanya hal-hal kecil yang bisa dilakukan para pria – biarkan insting muncul dan itu bisa sangat menyenangkan.”
Ini adalah pekerjaan definitif di sisi lain.
Mereka tidak terlalu bagus dalam menyerang, dan tidak diketahui seberapa banyak peningkatan yang dapat dilakukan selama satu musim.
Akan ada malam seperti Selasa, ketika UNLV mencetak 38 poin di babak kedua dan membuat 5 dari 14 3 detik setelah istirahat untuk memperlebar margin secukupnya.
Akan ada malam seperti Selasa, tetapi sebaliknya, ketika Pemberontak mencetak 22 poin di babak pertama, tembak hanya 29 persen selama 20 menit itu dan kemudian gagal untuk bangkit.
Mungkin ada banyak, katakanlah, 60-56 game, tidak begitu bagus, tetapi lebih dari cukup jika Anda berada di sisi kanan skor akhir.
UNLV tidak menyerah 10 saat turun minum pada hari Selasa. Itu berlanjut. Teruslah bermain. Tetap bertahan.
Bekerja keras? UNLV memimpin 56-48 dengan waktu tersisa 2:45 saat itu terjadi:
Keshon Gilbert melewatkan tembakan jarak menengah dan David Muoka melakukan rebound ofensif; Gilbert melewatkan 3 dan Elijah Parquet meraih rebound ofensif; EJ Harkless membalikkan bola hanya agar Muoka mencurinya kembali; Harkless mencetak gol dan dirampok.
Ini adalah upaya murni.
Orang menyangkal
Kruger setuju bahwa permainan itu adalah tolok ukur.
Dia tentang hal itu pada hari Senin.
“Ini adil karena kami memiliki tim Top 25 yang datang ke sini. Akan menyenangkan untuk melihat di mana kita berada pada 15 November.”
Apa yang ada di sini: Tim pertahanan yang bagus seperti yang telah dilihat oleh Pemberontak selama bertahun-tahun, tim yang dapat bersaing dengan siapa pun dalam jadwal mereka jika mereka terus menyangkal orang seperti yang mereka lakukan di Flyers.
Tidak buruk untuk ini di awal musim. Tidak buruk sama sekali.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter
