Pemilihan paruh waktu menciptakan momentum tambahan untuk memberi keluarga pilihan pendidikan yang diperluas. Ini berlaku di Nevada dan di seluruh negeri.
Pertimbangkan bahwa Illinois baru saja memilih seorang gubernur yang mendukung pilihan sekolah. Pennsylvania juga melakukannya.
Ini mungkin mengejutkan, karena kandidat Demokrat muncul sebagai pemenang di negara bagian tersebut. Tapi Gubernur Illinois JB Pritzker dan Gubernur terpilih Pennsylvania Josh Shapiro sama-sama memilih sekolah selama kampanye. Banyak program semacam itu memungkinkan siswa untuk mengambil sebagian dari dana pemerintah per siswa dan menggunakannya untuk biaya sekolah swasta, biaya rumah, bimbingan belajar atau pembelajaran jarak jauh.
Menanggapi survei Chicago Sun-Times musim gugur ini, Gubernur Pritzker mengatakan dia mendukung Invest in Kids Act negara bagiannya. Ini adalah program beasiswa kredit pajak yang membantu keluarga berpenghasilan rendah membayar sekolah swasta. Ini adalah pergeseran dari posisi kampanye sebelumnya. Pada tahun 2017 dia janji untuk “bekerja untuk menyingkirkan” itu. Nevada memiliki program serupa yang disebut Beasiswa Peluang.
Di situs kampanyenya, Gov.-elect Saphiro menganjurkan untuk “menambah pilihan bagi orang tua dan kesempatan pendidikan bagi siswa dan mendanai beasiswa seumur hidup seperti yang disetujui di negara bagian lain dan didirikan di Pennsylvania.” Legislatif Pennsylvania menganggap RUU “garis hidup” yang akan memberikan rekening tabungan pendidikan kepada siswa yang terjebak di sekolah umum yang gagal. Nevada memiliki banyak siswa yang juga akan mendapat manfaat dari pintu darurat.
Salah satu alasan yang mungkin untuk perubahan ini: Kehancuran akademik yang disebabkan oleh penutupan sekolah yang terlalu bersemangat selama pandemi — yang dipaksakan kepada publik oleh serikat guru — menciptakan aktivisme baru di antara orang tua yang mencari alternatif dari lembaga pendidikan yang mengakar. Sekolah umum mengecewakan banyak keluarga. Itu memang benar di Clark County School District, benar kurang dari 40 persen siswa kelas tiga mahir membaca.
Pilihan sekolah menjadi semakin banyak populer di tengah pandemi. Orang tua putus asa untuk pilihan yang dapat meningkatkan prospek masa depan anak-anak mereka. Politisi Demokrat akhirnya memperhatikan. Persaingan dapat mengangkat semua perahu. Lebih dari 30 studi telah menemukan bahwa program pilihan sekolah meningkatkan prestasi siswa di sekolah umum.
Apa yang terjadi secara nasional seharusnya menggembirakan bagi Gubernur terpilih Joe Lombardo. “Sebagai gubernur Anda berikutnya, pemerintahan saya akan memperluas pilihan sekolah,” katanya, Senin. Ini akan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk sekolah umum negara bagian yang sedang berjuang. Selama beberapa dekade, gubernur telah mencoba meningkatkan prestasi akademik melalui kombinasi pajak yang lebih tinggi dan standar yang longgar. Itu tidak berhasil. Yang dibutuhkan adalah lebih banyak pilihan untuk keluarga dan harapan yang lebih tinggi seperti yang diwujudkan dalam reformasi seperti Read by Three dan instruksi phonics.
Demokrat legislatif Nevada telah lama memusuhi perubahan semacam itu dalam upaya menjaga agar uang kampanye tetap mengalir dari kelompok kepentingan khusus liberal yang mendapat keuntungan dari status quo. Tetapi pemilih tetap menjadi kelompok kepentingan khusus yang paling penting. Gubernur terpilih Lombardo harus mendorong Demokrat Nevada untuk bergabung dengannya dan Demokrat lainnya di seluruh negeri dalam memperluas pilihan sekolah. Jika tidak, dia harus menjelaskan penolakan mereka kepada para pemilih.
