Jaraknya sekitar tiga jam berkendara di sepanjang Interstate 15 dari distribusi Stetson Wright di Beaver, Utah, di tepi Dixie National Forest, ke Thomas & Mack Center di Las Vegas.
Keduanya berjarak 233 mil. Atau dunia yang terpisah. Bergantung pada apakah seseorang meminta MapQuest atau koboi rodeo terbaik dunia.
“Ada satu lampu lalu lintas,” kata juara berusia 22 tahun sebelum waktunya, membandingkan lampu terang Las Vegas dengan lampu terang Beaver. “Hanya satu. Dan kita bahkan tidak membutuhkannya.”
Populasi berang-berang terdiri dari 3.115 orang yang sebagian besar warganya taat hukum. Berang-berang memiliki departemen sheriff yang, seperti lampu lalu lintas tunggal, sebenarnya tidak diperlukan. Setidaknya tidak di zaman modern ini.
Oldies menyeramkan di Berang-berang akan mengingatkan Anda bahwa Butch Cassidy lahir di sana pada tahun 1866 ketika Utah masih menjadi wilayah. Tapi sementara bandit itu terkenal karena gemerisik kudanya, Stetson Wright dikenal suka menungganginya. Serta banteng.
“Saya tidak berpikir ada sesuatu yang harus menghalangi saya,” kata koboi dewasa sebelum waktunya setelah mengalahkan kakak laki-lakinya yang bugar, Ryder, untuk memenangkan kejuaraan pelana bronc tahun lalu dan gesper emas ketiga berturut-turut di Rodeo Final Nasional. .
Ini seperti yang dikatakan Walter Brennan di TV koboi lama itu: Tidak perlu menyombongkan diri, hanya fakta.
Wright bagian
Whippersnapper muda dari klan Wright – Stetson adalah salah satu dari 10 koboi PRCA dalam keluarga – tidak selalu memegang kendali selama delapan detik yang diperlukan. Tapi mungkin terlihat seperti itu bagi koboi lain, setidaknya yang tidak bernama Wright.
Sementara Butch Cassidy memiliki Sundance Kid, Stetson Wright tidak ada bandingannya dalam hal peringkat dunia pro rodeo. Pada awal Agustus, dia mengungguli pengejar terdekat Caleb Smidt dengan lebih dari $150.000 dalam perlombaan kejuaraan, jika Anda bersikeras menyebutnya begitu.
Kecuali cedera, dibutuhkan kekecewaan besar untuk mencegah Wright memenangkan gelar all-around keempatnya secara beruntun.
“Saya pikir itulah yang harus dimiliki setiap koboi,” katanya tentang sikap positifnya dan keyakinan mendalam bahwa dia tidak boleh finis di urutan kedua setelah perunggu atau banteng atau pengendara lain. Bahkan yang bernama Ryder yang dia bagikan nama belakangnya.
“Itu terjadi, itu rodeo. Tapi saya (harus) tidak menyukainya.
Ini adalah sentimen yang tertanam jauh di dalam keluarga Wright, yang telah menghasilkan 10 koboi profesional — saudara laki-laki Stetson, Rusty, Ryder, dan Statler; ayah mereka, Cody; dan saudara Cody Jesse, Spencer, Jake, Calvin dan Alex – dan 11 kejuaraan dunia.
Tapi seperti yang dikatakan nenek Stetson dan ibu pemimpin keluarga Wright, Evelyn, dalam fitur “60 Menit” 2019 tentang induk juaranya, seseorang harus menjadi koboi sejati sebelum bisa menjadi rodeo.
Koboi terakhir?
Klan Wright yang erat telah memelihara ternak di Smith Mesa di Utah selatan selama lebih dari 150 tahun. Menurut buku 2018 penulis pemenang Hadiah Pulitzer John Branch “The Last Cowboys: A Pioneer Family in the New West,” keluarga itu menetap di negara Red Rock dekat masa kini selama migrasi Mormon pada pertengahan abad ke-19. Taman Nasional Zion berakhir. dipimpin oleh Brigham Young.
Sion bukanlah taman nasional saat itu. Itu hanya tempat yang damai yang terdiri dari gunung, ngarai, buttes, mesa, monolit, sungai, dan lengkungan batu alam. Tidak ada biaya masuk untuk melihatnya.
Tapi tanah yang disewa keluarga Wright dari pemerintah federal terus mendekati bisnis tambahan taman dan tentakel lainnya. Zion menarik 4,3 juta pengunjung tahunan – peningkatan 60 persen selama dekade terakhir.
Dimana keluarga Wright pernah dikelilingi oleh pemandangan yang spektakuler, mereka sekarang dikuasai oleh motel dan toko serba ada. Seperti yang ditulis Branch, koboi terakhir di Amerika Barat kehabisan ruang untuk berkeliaran.
“Ayah saya memiliki sebuah peternakan dekat Zion, dan kami menggembalakan sapi kami di sana di St. George, dan dia menggembalakan sapi di Beaver Mountains tempat kami tinggal,” kata Stetson Wright pada bulan Mei di pemotretan poster promosi tahunan NFR di Las Vegas. “Dia tinggal di 40 hektar. Saya tinggal di 11. Ketika dia mulai mengemudi, di situlah dia menaruh uangnya.”
Di situlah Stetson kemungkinan akan menaruh uangnya juga.
Ulangan sedang berlangsung
“Saya di dua acara, jadi saya sedikit lebih keras daripada kebanyakan pria,” katanya tentang olahraga di mana tidak ada kontrak yang dijamin dan seorang pria harus menghasilkan $ 70.000 pada tahun tertentu hanya untuk mencapai titik impas saat bepergian. dan pengeluaran lainnya.
Meskipun baru menginjak usia 23 tahun, dia sedang dalam perjalanan untuk mencapai pendapatan karier sebesar $2 juta. Tapi Wright berkata mengingat berapa harga gas dan minyak sekarang, dia mungkin akan lebih baik sebagai pemain utilitas bisbol.
“Saya baru saja membeli truk baru dan sudah menempuh jarak 20.000 mil,” katanya di sela-sela pemotretan tersebut.
Setelah berpose untuk fotografer profesional di bawah cahaya terang yang dengan cepat dia terbiasa, superstar baru pro rodeo tampak santai dan berada di tempat yang baik – bahkan saat mereka memompa udara beraroma lilac di dalam klub malam Zouk yang mewah di Resorts World Las Vegas.
Mungkin awal terbaik untuk tahun saya sejauh banteng dan perunggu bersama-sama, kata Wright tentang formalitas memenangkan gelar all-around keempatnya dan mencapai tujuan lain di cakrawala terdekatnya.
Dia bahkan menyebutkan kemungkinan mendapatkan rodeo triple crown yang langka ketika dia kembali ke Thomas & Mack Center pada bulan Desember.
Mencari tripel
Memimpin all-around dan menunggang banteng dengan margin yang sehat dan menempatkan posisi keempat yang baik di poin perunggu sadel, membawa pulang ketiga gesper emas tampak dalam jangkauannya.
Sebelum rodeo yang menguntungkan pada bulan Maret disebut Orang Amerika di Stadion AT&T di Arlington, Texas, dia bahkan berbicara tentang suatu hari melampaui koleksi rekor Trevor Brazile dari 14 gesper sabuk emas koboi serba guna saat merekam video promosi.
“Tujuan saya adalah untuk memenangkan 15 – saya tidak pernah berhenti menjadi yang terbaik kedua,” kata Wright dengan senyum malu-malu yang sebagian memungkiri kepercayaan diri pada bakatnya yang luar biasa. Namun selama kunjungannya ke Las Vegas, dia terdengar lebih pragmatis tentang jalan panjang, berliku, dan berdebu untuk mengejar Brazile.
“Mainkan hari demi hari, kurasa. Siapa pun yang menonton olahraga tahu bahwa setiap kali Anda melanjutkan bisa menjadi yang terakhir.”
Ternyata itu sedikit bayangan. Setelah memperparah cedera pergelangan tangan di Greeley (Colorado) Stampede pada bulan Juni, Wright menjalani operasi dan menghabiskan sekitar 10 hari mengendarai perunggu dan banteng sambil memulihkan diri.
Tetap termotivasi
“Kadang-kadang ketika pria naik ke peringkat pro – terutama jika Anda berkompetisi di banyak acara – dan Anda mulai merasa sakit atau lelah atau bahkan sedikit sakit, Anda melihat pria mungkin pergi ke arah lain,” kata Ty Murray, itu Stetson Wright dari generasinya, tentang tantangan untuk tetap termotivasi saat kesulitan – atau banteng atau perunggu – muncul.
Murray, 53, memenangkan gelar serba bisa pertamanya beberapa minggu setelah berusia 20 tahun pada 1989 dan mengumpulkan tujuh gelar pada saat dia berusia 29 tahun.
Saat itu Murray berkata dia sakit dan lelah dan sedikit sakit. Jadi dia pergi ke arah yang berbeda. Dia melompat ke Tur Penunggang Banteng Profesional yang menawarkan dompet besar dengan perjalanan jauh lebih sedikit.
“Rodeo terakhir saya adalah ’99 NFR, tapi itu adalah renungan setelah saya memenangkan ketujuh saya secara keseluruhan di ’98. Setelah NFR itu, saya tidak pernah pergi ke rodeo lagi, ”kata Murray.
Tapi dia menyukai apa yang dia lihat dari Wright, dengan mengatakan koboi Utah, yang lebih pendek dan kurang lebar dari Murray, memiliki tubuh ideal dan pusat gravitasi rendah untuk mengikuti keterampilan yang cukup besar yang tampaknya terus meningkat.
“Jika dia bisa menghindari cedera, saya pikir dia bisa menang selama dia mau,” kata koboi legendaris itu, mengisyaratkan bahwa dibutuhkan lebih dari satu-satunya lampu lalu lintas di kota Utah yang sepi untuk membuat yang berikutnya melambat. . ◆
