Ada momen di kanvas pemilihan 2022 pada hari Selasa ketika ketua Mahkamah Agung Nevada berbicara untuk hampir semua orang di negara bagian itu.
“Nyonya Sekretaris,” kata Ron Parraguirre, berbicara kepada Menteri Luar Negeri Barbara Cegavske yang akan pensiun, “kami berterima kasih atas layanan Anda kepada negara bagian selama bertahun-tahun, dan dedikasi Anda pada kantor dan staf Anda yang luar biasa.”
Amin, dan amin.
Para pemilih mungkin tidak menyadarinya, tetapi mereka berterima kasih atas karakter, integritas, dan keberanian besi Cegavske karena menjaga pemilu 2022 tetap pada jalurnya. Dan bukan hanya pemilu itu, tapi pemilu di masa lalu, dan juga di masa depan.
Cegavske – mantan legislator negara bagian dari Partai Republik yang dikenal karena pandangan konservatifnya – tidak pernah mundur dari pertarungan ketika dia pikir dia benar. Dan dia tidak pernah menyerah pada tekanan, baik partisan atau pribadi, ketika harus membela pemilihan Nevada.
Ketika Donald Trump mengklaim bahwa dia benar-benar memenangkan suara populer pada tahun 2016 jika dikurangi dengan suara “ilegal”, Cegaske menolaknya sebagai kebohongan. Saat mengklaim memenangkan pemilu 2020 atas Joe Biden, Cegavske mengatakan tidak.
Ketika anggota Partai Republik Nevada, entah secara keliru atau misantropis, menyerahkan kotak-kotak yang diduga sebagai “bukti” kecurangan pemilu, Cegavske mengarahkan stafnya untuk menyelidiki dengan cermat. Analisis itu menunjukkan bahwa tidak ada penipuan yang meluas telah terjadi.
Ketika mantan Jaksa Agung Adam Laxalt menuduh penipuan pemilih sebagai orang depan Trump pada tahun 2020, Cegavske tetap menunduk dan berpegang pada fakta.
Ketika Partai Republik Nevada mengecamnya karena tidak setuju dengan tuduhan palsu penipuan pemilih, Cegavske tidak bergeming. Faktanya adalah, dia lebih dari seorang Republikan daripada yang diimpikan oleh sebagian besar pengkritiknya, dan itu adalah hadiahnya.
Dan tidak hanya Cegavske, tetapi karyawan yang berdedikasi dari departemen pemilihan Sekretaris Negara juga patut kami ucapkan terima kasih. Mereka dihina, diancam dan dibuat takut untuk hidup mereka. Mereka menanggung absurditas, kebodohan dan persetujuan, hanya untuk melakukan pekerjaan yang mereka sumpah.
Kita semua berhutang banyak kepada mereka, karena tanpa orang-orang seperti itu demokrasi akan runtuh. Inilah mengapa mereka yang menjajakan kecurangan pemilu berusaha mengurangi bahkan menggantinya.
Ada juga lebih banyak terima kasih untuk diberikan. Di sini, di Clark County, Panitera Pemilih Joe Gloria mendemonstrasikan kesabaran Ayub ketika orang-orang dengan polosnya menuduh para pejabat mencurangi pemilihan.
Gloria dengan sabar menjawab pertanyaan dan membuka pusat penghitungannya untuk para pengamat bahkan lebih dari sebelumnya, saat teori konspirasi dan tuduhan palsu beredar. Dia dan stafnya yang berdedikasi dan sabar—belum lagi orang-orang suci yang secara sukarela membantu pemilih memberikan suara mereka di setiap pemilihan—melakukan pekerjaan mereka dengan kerendahan hati, integritas, dan keanggunan, meskipun ada keributan.
Pikirkan apa yang akan terjadi jika Cegavske atau Gloria menyerah pada tekanan atau menyerah pada kebohongan. Kerusakan negara tidak akan dapat diperbaiki.
Satu-satunya hal yang menyedihkan tentang akhir pemilihan 2022 adalah bahwa ini akan menjadi yang terakhir bagi Cegavske dan Gloria. Dia dibatasi masa jabatannya, dan dia pensiun setelah berkarier panjang dalam administrasi pemilu.
Para pemilih – dan di sini kami harus menawarkan putaran pengunduran diri lainnya – melakukan hal yang benar bulan ini di sekretaris ras negara, menolak mantan anggota majelis Jim Marchant yang menyangkal pemilihan dan mendukung pengacara Cisco Aguilar. Dia berjanji untuk melanjutkan catatan Cegavske tentang integritas nonpartisan dalam administrasi pemilu, yang menjadi contoh untuk ditiru oleh setiap menteri luar negeri di Amerika.
Dan meskipun akan sulit untuk menggantikan seseorang dengan pengalaman dan rekor Gloria, kita dapat melakukan hal yang sama jika kita berniat untuk terus menyelenggarakan pemilu yang bersih, adil, terbuka, dan jujur.
Sementara itu, Nevada berutang kepada Barbara Cegavske dan Joe Gloria – dan semua pria dan wanita yang bekerja untuk mereka dan bagi kami untuk memastikan bahwa republik demokrasi kami terus berfungsi – hutang yang hampir tidak dapat kami bayar. Pemilu tidak terjadi begitu saja, demokrasi tidak hanya berjalan sebagai mesin politik yang terus bergerak. Itu membutuhkan perawatan, perlindungan dan kerja keras.
Dan dibutuhkan pejuang untuk melawan mereka yang berbohong untuk merampas hak kesulungan kita.
Jadi, Ibu Sekretaris, Panitera Gloria, dan kepada ratusan orang yang telah membantu pekerjaan ini, terima kasih atas pengabdian Anda kepada negara kami selama ini. Kita tidak boleh melupakan itu.
Hubungi Steve Sebelius di [email protected] atau 702-383-0253. Mengikuti @SteveSebelius di Twitter.
