Pelatih UNLV Kevin Kruger ingin Pemberontak belajar pelajaran berharga dari kemenangan 60-52 hari Senin atas No. 21 Dayton. Ini tidak ada hubungannya dengan rotasi pertahanan, pemilihan tembakan, atau apa pun yang telah dilakukan Pemberontak di lapangan dan tidak akan terungkap sampai mereka menjadi tuan rumah High Point pada Jumat malam.
Kruger ingin melihat bagaimana timnya bereaksi terhadap kesuksesan. Dia mengatakan dia perlu tahu apakah para pemainnya mampu menang, menikmati kemenangan mereka dan bergerak maju dengan fokus dan tekad yang sama yang membantu mereka mengalahkan Flyers pada Senin malam.
“Saya pikir itu akan menjadi tantangan besar bagi kami untuk belajar sedikit tentang diri kami sendiri tentang bagaimana kami bereaksi terhadap kemenangan besar,” kata Kruger setelah pertandingan Senin. “Karena dengan grup ini saya berharap dan tidak merasa ini akan menjadi yang terakhir.”
Kruger akan mendapatkan jawabannya pada hari Jumat pukul 19:00 di Thomas & Mack Center. Dipimpin oleh pertahanan mereka, Pemberontak memiliki kesempatan untuk melanjutkan awal musim yang tak terkalahkan sebelum mereka memulai untuk pertama kalinya minggu depan.
“Menurut pendapat saya, kami harus terus menjadi tim yang bermain lebih keras,” kata Kruger, Kamis. “Inilah alasan mengapa kami sekarang 3-0.”
Tim UNLV ini mungkin penuh dengan wajah-wajah baru, tetapi kepemimpinan veteran grup ingin memastikan para Pemberontak bertahan. Penjaga tahun kelima EJ Harkless dan Elijah Parquet masing-masing memiliki pengalaman Turnamen NCAA di Oklahoma dan Colorado. Kedua pemain mengutip konsistensi di antara sifat terpenting yang dibutuhkan tim untuk berhasil.
Itu tidak berarti Pemberontak tidak merayakan kemenangan mereka melawan Flyers. Sebuah video yang diposting di akun media sosial tim menunjukkan para pemain menyiram Kruger dengan air saat dia memasuki ruang ganti setelah pertandingan Senin sebelum merayakannya bersama.
“Saya pikir kami semua merasa seperti mengambil langkah maju yang besar sebagai sebuah tim, sebagai sebuah program,” kata Harkless.
Kruger dan Harkless mengatakan kegembiraan kemenangan sudah berakhir. Bahkan segera setelah pertandingan, Harkless mengatakan bahwa tim fokus pada penyesuaian yang akan dilakukan.
Kruger menambahkan bahwa semua pemainnya terus mengikuti rutinitas normal mereka selama dua hari setelah kemenangan hari Senin tanpa pengingat dari staf pelatih dan pelatihan tim.
UNLV harus menampilkan pertahanan terbaiknya pada hari Jumat. High Point of the Big South Conference menawarkan salah satu pelanggaran terbaik di bola basket Divisi I. Panthers (3-0) rata-rata 100 poin per game, terbaik keenam di negara ini, dan setara dengan tim-tim seperti No. 5 Baylor dan no. 14 Arizona.
Penjaga junior Jaden House rata-rata mencetak 26 poin per game dengan 62,5 persen tembakan. Guard kelas dua Abdoulaye Thiam berada di urutan kedua dalam tim dalam hal mencetak gol (17 ppg) dan telah melakukan 52,9 persen dari percobaan 3 poinnya, sementara penyerang tingkat dua Zack Austin menambahkan 15,7 poin per game. Panthers mencetak setidaknya 100 poin dalam dua dari tiga pertandingan pertama mereka.
Tidak ada terburu-buru seperti memenangkan pertandingan besar, tetapi Anda bangun keesokan paginya dan itu benar-benar berakhir, kata Kruger. “Anda masuk ke mobil Anda untuk pulang dan rasanya sangat enak, tetapi segera Anda tersadar dengan sangat cepat sehingga saatnya bersiap-siap untuk High Point.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
