Pelatih sepak bola UNLV Marcus Arroyo tahu apa yang ada di masa lalu tim. Dia juga memiliki gagasan yang cukup kuat tentang apa yang akan terjadi di masa depan.
Namun untuk saat ini, Arroyo ingin fokus pada masa kini.
UNLV memiliki satu kesempatan lagi untuk mengakhiri enam kekalahan beruntunnya dan mengakhiri musim dengan catatan yang sedikit positif saat Pemberontak menjamu rival negara bagian UNR dalam Pertempuran Meriam Fremont pada pukul 3 sore Sabtu di paket Stadion Allegiant.
“Ini minggu yang besar,” kata Arroyo. “Ini minggu persaingan. Ini malam senior. Ini minggu meriam, dan itu masalah besar bagi kita semua di sekitar sini. Saya pikir para pemain kami mengerti itu, saya dan staf kami semuanya, dan tidak ada yang lebih penting saat ini.”
Peluang yang terlewatkan memimpin jalan bagi Pemberontak, yang memasuki hari Sabtu dengan mengetahui bahwa mereka bisa bermain lebih banyak. UNLV telah kalah dalam enam pertandingan berturut-turut setelah memulai musim dengan skor 4-1 karena cedera dan pingsan sebelum waktunya tampaknya membuatnya tidak memenuhi syarat.
UNLV menghadapi offseason yang membutuhkan perombakan total proses dan personel tim, sesuatu yang dijanjikan Arroyo setelah kekalahan telak tim dari Hawaii.
The Rebels (4-7, 2-5 Mountain West) berpotensi membuat permainan mangkuk sebagai hasil dari sepasang tiebreak, tergantung pada bagaimana minggu persaingan berlangsung di sepak bola perguruan tinggi. Kekalahan akan membuat UNLV mengalami kekalahan ketujuh berturut-turut, dan akan memberi UNR (2-9, 0-7) kemenangan konferensi pertamanya musim ini.
“Saya tahu penggemar UNLV telah melalui banyak hal,” kata gelandang bertahan senior tahun kelima Eliel Ehimare. “Saya hanya ingin mereka diyakinkan bahwa ini bukan tempat pemberhentian kereta. Kita harus bergerak maju ke hal-hal yang lebih tinggi dan lebih baik. Anda harus percaya dan percaya akan hal itu, dan percaya dan percaya pada staf yang ada di sini sekarang.”
UNLV dan UNR memasuki Battle of the Fremont Cannon menuju ke arah yang sama. Pemberontak belum membuat permainan mangkuk sejak musim 2013. Mereka telah kalah dalam tiga pertandingan terakhir mereka dengan gabungan 17 poin, tidak mampu mengeksekusi cukup banyak untuk mengubah salah satu dari permainan itu menjadi kemenangan lainnya.
Wolf Pack mengalami musim terburuk mereka sejak 2017 dan belum pernah memenangkan pertandingan sejak mengalahkan Texas State pada 3 September. Melawan kompetisi Mountain West, Wolf Pack mencetak 20 poin atau lebih dan kebobolan 40 poin atau lebih hanya dua kali. tiga kali lebih banyak.
Ini akan menjadi pertama kalinya kedua tim bergabung hanya untuk tiga kemenangan konferensi sejak 1999, ketika UNLV 1-6 selama musim pertamanya di Mountain West dan UNR 2-4 selama musim terakhirnya di Big West. Sejak bergabung dengan Mountain West pada tahun 2012, Wolf Pack tidak pernah memenangkan kurang dari tiga pertandingan konferensi. Sampai sekarang.
“Saat pertandingan rivalitas seperti ini, rekor tidak penting,” kata gelandang Austin Ajiake, salah satu dari 10 super senior dalam daftar UNLV.
Ajiake dan banyak rekan seniornya memenangkan Battle of the Fremont Cannon pada 2018 dan 2019. Namun, Pemberontak telah kalah dalam dua pertandingan persaingan terakhir melawan UNR dengan skor gabungan 88-39.
Ehimare mengatakan dia ingin memastikan rekan satu timnya yang lebih muda setidaknya bisa mengalami kemenangan kompetitif jika mereka tidak berhasil mencapai permainan mangkuk.
“Aku ingin langsung mengirim orang-orangku,” kata Ehimare, “orang-orang yang akan berada di sini setelah aku pergi.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Ikuti @ANYamashit di Twitter.
