Itu hanya sesuatu yang dilakukan garis ofensif Raiders. Mereka membagikan makanan Thanksgiving gratis kepada mereka yang membutuhkan.
Atau, seperti yang dikatakan Brandon Parker dari jarak 6 kaki 8 kaki ke kiri: “Kami orang besar. Kami suka makan. Jadi kami ingin memastikan masyarakat makan.”
“Itu hanya tradisi yang dimulai sebelum banyak dari kita menjadi bagian dari Raiders,” kata Andre James, center tim berusia 25 tahun itu. “Kami hanya menjaganya agar tetap hidup, bung, jadi ini luar biasa.”
Pada hari Selasa, tradisi menyediakan makanan Thanksgiving kepada yang membutuhkan, yang dimulai di Oakland ketika waralaba masih berbasis di sana, dimainkan di Stadion Allegiant. Sekelompok linemen ofensif, dengan bantuan dari staf Raiders, alumni, pemandu sorak Raiderettes, dan pekerja bank makanan, membagikan 600 makanan yang mencakup kalkun, hasil bumi, pengencang, dan bubur jagung.
“Yah, pertama-tama, saya suka Raiders, saya mendukung mereka 100 persen,” kata Terrence Hazel, 69, yang mengendarai skuternya ke stadion dari rumahnya di Historic Westside. “Dan kedua, biaya hidup sangat tinggi. Makanan kalkun gratis? Kalau tidak, aku tidak akan bisa memilikinya.”
Para pemain yang membagikan makanan termasuk Thayer Munford Jr., Alex Bars, Kolton Miller, Sebastian Gutierrez, John Simpson dan Brandon Parker. Alumni yang ada termasuk Rod Martin, Mike Siani, Teyo Johnson, Roy Hart dan Marcel Reece, mantan pemain Raiders yang sekarang menjadi wakil presiden senior dan kepala staf organisasi.
Marshawn Lynch, gelandang superstar pensiunan yang bermain untuk Raiders pada 2017 dan 2018, juga muncul.
“Ini adalah waktu yang spesial dalam setahun, jelas untuk seluruh bangsa, tetapi khususnya untuk Raider Nation dan O-line,” kata Parker. “Itu hanya sesuatu yang kami lakukan karena cinta hati kami, dan itu adalah sesuatu yang kami nantikan untuk dilakukan setiap tahun.”
Tradisi tersebut tampaknya dimulai pada tahun 2015, ketika tekel kiri Donald Penn mempelopori upaya yang mengakibatkan 10 gelandang ofensif membeli makanan Thanksgiving untuk 250 keluarga di komunitas Oakland, menurut laporan media saat itu.
“Ketika Kolton (Miller) dan saya sama-sama tiba di sana pada tahun 2018, Donald Penn menunjukkan kepada kami bahwa itulah yang mereka lakukan. Ini sangat penting bagi kami,” kata Parker.
Di Las Vegas, kebutuhan akan makanan terlihat jelas pada Selasa malam, dengan barisan besar mobil mengular di sekitar stadion dalam pemandangan yang mengingatkan pada antrean panjang makanan selama puncak pandemi COVID-19.
Meskipun tingkat kelaparan tidak seburuk tahun 2020, tingkatnya masih tinggi, kata Kate Gaines, direktur pengembangan di Three Square Food Bank, yang ikut menyelenggarakan acara hari Selasa dengan Raiders.
Satu dari tujuh orang di Nevada selatan tidak aman pangan, artinya mereka tidak tahu dari mana makanan mereka selanjutnya akan datang, katanya.
“Itu cukup untuk memenuhi Stadion Allegiant lebih dari lima kali lipat dengan jumlah orang yang rawan pangan,” kata Gaines.
Hazel, meletakkan makanannya di peti plastik yang diikatkan ke bagian belakang skuternya, mengatakan apa yang dikatakan oleh penerima makanan lainnya: bahwa biaya hidup telah meningkat pesat, sehingga sulit untuk membeli makanan.
“Apa yang mereka bayar tidak cukup untuk hidup, dengan biaya hidup dan sewa,” kata Hazel.
Davon Durham (44) mengantri selama satu setengah jam bersama putranya Derrick (19) dan putrinya Braelyn (5) untuk mendapatkan makanan gratis.
“Saya merasakan banyak penghargaan karena Raiders, Anda tahu, ini tim saya, mereka benar-benar memberkati komunitas dengan kesepakatan Thanksgiving ini,” kata Durham. “Itu sangat berarti, bung, karena ada banyak orang di sini yang tidak punya, yang tidak mampu.”
Durham juga menambahkan, “Sulit di sini.”
Robyn Eastman (35) dan Tige Henson (47) juga mendapat jatah makan yang akan mereka duduki sambil menonton sepak bola pada Kamis nanti. Makanan yang diberikan kepada mereka oleh pemain sepak bola yang sebenarnya.
Eastman dan Henson ditanya apakah sulit untuk menyajikan makanan di atas meja.
“Oh, tentu saja. Ya,” kata Eastman. “Susah sekali mendapatkan pekerjaan sekarang. Mereka mengatakan semua orang mengerjakannya, tetapi sebenarnya tidak. Dan itu sangat membantu, terutama dengan liburan dan Natal yang akan datang. Ini sangat membantu.”
Untuk informasi lebih lanjut tentang berdonasi ke Three Square Food Bank, kunjungi situs web bank makanan di threesquare.org.
Hubungi Brett Clarkson di [email protected] atau 561-324-6421. Mengikuti @BrettClarkson_ di Twitter.
