Pada awal Maret, sebelum Seahawks menarik pelatuk pada perdagangan yang mengubah waralaba untuk pindah dari quarterback Russell Wilson, pelatih mereka, Pete Carroll, berbicara dengan penuh semangat tentang perjalanan ke depan untuk franchise-nya.
Carroll tetap bersikukuh pada saat Seahawks tidak berniat berurusan dengan Wilson, tetapi dia juga mengatakan pembicaraan tentang sejumlah pemain adalah tipikal sepanjang tahun itu. Sepertinya dia sedang mempersiapkan langkah yang akan datang, karenanya dia sangat bersemangat tentang perbatasan baru untuk Seahawks.
Itu adalah tipikal Carroll, semua kepositifan dan energi dan pelukan penuh tentang apa yang mungkin terjadi di masa depan. Dia tetap seperti itu setelah Seahawk menyerahkan Wilson ke Broncos, yang dari luar tampak seperti langkah untuk meledakkan semuanya dan memulai kembali.
Oleh karena itu, perhatian tertuju pada Carroll yang tetap optimis, bahkan dari gelandang veteran Geno Smith, yang termasuk di antara kandidat untuk menggantikan Wilson.
Hanya Pete yang Pete, begitu banyak yang mengatakan. Lihat siapa yang tertawa sekarang.
Smith mengambil alih pekerjaan di awal perkemahan dan tidak pernah menoleh ke belakang. Dia peringkat di antara empat bek berlari teratas di NFL dan merupakan alasan besar mengapa Seattle (6-4) diikat di atas klasemen NFC West dan menghadirkan tantangan besar bagi Raiders pada hari Minggu.
Seorang pekerja harian selama karirnya, Smith melempar sejauh 2.474 yard, 17 gol melawan hanya empat intersepsi.
“Saya tidak bisa mengatakan cukup tentang apa yang bisa dilakukan Geno,” kata pelatih Raiders Josh McDaniels. “Saya telah bertanding melawan dia beberapa kali… dan kemudian Anda melihat dia mengalami tahun yang fantastis. Keputusan hebat, akurat dengan bola, diselesaikan dengan persentase lebih tinggi daripada siapa pun di liga, dan dia memiliki pemain bagus untuk mendistribusikannya. Dia terlihat sangat nyaman, tahu ke mana dia akan pergi dengan sepak bola sepanjang waktu, dan menjalankan serangan mereka dengan sangat baik.”
Sementara begitu banyak yang setuju dengan narasi bahwa Carroll baru saja menjual sinar matahari musim semi lalu, McDaniels tahu sebaliknya.
Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menempatkan pemain di tim yang sesuai dengan apa yang ingin mereka lakukan, kata McDaniels. “Jadi, ketika mereka beralih dari orang yang dikenal semua orang ke orang lain yang mungkin tidak begitu terkenal, saya tidak berpikir mereka melihatnya seperti, ‘Ya ampun, kita harus mundur dua langkah.’ Saya pikir mereka telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mengevaluasi pemain yang mereka masukkan ke dalam daftar, dan para pemain itu siap untuk mengambil alih ketika saatnya tiba.”
Terkadang lebih cepat daripada nanti. Seperti halnya dengan cornerback rookie Tariq Woolen, yang disusun oleh Seahawks dengan pilihan ke-153 dan sekarang menempati peringkat kedua di NFL dengan lima intersepsi.
Dari draf yang sama, Seahawks juga menemukan starter di tekel kiri Charles Cross dan tekel kanan Abraham Lucas, gelandang Boye Mafe, quarterback yang sedang naik daun Kenneth Walker dan sudut nikel Coby Bryant.
“Setiap kali saya memiliki kesempatan untuk bersaing melawan tim Pelatih Carroll, nomor satu, mereka bermain sangat keras,” kata McDaniels. “Nomor dua, mereka selalu memiliki personel yang cocok dengan sistem dan skema mereka hampir sempurna.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
