Seorang pria yang ditangkap tahun lalu dengan tubuh yang rusak di dalam kendaraan curian mengatakan kepada hakim pada hari Kamis bahwa “ada alasan” pembunuhan itu terjadi.
Eric Holland, 58, ditangkap pada Desember 2021 setelah memimpin polisi dari garasi parkir di Rio ke kompleks apartemen terdekat di barat Las Vegas Valley.
Di dalam kendaraan yang dicuri, petugas menemukan tubuh Richard Miller yang terpotong-potong, seorang pria berusia 65 tahun yang tinggal di rumah kapal di Area Rekreasi Nasional Lake Mead dan memiliki sejarah dengan Belanda, catatan pengadilan menunjukkan.
Holland mengaku bersalah pada Juli atas pembunuhan tingkat dua dengan senjata mematikan, mengaku menembak Miller beberapa kali. Pada hari Kamis, Hakim Distrik Tierra Jones menghukum Belanda antara 18 dan 45 tahun penjara.
Setelah keyakinan itulah Holland berbicara kepada detektif tentang apa yang dia klaim menyebabkan konfrontasi dengan temannya.
Selama wawancara penjara baru-baru ini dengan Las Vegas Review-Journal, Holland mengatakan bahwa pada akhir 2021, dia mulai percaya bahwa sesuatu telah terjadi pada mantan istri Miller, Jing Mei Zhu.
Pasangan itu menikah pada 2018 dan bercerai kurang dari setahun kemudian, ketika Miller mengklaim dalam dokumen pengadilan bahwa Zhu meninggalkannya dan pindah ke China.
“Saya dapat memberi tahu Anda bahwa Eric yakin dia sudah mati dan Richard membunuhnya,” kata pengacara Holland, David Westbrook, dalam wawancara telepon Rabu. “Dia sangat mempercayainya.”
Selama sidang hukuman Kamis, Holland mengatakan kepada hakim bahwa dia “benar-benar menyesal” atas kematian Miller. Dia mengatakan dia telah merencanakan untuk memberi tahu hakim mengapa konfrontasi antara kedua pria itu terjadi, tetapi dia berubah pikiran karena keluarga Miller mendengarkan.
“Ini adalah hal yang mengerikan yang terjadi, dan saya sangat menyesal,” katanya.
Putri Miller, Amanda Dawn Potter, mengatakan kepada Review-Journal bahwa dia mengetahui tuduhan Holland dan tidak mempercayai ceritanya.
“Aku tidak terlalu mempercayai apa pun yang keluar dari mulut orang itu,” kata Potter, yang menolak berkomentar lebih lanjut.
Potter memberikan pernyataan singkat kepada hakim selama sidang vonis, berbicara dengan pelan melalui air matanya. Dia mengatakan kesedihan atas kematian ayahnya “tidak dapat diatasi”.
“Ini adalah hal paling aneh yang pernah terjadi pada keluarga saya, dan saya tidak tahu bagaimana memahaminya,” katanya.
Saudara laki-laki korban, Howard Miller yang berusia 73 tahun, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon dengan Review-Journal pada hari Kamis bahwa dia tidak pernah bertemu Zhu dan tidak tahu dia menikah dengan saudara laki-lakinya sampai setelah kematiannya.
Dia jarang berbicara dengan saudara laki-lakinya di telepon selama masa dewasa mereka, tetapi Howard Miller mengatakan pembunuhan itu membuatnya merasa “kosong”.
“Ini adalah pembunuhan dan kematian yang tidak masuk akal dan tragis,” kata Howard Miller. “Tidak ada yang pantas hidupnya dipersingkat dan dibunuh dengan begitu mengerikan.”
‘Hanya waktu yang akan memberitahu’
Westbrook mengatakan bahwa setelah Holland mengaku bersalah atas tuduhan pembunuhan, dia meminta untuk berbicara dengan petugas dari Departemen Kepolisian Metropolitan dan diinterogasi selama lebih dari satu jam pada hari Senin.
Holland, yang juga menggunakan alias “Brian Long,” memiliki sejarah penipuan dan dihukum atas tuduhan pencurian kejahatan pada tahun 2000, menurut catatan pengadilan. Tetapi Westbrook mengatakan Holland tidak mendapatkan apa-apa dari tuduhannya, karena dia tidak ditawari hukuman yang lebih ringan atau kesepakatan pembelaan sebagai imbalan untuk berbicara dengan polisi.
“Dia mungkin salah bahwa Richard membunuh Jing Mei Zhu. Hanya waktu yang akan menjawabnya,” kata Westbrook. “Tapi Anda tidak bisa mempertanyakan motivasinya karena dia tidak mendapatkan apa-apa untuk itu. Dia tidak punya alasan untuk menebusnya.”
Menanggapi pertanyaan tentang wawancara Metro dengan Belanda, departemen mengatakan Kamis bahwa polisi tidak membuka kasus orang hilang terkait Zhu.
Wakil Kepala Jaksa Giancarlo Pesci menolak mengomentari tuduhan Holland tentang korbannya.
Selama wawancara penjara dengan Review-Journal, Holland merinci bagaimana dia bertemu Richard Miller dan bekerja serabutan untuknya di tahun menjelang pembunuhan itu.
Holland mengatakan dia membantu pria itu membersihkan rumahnya di Henderson untuk dijual. Di dalam rumah ada barang-barang dan dokumen pribadi Zhu, kata Holland. Dia mengatakan dia juga menemukan baju berdarah di kapal Richard Miller yang menurut pria itu milik mantan istrinya.
Catatan properti menunjukkan bahwa Richard Miller dan Zhu membeli rumah di blok 1900 Grey Eagle Street, di komunitas berpagar Henderson dekat Wigwam Parkway dan Valle Verde Drive, lima bulan setelah pernikahan mereka. Richard Miller dianugerahi rumah ketika perceraian diberikan pada Juli 2019 setelah Zhu tidak dapat ditemukan oleh seseorang yang mencoba untuk melakukan panggilan pengadilan, catatan pengadilan menunjukkan.
Holland dan pengacaranya mengatakan Zhu diyakini pernah tinggal di Kanada dan China sebelum menikah dengan Richard Miller. Upaya menemukan informasi kontak untuk Zhu atau keluarganya tidak berhasil.
Sementara Holland merinci tentang interaksi sebelumnya dengan Richard Miller, dia tidak akan banyak bicara tentang keadaan penembakan itu sendiri. Ia mengatakan hanya ingin memberikan wawancara karena kecurigaannya terhadap mantan istri pria tersebut.
“Saya akan dipenjara selama sisa hidup saya, dan saya hanya ingin memastikan dia tidak dilupakan,” katanya.
‘Saya tidak bisa menjelaskan’
Itu Layanan Taman Nasional mulai menyelidiki hilangnya Richard Miller sekitar sebulan sebelum penangkapan Holland, setelah Richard Miller gagal bertemu siapa pun di rumah kapalnya pada November 2021.
Kristin Waring, seorang petugas penegak hukum federal dengan layanan taman, bersaksi di pengadilan dewan juri pada bulan Januari bahwa dia berbicara dengan seorang pria yang dia yakini sebagai Brian Long tentang terakhir kali dia melihat Richard Miller dan itu terdengar seperti keduanya di lilin. . sebuah argumen.
Holland mengatakan keduanya sedang mengemudi ke California untuk mengambil trailer perahu ketika dia mengonfrontasi Richard Miller tentang kecurigaannya terhadap Zhu. Dia tidak akan mengatakan di mana konfrontasi itu terjadi, hanya selama perjalanan ke California.
“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Saya tidak bisa menjelaskannya,” kata Holland. “Itu sangat panas.”
Holland mengatakan masing-masing dari mereka membawa senjata api. Westbrook mengatakan Holland percaya Richard Miller membawa senjata padanya, dan senjata yang diyakini milik Richard Miller berada dalam tahanan polisi.
Korban ditembak enam kali, termasuk tembakan di belakang kepala dan di dadanya, menurut catatan pengadilan. Westbrook mengatakan bukti menunjukkan Holland membuang mayatnya seminggu sampai 10 hari setelah pembunuhan.
Pengacara mengatakan pemotongan mungkin merupakan cara Holland untuk memindahkan jenazah, karena Richard Miller jauh lebih besar daripada Holland.
Sekitar pukul 15:40 pada tanggal 23 Desember, polisi mencoba menghentikan Holland saat dia mengendarai Toyota Tundra curian di dekat Tropicana Avenue dan Duneville Street. Holland menjauh dari polisi dan berhenti di garasi parkir di sebelah Rio. Polisi kemudian menemukan Holland meninggalkan garasi parkir dengan kendaraan lain – sebuah Chevrolet Longsor yang juga dilaporkan dicuri dan diparkir di garasi dua hari sebelumnya.
Polisi mengikuti Longsor ke kompleks apartemen, di mana Holland mencoba lari dari petugas tetapi dilumpuhkan dengan Taser dan ditahan. Di dalam bak truk ada beberapa pendingin dengan bagian tubuh.
Holland mengatakan dia menyimpan jenazah Richard Miller karena dia berniat untuk menguburkannya.
“Saya mencoba untuk mencari tahu apa yang akan menjadi tempat terbaik untuk memastikan dia dimakamkan,” katanya.
Setelah sidang pengadilan pada bulan Januari, Westbrook mempertanyakan mengapa Holland membawa polisi ke jenazah tersebut.
“Ketika saya memberikan pernyataan awal saya kepada pers, saya mengatakan jika Anda percaya bahwa Eric Holland tahu apa yang ada di dalam truk itu, Anda harus percaya bahwa dia memimpin polisi untuk melakukannya,” kata Westbrook, Rabu. “Dalam persidangan kami akan menjawab pertanyaan itu… dan jawabannya adalah karena dia memang ingin menggiring polisi ke mayat itu.”
Hubungi Katelyn Newberg di [email protected] atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.
