Ada banyak hal yang disukai tentang pertandingan Golden Knights pada hari Sabtu.
Mereka bertahan lebih baik. Mereka mengubur peluang mereka. Penjaga gawang mereka kuat. Semuanya menambah kemenangan 4-1 melawan Detroit Red Wings di Little Caesars Arena.
Satu bidang perhatian datang 5:18 ke periode ketiga. Center Jack Eichel meninggalkan permainan dan kembali ke ruang ganti dengan tidak nyaman. Pencetak gol terbanyak Knights tidak pernah kembali.
Pelatih Bruce Cassidy tidak memiliki banyak pembaruan setelahnya, selain mengatakan penduduk asli Massachusetts dan mantan bintang Universitas Boston itu sedang dievaluasi dan kemungkinan akan melakukan semua yang dia bisa untuk memainkan pertandingan tim berikutnya Senin di Boston.
“Jika ada satu orang yang ingin bermain di Boston pada hari Senin, itu adalah Jack,” kata Cassidy.
Absennya Eichel merusak upaya kuat dari Knights (18-7-1).
Setelah kebobolan 15 gol dalam empat pertandingan sebelumnya, tim hanya menyerah satu gol ke Detroit (11-7-5). 25 tembakan tepat sasaran The Red Wings adalah yang paling sedikit oleh lawan Knights sejak 19 November, dan yang paling sedikit kedua sejak 1 November.
Performa pertahanan yang mengesankan didorong oleh serangan oportunistik.
Eichel memberi Knights keunggulan 1-0 hanya 1:04 memasuki permainan setelah umpan bagus dari pemain sayap kiri Chandler Stephenson. Sayap kanan Jonathan Marchessault menggandakan keunggulan dengan gol permainan kekuatan 7:50 ke detik.
Pemain sayap kanan Oskar Sundqvist kemudian menjawab dengan gol permainan kekuatannya sendiri 3:47 yang membuat skor menjadi 2-1. Tapi hukuman para Ksatria membalas dendam. Saat kepemilikan Detroit berikutnya berakhir, pemain tengah Nicolas Roy melompati pemain sayap kanan Phil Kessel untuk melakukan breakaway yang keluar dari kotak. Kessel mencetak gol keduanya dalam 10 pertandingan untuk memberi Knights keunggulan 3-1.
Sayap kiri Reilly Smith kemudian memastikan kemenangan dengan gol bersih yang kosong. The Knights meningkat menjadi 2-1 dalam perjalanan empat pertandingan mereka, dengan hanya kunjungan ke Bruins – yang memiliki rekor terbaik NHL dan 14-0 di kandang – tersisa.
Kedua dan ketiga, saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik, kata pemain sayap kiri Paul Cotter, yang berasal dari Canton, Michigan. “Kami bermain sangat baik dalam bertahan. Saya tidak berpikir mereka memiliki terlalu banyak peluang lima lawan lima.”
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kemenangan tersebut:
1. Perubahan susunan pemain
The Knights melakukan pergantian di garis biru, memberi Daniil Miromanov permainan pertamanya dan membuat Ben Hutton menjadi goresan yang sehat.
Miromanov (25) memberikan lebih banyak elemen menyerang dengan bek Alex Pietrangelo (alasan pribadi) absen dalam pertandingan ketiganya secara beruntun. Miromanov memimpin tim dengan lima percobaan tembakan, menurut situs web Natural Stat Trick.
Dia juga menyeimbangkan pasangan Ksatria karena dia adalah tembakan yang tepat. Pemain bertahan Alec Martinez, seorang kidal, harus memainkan dua game terakhir di kanan dengan tembakan tangan kanan di luar Pietrangelo.
“(Miromanov) bermain fantastis,” kata pemain bertahan Brayden McNabb kepada AT&T SportsNet. “Dia jelas bisa berseluncur, (dia memiliki) insting ofensif yang bagus, dan permainan defensifnya telah berjalan jauh.”
2. Bukit bangkit kembali
Kiper Adin Hill, 0-2-1 dalam tiga start terakhirnya dengan persentase penyelamatan 0,861, menampilkan performa yang solid untuk meraih kemenangan keenamnya pada Sabtu.
Hill selesai dengan 24 penyelamatan. Dia kebobolan satu gol untuk pertama kalinya sejak 30 Oktober, dan untuk kedua kalinya dalam sembilan pertandingan dimulai.
“Saya pikir kami hebat malam ini,” kata Hill. “Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik dengan manajemen keping kami dan meminimalkan peluang mereka, ke luar.”
Rekannya, Detroit’s Ville Husso, terus berjuang melawan Knights, kebobolan tiga gol dalam 24 tembakan. Husso adalah 0-5 dengan persentase penghematan 0,850 dalam lima pertemuan sepanjang waktu.
3. Malam McNabb
McNabb menyebut Miromanov “luar biasa”, tetapi dia sendiri tidak buruk.
Pemain berusia 31 tahun itu memainkan rekor tertinggi tim 22:13 dan membuat dua assist, tiga tembakan, dan empat tembakan yang diblok. Itu adalah pertandingan multi poin pertama McNabb musim ini.
Dia juga hampir merupakan pembunuhan penalti satu orang. McNabb melakukan layup 1:43 setelah Martinez dipanggil karena tersandung dengan waktu tersisa 8:36 di periode ketiga. Para Ksatria mengizinkan dua tembakan tetapi berhasil membunuh.
“Dia salah satu dari orang-orang yang melakukan segalanya dengan baik, tetapi dia tidak melompat dari halaman,” kata Cassidy.
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
