Saya tidak merasakannya tahun ini. Saya tidak merasakan semangat Natal dalam bentuk apa pun, dan saya tahu, demi kepentingan orang lain, saya harus keluar dari keterpurukan saya.
Sorakan Natal adalah hal yang nyata.
Berbagai penelitian telah menemukan bahwa kita benar-benar menjadi lebih bahagia – setidaknya sebagian besar dari kita – selama waktu yang paling banyak memberi dalam setahun.
Orang dalam mengutip sebuah penelitian di Denmark di mana pemindaian otak diambil dari orang-orang yang melihat gambar dekorasi Natal yang berwarna-warni.
“Bagian depan otak menyala bagi mereka yang merayakan Natal saat gambar liburan melintas di depan mata mereka, menunjukkan bahwa ada ‘jaringan semangat liburan’ di otak,” lapor Insider.
Saya pasti memiliki jaringan semangat liburan yang kuat di otak saya untuk waktu yang lama berkat ibu saya.
Dia bekerja keras untuk menjadikan Natal semenyenangkan dan sekaya mungkin.
Dia ahli dalam membangun ketegangan tentang kejutan yang menanti kami di pagi hari Natal.
Dan bahkan selama beberapa tahun kami yang paling menantang sebagai sebuah keluarga, ketika Thanksgiving berakhir, pergantian Natalnya berlanjut dan dia sangat menyukai mendekorasi rumah, rekaman liburan diputar saat dia dengan indah menuju peluit musik.
Ibuku selalu paling bahagia selama musim Natal, dan kegembiraannya menular.
Kami menerima begitu saja keberaniannya sebagai anak-anak. Tapi sekarang saya tahu dia sangat mencintai Natal karena itu memberinya kesempatan untuk mengartikulasikan dan memupuk cintanya pada keluarganya.
Itulah mengapa kenangan indah Natal masa kecil saya memiliki kekuatan yang luar biasa atas diri saya sekarang – dan mengapa saya tahu saya harus mengatasi kurangnya semangat Natal tahun ini.
Saya tahu itu adalah tugas saya untuk menjadi lebih ceria terhadap orang lain, sehingga keceriaan kecil saya dapat menyebar dan tumbuh – karena saya telah diberkati dengan kelimpahan begitu lama.
Keceriaan, seperti kekasaran dan ketidaksopanan, menular, yang mungkin mengapa keceriaan Natal memotivasi kita untuk memberi lebih banyak untuk amal daripada biasanya.
Selama musim Natal tahun lalu, meskipun tahun ekonomi sulit, orang Amerika memberikan jumlah uang yang memecahkan rekor.
Pemberian amal diharapkan sedikit lebih rendah tahun ini karena tingkat inflasi yang tinggi dan tantangan keuangan lainnya, tetapi semangat Natal terus mendorong kemurahan hati kita yang luar biasa.
Dengan kematian ayah saya baru-baru ini, ini merupakan tahun yang berat bagi keluarga saya. Kami semua berjuang untuk merangkul semangat Natal – termasuk ibu saya.
Saya tahu dari pengalaman bahwa satu-satunya jalan keluar dari kemerosotan Natal adalah dengan memberi.
Ini termasuk melakukan sesuatu, apa saja, positif dan optimis untuk membantu orang lain yang menghadapi kesulitan fisik, keuangan dan spiritual mereka sendiri.
Tidak ada kekurangan orang yang membutuhkan sedikit keceriaan Natal tahun ini.
Banyak pasukan kami jauh dari keluarga mereka – atau berurusan dengan cedera yang melemahkan – dan kami dapat mendukung mereka.
Tetangga kita mungkin kehilangan pekerjaan atau berjuang untuk memenuhi kebutuhan ekonomi kita yang sulit, dan kita juga dapat mendukung mereka.
Tetangga lansia mungkin terisolasi dan kesepian di dalam – mereka akan menghargai kebersamaan dan check-in rutin untuk memastikan mereka baik-baik saja.
Saya berdoa agar saya akan melakukan yang lebih baik dalam menyebarkan semangat Natal – dan agar kita semua dapat memanfaatkan hadiah sukacita Natal yang indah dan nyata ini dengan baik.
Tom Purcell adalah kolumnis humor Pittsburgh Tribune-Review. Email dia di [email protected].
