Pemain pertama yang diumumkan dari lineup awal Golden Knights Kamis adalah Phil Kessel, sebuah pencapaian uniknya.
Itu adalah salah satu dari beberapa penghargaan di T-Mobile Arena untuk “Ironman” NHL.
Kessel menjadi pemain pertama dalam sejarah NHL yang tampil dalam 1.000 pertandingan berturut-turut, ceri di atas menang 4-1 atas Arizona Coyotes yang mengakhiri dua kekalahan beruntun Knights.
“Senang bisa melewati itu dan kami memenangkan pertandingan lain, dan sekarang kami harus terus maju,” kata Kessel. “Itu rapi. Tentu saja 1.000 pertandingan berturut-turut, itu banyak sekali. Seperti yang saya katakan, saya tidak benar-benar tahu bagaimana saya melakukannya.”
Sebelum pertandingan melawan Coyote, para Ksatria menghormati Kessel, yang istrinya, Sandra, dan putrinya, Kapri, hadir.
“Senang memiliki istri dan putri saya di atas es,” katanya. “Mendapat beberapa hadiah bagus dari tim. Itu adalah malam yang baik.”
Rekor Kessel dimulai pada 3 November 2009, saat menjadi anggota Toronto Maple Leafs, dan dia mencetak rekor NHL ketika dia tampil dalam pertandingan ke-990 berturut-turut pada 25 Oktober di San Jose.
Sejak NHL didirikan pada 1917-18, 369 pemain telah memainkan 1.000 pertandingan karier, dan belum ada yang melakukannya secara berurutan hingga Kessel.
“Ini sangat fenomenal, terutama cara permainan ini dimainkan dan saat ini sangat mengandalkan fisik,” kata forward Knights William Carrier. “Dan dia memenangkan Piala Stanley. Ini tidak seperti ini adalah permainan yang mudah. Dia sudah ada di sana, dan babak playoffnya sulit. Aku memberikan topiku padanya. Saya tidak berpikir kita akan pernah melihat itu lagi.”
Presiden Operasi Hoki George McPhee menghadiahkan Kessel dengan edisi khusus, sebotol anggur Foley Johnson 3 liter untuk menghormati pertandingan ke-990 berturut-turut yang memecahkan rekor.
Pemenang Piala Stanley dua kali juga menerima patung khusus yang terinspirasi oleh Las Vegas untuk mengenali pertandingan NHL ke-1.000 berturut-turut, sementara 17.708 penonton yang diumumkan menerima handuk dengan tagar “Phi1Kessel” untuk menandai pencapaian tersebut.
Kessel, yang mendapat ucapan selamat dari rekan setimnya usai upacara pregame, tidak mencetak satu poin pun dan menyelesaikannya dengan tiga tembakan tepat sasaran pada pukul 16:01 waktu es.
Carrier, Mark Stone dan Reilly Smith mencetak gol di periode ketiga, dan bek Alex Pietrangelo juga mencetak gol.
Nicolas Roy memperparah cedera tubuh bagian bawah dan tertinggal di babak ketiga. Tidak ada pembaruan lebih lanjut, tetapi dia diharapkan tersedia untuk pertandingan hari Sabtu di Edmonton, menurut pelatih Bruce Cassidy.
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kemenangan tersebut:
1. Lindungi timah
Cassidy ingin para Ksatria lebih nyaman bermain dengan keunggulan satu gol dan mengakhiri pertandingan dengan skor rendah. Poin itu dibawa pulang setelah kekalahan 5-2 pada hari Selasa ketika San Jose mencetak empat gol di periode ketiga.
Melawan Coyote, Knights mampu meningkatkan keunggulan mereka di periode terakhir dengan tiga gol.
“Anda harus nyaman dalam permainan satu gol,” kata Cassidy. “Kami jelas tim yang lebih baik di babak ketiga, membalik (naskah) dari sekarang ke San Jose malam itu di mana kami mencetak gol di awal babak ketiga. … Kami memilih apa yang ada di depan kami.
Carrier melaju ke net dan mencetak 31 detik memasuki periode ketiga untuk memimpin 2-0, dan Stone memukul keping dari udara melewati penjaga gawang Coyotes Karel Vejmelka untuk gol kelimanya pada 5:53.
Smith mencetak gol kesembilannya di akhir pertandingan.
The Knights sekarang 8-1 ketika memimpin setelah dua periode dan mengakhiri enam pertandingan beruntun dengan kebobolan tiga gol atau lebih.
“Saya pikir kami bertahan dengan itu,” kata Pietrangelo. “Kami sedikit frustrasi di babak kedua. Kami berpegang pada rencana di sana pada periode ketiga. Beberapa pertandingan terakhir kami lolos dari apa yang berhasil… tapi kami terus melakukannya.”
2. Ini istimewa
Tim khusus merugikan Ksatria dalam kekalahan hari Selasa, tetapi fase itu terjadi melawan Coyote.
Roket Pietrangelo satu kali dari titik pada permainan kekuatan yang diakhiri datang pada waktu yang tepat dan merupakan gol pertama oleh pemain bertahan Ksatria di rumah. Dia juga membuat dua assist.
Knights menyelesaikan permainan kekuatan 1-untuk-5, dan pemain bertahan Shea Theodore membentur tiang di akhir kuarter ketiga dengan keunggulan pria.
“Permainan kekuatan kami menjadi lebih baik seiring berjalannya permainan,” kata Cassidy. “Kami mulai menghasilkan tampilan yang tersedia bagi kami.”
Pembunuhan penalti, yang berjuang musim ini, adalah 4-dari-4.
3. Bunyikan bel
Satu-satunya pertarungan yang melibatkan Ksatria sebelum Kamis adalah 28 Oktober ketika pemain bertahan Zach Whitecloud menjatuhkan sarung tangan, meskipun itu hampir tidak memenuhi syarat sebagai pertarungan.
Buffalo dan Detroit adalah satu-satunya tim dengan pertarungan lebih sedikit daripada Knights.
Tapi Keegan Kolesar memutuskan untuk berdansa dengan pria tangguh Coyote Liam O’Brien di babak kedua. Tidak ada pemain yang melakukan tembakan bersih sebelum hakim garis masuk.
“Bagus untuk (Kolesar), mencampurnya, mengajak penonton ke dalamnya,” kata Cassidy.
Kolesar memimpin Ksatria di menit penalti musim lalu dengan 68 menit, tetapi hanya memiliki satu penalti kecil memasuki permainan.
Periode ketiga juga sibuk dengan beberapa scrum setelah peluit.
Hubungi David Schoen di [email protected] atau 702-387-5203. Mengikuti @DavidSchoenLVRJ di Twitter.
