Jika Anda membaca ini, Anda mungkin telah mengambil istirahat dari “penyegaran” yang obsesif seperti calon pemenang Powerball yang menunggu hasil undian hari Senin yang tertunda.
Setidaknya dengan Powerball Anda dapat menghibur impian liburan indah dan rumah mewah yang luas. Menyegarkan situs web Sekretaris Negara Bagian Nevada hanya memunculkan mimpi tentang sidang Senat yang membosankan dan manuver legislatif larut malam.
Tapi inilah pemilihan yang kami pilih, sistem di mana kami tidak mempelajari hasil pada malam pemilihan, atau beberapa malam setelahnya, di mana skor berubah saat surat suara dihitung dan hari pemilihan menjadi minggu pemilihan.
Ini membuat frustrasi semua orang, tidak terkecuali para kandidat yang dalam beberapa balapan tidak akan tahu apakah mereka akan disumpah atau hanya disumpah. Dan itu membuat frustrasi para pemilih, meskipun setidaknya mereka dapat kembali ke batas aman TV dan telepon baru bebas iklan politik yang terpapar teks politik.
Hal pertama yang harus dikatakan: Lambatnya tabulasi surat suara bukanlah bukti korupsi, itu adalah bukti penghitungan.
Berdasarkan undang-undang, surat suara melalui pos yang dikirimkan pada Hari Pemilihan dan diterima pada hari Sabtu akan dihitung. Itu berarti balapan sangat dekat (dan ada beberapa di surat suara) dapat berubah. Kandidat yang memimpin hari ini mungkin tertinggal besok.
Jadi ketika troll internet acak merusak proses tersebut, perlu diingat bahwa sistem bekerja seperti yang kita atur untuk bekerja.
Misalnya, seorang pria yang menyebut dirinya “realDonaldTrump” menulis di platform bernama “Truth Social” bahwa: “Clark County, Nevada memiliki sistem pemungutan suara yang korup (hati-hati Adam!), seperti halnya banyak tempat di Negara Dunia Ketiga kita yang akan segera datang.”
Provinsi mengeluarkan tanggapan panjang, yang diringkas seperti ini: “Kamu tidak tahu apa yang kamu bicarakan, sobat. Dapatkan petunjuk.”
Meskipun ketakutan akan korupsi dan kecurangan tidak berdasar – dan sangat penting bagi kita untuk tidak membuat kebijakan publik berdasarkan takhayul masyarakat – ada adalah kebijakan yang mendukung pemungutan suara pos yang dapat kami periksa kembali.
Pemungutan suara melalui surat tidak pernah menjadi masalah di Nevada hingga tahun 2020, ketika pertemuan anggota parlemen negara bagian dalam sesi khusus jarak sosial menyetujui peraturan baru untuk pemilihan, yang mengharuskan setiap pemilih terdaftar yang aktif untuk mengirim surat suara melalui pos. Idenya adalah untuk mencegah pemungutan suara berubah menjadi acara penyebar super.
Pada tahun 2021, Badan Legislatif menjadikan aturan tersebut permanen.
Tetapi undang-undang tertulis untuk mengatakan Anda dapat menunggu sampai menit terakhir untuk mengirimkan surat suara Anda. Jika diberi cap pos pada hari pemilihan dan diterima pada hari Sabtu, itu dihitung. Itu berarti kami tidak dapat memberikan apa yang mereka sebut penghitungan suara “final, tidak resmi” sampai semua surat suara diterima, tanda tangan diperiksa dan dihitung.
Tidak harus seperti itu: Negara bagian dapat, jika anggota parlemen mau, menetapkan tenggat waktu lebih awal untuk surat suara, katakanlah seminggu sebelum Hari Pemilihan. Ini akan memberikan waktu kepada kabupaten untuk menerima, memproses, dan menghitung surat suara tersebut dan memungkinkan kami mengetahui hasil semua suara – lebih awal, hari pemilihan, dan surat – pada malam pemilihan.
Tentu, kami dalam perdagangan jurnalisme akan menyukainya. Tidak ada yang mau menulis, apalagi membaca, sebuah cerita yang mengatakan bahwa ras “terlalu dekat untuk dipanggil” selama beberapa hari berturut-turut. Pembaca menginginkan hasil — dan mereka menginginkannya sekarang.
Nevada memiliki reputasi yang memang pantas untuk mempermudah pemungutan suara. Kami memiliki dua minggu penuh pemungutan suara awal. Kami memiliki pusat pemungutan suara di mana siapa pun dapat memilih, di mana pun mereka tinggal. Kami memiliki pendaftaran pemilih otomatis di DMV. Dan sekarang, kami memiliki pemungutan suara melalui surat.
Ada yang menyayangkan kemudahan mencoblos, yang berpendapat bahwa pemberian suara harus karena suatu alasan membutuhkan pengorbanan atau penderitaan tertentu. Tapi itu omong kosong; kita harus mengejar kebijakan yang mendorong setiap pemilih yang berhak untuk memberikan suara dan membuatnya semudah mungkin.
Tetap saja, tidak ada yang serius tentang menetapkan tenggat waktu lebih awal untuk surat suara bertanda pos, sama seperti tidak ada yang serius tentang hanya memiliki dua minggu pemungutan suara awal, daripada tiga atau empat.
Jika para pemilih lebih memilih untuk menghabiskan satu malam pemilihan dengan hiruk-pikuk penyegaran — daripada seminggu menatap layar yang berubah sekali sehari — hal itu dapat dilakukan, dengan asumsi anggota parlemen setuju bahwa ketidaksabaran dengan hasil pembelajaran adalah alasan yang cocok untuk perubahan .
Tetapi jika mereka melakukannya, itu akan menjadi pilihan berdasarkan kebijakan, bukan karena Nevada adalah kediktatoran Dunia Ketiga yang korup. Pemilu di sana diwarnai kecurangan. Penundaan Nevada adalah untuk alasan yang berlawanan: hitung.
Hubungi Steve Sebelius di [email protected]. Mengikuti @SteveSebelius di Twitter.
