CHESAPEAKE, Va (AP) — Seorang manajer Walmart menembaki sesama karyawan yang berkumpul di ruang istirahat sebuah toko di Virginia, kata seorang saksi mata Rabu. Enam orang tewas dalam penembakan massal kedua di negara itu dalam beberapa hari.
Pria bersenjata itu, yang diyakini telah bunuh diri, tewas ketika polisi menemukannya, kata Kepala Polisi Chesapeake Mark G. Solesky. Tidak ada motif yang jelas dari penembakan itu, yang juga menyebabkan empat orang dirawat di rumah sakit.
Toko itu sibuk dengan orang-orang yang menimbun menjelang liburan Thanksgiving tepat sebelum serangan Selasa malam, kata seorang pembelanja kepada stasiun TV lokal.
Karyawan Briana Tyler mengatakan para pekerja berkumpul di ruang istirahat toko seperti yang biasa mereka lakukan sebelum giliran kerja mereka.
“Saya melihat ke atas, dan sopir saya baru saja membuka pintu dan dia baru saja melepaskan tembakan,” katanya kepada ABC’s “Good Morning America,” menambahkan bahwa “beberapa orang” jatuh ke lantai.
“Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, dia tidak mengatakan apa-apa,” katanya.
Solesky mengkonfirmasi penembak yang menggunakan pistol adalah karyawan Walmart, tetapi tidak menyebutkan namanya karena keluarganya belum diberitahu. Ia belum bisa memastikan apakah para korban semuanya karyawan.
“Saya sangat terpukul oleh tindakan kekerasan yang tidak masuk akal yang terjadi di kota kami tadi malam,” kata Walikota Rick W. West dalam sebuah pernyataan di akun Twitter kota itu Rabu. “Chesapeake adalah komunitas yang erat dan kami semua terguncang oleh berita ini.”
Database yang dijalankan oleh The Associated Press, USA Today dan Northeastern University yang melacak setiap pembunuhan massal di Amerika setelah tahun 2006 menunjukkan tahun ini sangat buruk. AS sekarang memiliki 40 pembunuhan massal sepanjang tahun ini, kedua setelah 45 yang terjadi sepanjang tahun 2019. Basis data mendefinisikan pembunuhan massal sebagai setidaknya empat orang terbunuh, tidak termasuk si pembunuh.
Serangan di Walmart terjadi tiga hari setelah seseorang melepaskan tembakan di sebuah klub malam gay di Colorado, menewaskan lima orang dan melukai 17 lainnya. Di awal tahun, negara itu diguncang oleh kematian 21 orang ketika seorang pria bersenjata menyerbu sebuah sekolah dasar di Uvalde, Texas.
Penembakan hari Selasa juga membawa kembali kenangan di Walmart pada 2019, ketika seorang pria bersenjata yang menurut polisi menargetkan orang-orang Meksiko melepaskan tembakan ke sebuah toko di El Paso, Texas, menewaskan 22 orang.
Panggilan 911 tentang penembakan di Chesapeake, yang merupakan kota terbesar kedua di Virginia dan berbatasan dengan komunitas pesisir Norfolk dan Pantai Virginia, masuk tepat setelah pukul 10 malam. Toko itu buka pada saat itu, tetapi Solesky tidak tahu berapa banyak pembeli di dalam atau apakah pria bersenjata itu sedang bekerja.
Saat ditanya apakah ada satpam, Kapolres mengaku tidak tahu.
Joetta Jeffery mengatakan kepada CNN bahwa dia menerima pesan teks dari ibunya, yang berada di toko ketika tembakan dilepaskan. Ibunya, Betsy Umphlett, tidak terluka.
“Saya menangis, saya gemetar,” kata Jeffery. “Aku baru saja berbicara dengannya tentang membeli kalkun untuk Thanksgiving ketika pesan ini masuk.”
Seorang pria terlihat menangis di rumah sakit setelah mengetahui saudaranya telah meninggal, dan yang lainnya berteriak ketika mereka meninggalkan pusat konferensi yang didirikan sebagai pusat reunifikasi keluarga, lapor The Virginian-Pilot.
Camille Buggs, mantan karyawan Walmart, mengatakan kepada surat kabar bahwa dia pergi ke pusat konferensi untuk mencari informasi tentang mantan rekan kerjanya.
“Anda selalu mengatakan Anda tidak berpikir ini akan terjadi di kota Anda, di lingkungan Anda, di toko Anda – di toko favorit Anda dan itulah hal yang mengejutkan saya,” kata Buggs, 58, dari Chesapeake.
Walmart tweet Rabu pagi bahwa itu “terkejut dengan peristiwa tragis ini.”
Senator AS Mark Warner mengatakan dalam sebuah tweet bahwa dia “muak dengan laporan penembakan massal lainnya, kali ini di Walmart di Chesapeake.”
Senator Negara Bagian Louise Lucas menggemakan sentimen Warner, tweeting bahwa dia “benar-benar sedih bahwa penembakan massal terbaru Amerika terjadi di Walmart di distrik saya.”
