Pelatih sepak bola Shadow Ridge Travis Foster tidak perlu berbuat banyak untuk memotivasi timnya musim ini.
Mustang kalah dalam perebutan gelar negara bagian Kelas 4A tahun lalu dari Silverado 61-27. Foster mengatakan para pemainnya menonton tim lain merayakan kejuaraan negara bagian adalah motivasi yang mereka butuhkan untuk kembali ke perebutan gelar musim ini.
“Itu salah satu momen menentukan dalam karier sepak bola,” kata Foster. “Semua orang ingat bagaimana perasaan mereka saat itu dan datang ke sekolah keesokan harinya karena kami bermain pada hari Kamis. Mereka tidak ingin mengulangi perasaan itu.”
Shadow Ridge (11-1) mendapat kesempatan untuk membalas kekalahan tahun lalu saat melawan Silverado (11-0) untuk gelar negara bagian 4A di Allegiant Stadium pada hari Senin pukul 7 malam.
Pertandingan tersebut akan menjadi yang terakhir dari empat pertandingan perebutan gelar negara bagian sepak bola sekolah menengah atas di Stadion Allegiant pada hari Senin, dengan pertandingan pertama dimulai pukul 9 pagi. Tujuh dari delapan tim berasal dari Southern Nevada.
Untuk mempersiapkan lari lain ke pertandingan perebutan gelar negara bagian, Foster mengatakan Mustang perlu menantang diri mereka sendiri melawan persaingan yang semakin ketat.
Shadow Ridge memainkan jadwal non-konferensi dengan tiga tim 5A dan pertandingan luar negara bagian di Arizona. Foster mengatakan kemenangan bukanlah tujuan utama, itu mempersiapkan timnya untuk kemungkinan pertarungan lain dengan Silverado.
Tapi Shadow Ridge asalkan bisa bermain dengan kompetisi teratas. Itu mengalahkan lawan 5A Foothill dan Palo Verde dan menang di jalan melawan Shadow Ridge (Arizona). Setelah kekalahan awal musim di Arbor View, Mustang telah mengungguli lawan mereka 482-134 selama 10 kemenangan beruntun.
Melalui persaingan yang lebih ketat, Foster melihat timnya menunjukkan peningkatan dari musim lalu.
“Kami lebih atletis dari tahun lalu,” kata Foster. “Ini membantu saat Anda bermain melawan tim yang eksplosif seperti Silverado. Garis ofensif bermain sangat baik, dan garis pertahanan kami menciptakan lebih banyak tekanan daripada yang kami lakukan tahun lalu.”
Pelatih Silverado Andy Ostolaza mengatakan dia mengharapkan Shadow Ridge menjadi lawan timnya dalam perebutan gelar negara bagian. Dia yakin Mustang adalah satu-satunya tim di 4A yang cocok dengan Silverado dengan playmaker yang dimiliki kedua tim.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” kata Ostolaza. “Kami tahu itu.”
Dengan pertandingan pada hari Senin, Ostolaza mengatakan Silverado memanfaatkan hari-hari istirahat ekstra.
Dia juga menggunakan waktu ekstra untuk mempersiapkan timnya menghadapi serangan Shadow Ridge. Sementara Mustang menjalankan bola di hampir setiap permainan, Ostolaza tahu mereka melakukannya dengan sangat baik, dan menghentikan mereka akan menjadi sebuah tantangan.
“Melawan tim opsi, Anda harus tetap pada tugas Anda,” kata Ostolaza. “Shadow Ridge bahkan lebih baik dari tahun lalu secara ofensif.”
Foster tahu menjaga bola akan menjadi kunci melawan Silverado, yang menurutnya memiliki kemampuan untuk mencetak gol di pertahanan dan tim khusus.
Dalam permainan gelar negara bagian tahun lalu, Shadow Ridge meraba-raba, dan Silverado mengembalikannya untuk mendapatkan touchdown. Dan dalam pertemuan musim reguler tahun 2021, Shadow Ridge melepaskan intersepsi yang dikembalikan untuk touchdown.
Foster mengatakan timnya bermain dengan percaya diri dan mengeksekusi di level tinggi. Dia mengatakan dia berharap untuk mendapatkan kesempatan lain di Silverado dan melihat apakah peningkatan Mustang dapat menghasilkan gelar negara bagian.
“Kami memiliki Silverado dalam pandangan kami sepanjang musim,” kata Foster. “Kami tahu kami akan melihat mereka di beberapa titik. Kami tidak tahu kapan, tapi mudah-mudahan kami bisa membangun dan naik ke level persaingan mereka.”
Hubungi Alex Wright di [email protected]. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.
