Ketika Dave Chappelle diumumkan sebagai pembawa acara “Saturday Night Live” baru-baru ini, saya bertanya-tanya bagaimana dia akan menanganinya.
Apakah dia akan mengolok-olok reaksi yang terus dia terima sejak spesial Netflix tahun 2021, “The Closer”, yang menyebabkan protes oleh beberapa staf Netflix dan petisi oleh siswa di sekolah menengahnya di Washington, DC, melawan teater yang dinamai menurut namanya?
Atau apakah dia akan mempertajam rapier-putihnya untuk melakukan apa yang menurut saya paling dia lakukan: pengungkapan kebenaran sosial-politik yang lucu yang mencapai targetnya dan menghindari tembakan murahan terhadap kelompok yang paling tidak mampu membela diri – seperti orang transgender , target yang memicu protes?
Saya tahu dia tahu apa yang ada di pikiran kami ketika dia memulai monolognya dengan membaca pernyataan singkat: “Saya mengutuk antisemitisme dalam segala bentuknya dan saya mendukung teman-teman saya di komunitas Yahudi.”
Saat penonton berbagi tawa tentatif, dia mengantongi pernyataan itu dan berkata, “Dan itu, Kanye, adalah cara Anda mengulur waktu.”
Chappelle memberi dirinya cukup waktu untuk para pendengarnya yang berpengetahuan luas untuk tertawa dan bertepuk tangan. Kemudian dia melanjutkan monolog 15 menitnya, berbicara tentang kata-kata kasar anti-Semit baru-baru ini yang dilontarkan oleh bintang rap Kanye West, sekarang hanya dipanggil Ye, dan bintang NBA Kyrie Irving.
Itu sebagian besar lucu, meskipun bagi saya sebagian terdengar seperti mengaburkan batas antara meminimalkan pernyataan ofensif dan memaafkannya.
Memperhatikan berapa banyak orang Yahudi yang bekerja di Hollywood, dia mencatat “Anda mungkin pergi ke Hollywood, Anda mungkin mulai menghubungkan beberapa jalur, dan Anda mungkin menganggap khayalan bahwa orang Yahudi menjalankan bisnis pertunjukan.”
Tapi kemudian dia mereduksi signifikansinya menjadi masalah sensor diri. “Ini bukan hal yang gila untuk dipikirkan,” katanya. “Tapi itu hal yang gila untuk diucapkan dengan lantang dalam iklim seperti ini.”
Sebenarnya, seperti yang saya lihat, masalahnya bukan apakah pengamatan itu “gila”, tetapi itu adalah pengulangan prasangka lama yang berbahaya dan tidak adil tentang orang Yahudi yang menjalankan institusi besar, menyiratkan semacam konspirasi – dan mendorong semacam itu. kefanatikan yang menyebabkan Holocaust, di antara kengerian sejarah lainnya.
Oke, panggil saya liberal yang hipersensitif, jika Anda mau. Ini bukan pertama kalinya. Kadang-kadang saya bisa menjadi orang yang menyebalkan tentang prasangka ras, etnis, dan agama, tetapi menurut saya lebih baik menjadi hipersensitif daripada tidak peka.
Bagaimanapun, saya siap untuk melepaskan kontroversi ini sampai saya kebetulan melihat koran beberapa hari kemudian dan melihat tajuk utama yang menyengat saya dengan ingatan yang menyakitkan. Pekan lalu, polisi menemukan sejumlah batu nisan yang dirusak di pemakaman di Waukegan, Illinois – pemakaman Yahudi.
Beberapa disemprot dengan swastika, menurut foto dan laporan berita. Salah satu pesan yang salah eja berbunyi: “Kanye was rite” (sic).
Tentu saja, saya tidak tahu siapa yang melakukan tindakan ini atau mengapa. Saya hanya bisa berasumsi bahwa itu adalah seseorang yang membolos ketika mereka seharusnya berada di kelas bahasa Inggris sekolah dasar.
Tetapi pencarian Internet cepat untuk vandalisme antisemit menemukan dua insiden grafiti dan darah yang serupa di Bethesda, Maryland, pinggiran utara Washington.
Liga Anti-Fitnah melaporkan peningkatan dramatis dalam insiden anti-Semit di negara ini pada tahun 2021, dengan total 2.717 insiden penyerangan, pelecehan, dan vandalisme yang dilaporkan ke ADL, jumlah tertinggi dalam catatan sejak organisasi tersebut mulai mendeteksi kasus antisemit di 1979.
Saya tidak mengemukakan hal ini untuk menyalahkan Chappelle atas peningkatan kekerasan yang nyata ini. Saya hanya mengingatkan semua orang bahwa kita semua perlu melakukan apa yang kita bisa untuk menghentikan ini. Apakah kita sedang memikirkan kebencian atau tidak, humor yang salah tempat dapat menyulut sikap kebencian dan tindakan berbahaya.
Saya tahu Chappelle sangat menyadari di mana garis wacana yang dapat diterima, berbahaya, atau sekadar ofensif sebelum dia memutuskan untuk melewatinya.
Dalam salah satu kalimat terbaiknya dalam monolog ini, dia mengecam kawanan orang Yahudi yang menjalankan industri hiburan dengan: “Ada banyak orang kulit hitam di Ferguson, Missouri. Itu tidak berarti kita menjalankan tempat itu.”
Cukup benar. Tidak sulit bagi seorang komedian berbakat seperti Chappelle untuk meluangkan waktu, memoles aktingnya, dan menghindari jalan malas menuju tawa murahan.
Tapi saya mengundang tanggapan dari kelompok kebebasan berbicara. Tolong, cobalah untuk tetap sopan.
Halaman Email Clarence di [email protected].
