Seorang hakim pada hari Rabu menolak permintaan kapten pemadam kebakaran Las Vegas untuk persidangan baru, lebih dari sebulan setelah juri memvonisnya atas tuduhan pelanggaran kekerasan dalam rumah tangga.
Pada bulan Oktober, Sheldon Plehn yang berusia 40 tahun diadili atas tuduhan pemaksaan, penyerangan yang merupakan kekerasan dalam rumah tangga dengan pencekikan dan pemukulan yang mengakibatkan cedera tubuh yang parah yang merupakan kekerasan dalam rumah tangga. Dia dinyatakan tidak bersalah atas kejahatan tersebut, tetapi juri memutuskan dia bersalah atas tuduhan kejahatan kekerasan dalam rumah tangga, catatan pengadilan menunjukkan.
Pengacara pembela kemudian mengajukan mosi untuk persidangan baru, dengan alasan bahwa juri diberi instruksi yang tidak tepat yang menyebabkan Plehn dihukum karena pelanggaran tersebut. Hakim Distrik Monica Trujillo membantah mosi tersebut selama sidang pengadilan hari Rabu.
Plehn ditempatkan pada cuti administratif tanpa bayaran setelah penangkapannya. Juru bicara kota Jace Radke mengatakan pekan lalu bahwa Plehn kembali bertugas sebagai kapten pemadam kebakaran di Departemen Pemadam Kebakaran Las Vegas, tetapi pada hari Senin Radke mengatakan bahwa informasi itu tidak benar.
“Dia tidak aktif bertugas,” tulis juru bicara itu dalam email. “Ini kesalahanku. Dia cuti tanpa gaji dan saat ini masih cuti tanpa gaji.”
Jaksa menuduh Plehn menjalankan mobil istrinya dari jalan dan mencekiknya pada 8 Desember 2018, ketika wanita berdarah itu menghentikan sebuah mobil dan memohon bantuan bermil-mil jauhnya di luar kota.
Plehn menyerahkan diri ke polisi pada 10 Desember 2018. Istrinya sejak itu mengubah namanya menjadi Jaclyn Stecki, menunjukkan dalam catatan pengadilan yang diajukan pada 2019 bahwa dia sedang dalam proses perceraian.
Stecki bersaksi pada tahun 2019 bahwa Plehn mengikuti mobilnya keluar dari rumah mereka, memaksanya keluar dari jalan raya dan menariknya dari kendaraan. Dia mengatakan Plehn mengambil teleponnya dan menghancurkannya, lalu menarik rambutnya, menutup mulutnya dan melingkarkan lengannya di lehernya.
Dia bersaksi bahwa kepalanya terbentur dan mulai berdarah ketika dia mencoba mendorongnya ke sisi penumpang kendaraannya. Dia menandai pasangan yang sedang mengemudi di Cold Creek Road menuju US Highway 95 dan memohon mereka untuk menelepon 911, menurut laporan penangkapan Plehn.
Saat pasangan itu menepi, Plehn berteriak pada istrinya untuk kembali ke mobil, menurut laporan tersebut. Sebaliknya, dia masuk ke kendaraan pasangan itu, dan mereka melaju pergi sebelum menelepon 911.
Pengacara pembela Tom Pitaro dan Ozzie Fumo berpendapat bahwa istri Plehn bunuh diri pada saat konfrontasi dan bahwa tindakannya “dilakukan sebagai upaya untuk mencegah upaya bunuh diri”, menurut mosi untuk persidangan baru.
Stecki bersaksi pada 2019 bahwa dia tidak bunuh diri. Setelah sidang hari Rabu, Stecki kembali membantah bahwa dia bunuh diri, namun tidak mau berkomentar lebih jauh terkait kasus tersebut.
Di persidangan, juri diinstruksikan untuk mempertimbangkan pembelaan yang diperlukan secara hukum atas tuduhan pemaksaan dan pemukulan yang mengakibatkan cedera tubuh yang substansial yang merupakan kekerasan dalam rumah tangga. Agar kebutuhan hukum dapat digunakan sebagai pembelaan, juri harus menentukan bahwa Plehn tidak punya pilihan selain bertindak dalam keadaan darurat untuk mencegah cedera tubuh atau kematian yang parah.
Pitaro berargumen Rabu bahwa juri tidak diberitahu untuk menerapkan pembelaan kebutuhan hukum atas dakwaan yang melibatkan pencekikan setelah Plehn membantah menyentuh leher istrinya. Pitaro menulis dalam mosi bahwa seorang juri mengatakan setelah persidangan bahwa jika keadaan darurat diterapkan pada dakwaan, dia akan memutuskan Plehn tidak bersalah.
Wakil Jaksa Melanie Marland berpendapat bahwa mosi pembela tidak cukup untuk sidang baru.
“Jika argumennya adalah bahwa instruksi itu tidak diberikan secara tidak benar dan pengadilan menyalahgunakan kebijaksanaannya atau keliru karena tidak melakukannya, itu adalah kasus yang pantas untuk naik banding,” kata Marland.
Hakim juga mencatat bahwa kedua belah pihak menyetujui instruksi juri.
Pengacara pembela menolak berkomentar setelah sidang. Plehn akan muncul di pengadilan pada 9 Januari untuk menjatuhkan hukuman.
Hubungi Katelyn Newberg di [email protected] atau 702-383-0240. Ikuti @k_nebwerg di Twitter.
