Bahkan ketika komunitas lain di Las Vegas Valley telah mendaur ulang air sejak 1960-an, kota yang paling dekat dengan Bendungan Hoover menggunakan hingga 500 juta galon setahun sekali dan kemudian membuangnya, hilang ke udara dan gurun.
Tapi itu bisa berubah karena walikota baru Boulder City mendukung untuk mengakhiri pemborosan air berharga yang telah berlangsung selama puluhan tahun oleh masyarakat.
Saat ini, 16.000 penduduk Boulder City menggunakan hingga 1,5 juta galon air per hari untuk minum, mandi, memasak, dan kebutuhan lainnya. Air tersebut kemudian diolah dengan ringan, dan sebagian dijual untuk konstruksi dan penggunaan non-manusia lainnya, tetapi sebagian besar dipompa ke kolam penguapan terdekat. Pada tahun 2021, 250 juta liter hilang setelah sekali pakai.
Pejabat kota sedang mempertimbangkan dua proposal untuk memanfaatkan sumber daya yang semakin menipis dengan lebih baik. Upaya itu dilakukan saat para pejabat di Cekungan Sungai Colorado mencari cara untuk secara tajam mengurangi penggunaan air dan menopang Danau Mead yang menyusut yang memasok air ke sekitar 40 juta orang di seluruh Southwest.
Satu proposal muncul dari diskusi yang dimulai bertahun-tahun lalu antara Boulder City dan Otoritas Air Nevada Selatan.
SNWA akan membangun dan membayar saluran pipa senilai $26 juta dari fasilitas pengolahan Boulder City ke pabrik pengolahan Henderson, tempat air akan diolah dan akhirnya dikembalikan ke Danau Mead melalui Las Vegas Wash.
“Selama beberapa tahun, Boulder City dan SNWA telah berdiskusi secara informal untuk menghubungkan sistem air limbah Boulder City dengan sistem yang ada di lembah; namun, diskusi tersebut menjadi lebih spesifik pada akhir 2019,” kata juru bicara SNWA Bronson Mack melalui email.
Proposal lainnya akan menyimpan air limbah di dalam kota dan mengembangkan sistem perpipaan untuk digunakan untuk berbagai kebutuhan irigasi, termasuk di lapangan golf dan pemakaman. Saat ini tidak ada perkiraan biaya untuk proyek tersebut.
Kedua opsi tersebut dianggap layak oleh para insinyur SNWA dan akan dibayar oleh otoritas air.
Walikota Joe Hardy, yang dilantik pada 22 November, mengatakan pendekatan kolam penguapan saat ini dirancang dan dibangun beberapa dekade lalu ketika air berlimpah.
“Bertahun-tahun yang lalu saya tidak menentang mengirim air ke gurun untuk menguap, tetapi ini adalah waktu yang berbeda dan kami memiliki kebutuhan yang berbeda,” kata Hardy, yang bertugas di dewan kota pada 1990-an dan sebagai senator negara bagian dan anggota dewan.
Hardy mengatakan dia menyukai saluran pipa ke Henderson, karena itu akan menjadi yang paling bertanggung jawab secara fiskal.
“Ini adalah perbaikan satu kali yang akan dibayar oleh SNWA dan kami tidak akan menanggung biaya berkelanjutan,” katanya. Sistem perpipaan untuk mengairi lahan masyarakat dapat menciptakan kepegawaian dan pengeluaran berkelanjutan untuk kota, tambahnya.
Hardy mengatakan sepenuhnya mendaur ulang air dengan cara yang membantu “kebaikan yang lebih besar” adalah penting karena kekeringan besar selama 23 tahun terus menyusutkan Danau Mead menjadi sekitar 27 persen dari kapasitasnya.
“Kita semua berada di kotak pasir kering, dan kita harus puas dengan air yang sedikit lebih sedikit dari biasanya,” katanya. “Tidak akan menjadi masalah bagi kita untuk membiarkan air mengalir ke atas bukit (ke Henderson) dan digunakan seperti semua air lainnya di lembah.”
Dukungan anggota dewan
Anggota Dewan Sherri Jorgensen juga mengatakan dia condong ke saluran pipa ke Henderson, tetapi dia ingin melihat biaya dan jadwal untuk kedua proyek tersebut.
“Ini (daur ulang yang lebih baik) jelas perlu diubah sesegera mungkin,” katanya. “Kita seharusnya tidak memompa air kita ke padang pasir.”
Cokie Booth, yang duduk di dewan pada 22 November, mengatakan dia juga mendukung saluran pipa itu ke Henderson. “Ini yang paling mudah dan hemat biaya dan bisa dilakukan dalam tiga tahun. Kita harus melakukannya dengan cara yang paling ekonomis dan tercepat,” katanya.
Rekan anggota dewan baru Steve Walton mengatakan dia sedang mempelajari masalah ini.
“Sebagai warga Nevada Selatan dan perwakilan Dewan Kota untuk Boulder City, saya sangat termotivasi untuk bekerja dengan anggota Dewan Kota lainnya dan Otoritas Air Nevada Selatan untuk menentukan solusi terbaik untuk daur ulang Boulder City dan penggunaan kembali air limbah olahan kami, ” Kata Walton dalam email. “Ini sangat penting bagi komunitas kami karena kami berusaha untuk menjadi mitra yang aktif dan berkontribusi dalam penggunaan sumber daya air kami yang berharga secara bijak.”
Anggota Dewan Matt Fox tidak menanggapi permintaan komentar.
Meskipun dia tidak akan memberikan suara dalam proposal apa pun yang mungkin muncul untuk pemungutan suara, mantan anggota dewan Claudia Bridges mengatakan dia akan senang jika daur ulang air yang lebih baik membuahkan hasil. Dia pindah ke Pacific Northwest, tetapi dia menjadikan daur ulang air yang lebih baik sebagai salah satu tujuan utamanya ketika dia memulai masa jabatannya empat tahun lalu.
Bridges mengatakan kekhawatiran dari beberapa orang di Boulder City tentang pertumbuhan dan kehilangan kendali atas air “setelah melewati bukit ke Henderson” adalah faktor kurangnya tindakan dewan terhadap proposal SNWA.
“Jika saya harus menguasai dunia, kami akan mulai membangun jalur pipa besok,” katanya.
Sementara sistem saluran pipa untuk mengairi lapangan golf dan kuburan layak dilakukan, Bridges mengatakan dia melihat komplikasi.
“Kami benar-benar harus membawa infrastruktur air baru,” katanya. “Anda akan memiliki jenis air ketiga di bawah tanah, air mentah (saluran), air minum (saluran) dan irigasi (saluran).”
SNWA menunggu Boulder City
Pada 9 Agustus, dewan menerima presentasi yang mencakup kedua proposal, dengan administrator SNWA memberi tahu dewan bahwa otoritas air akan sepenuhnya mendukung salah satu opsi dan akan membayar mana pun yang disetujui.
Mack mengatakan langkah selanjutnya terserah Boulder City.
“Otoritas Air Nevada Selatan berkoordinasi dengan Kota Boulder City untuk menjajaki opsi yang memungkinkan penggunaan kembali air limbah yang diolah Boulder City, termasuk mendaur ulang dan menggunakan kembali air limbah yang diolah untuk tujuan irigasi luar ruangan atau menghubungkan air limbah ke infrastruktur yang saat ini ada di -lembah, yang kemudian akan memungkinkan semua air limbah yang diolah dikembalikan ke Danau Mead, memperluas pasokan air kami, ”kata Mack dalam pernyataan email.
Kota-kota Las Vegas Valley lainnya telah mengembalikan air limbah yang diolah kembali ke Danau Mead melalui Las Vegas Wash sejak 1950-an dan 60-an, kata Mack.
“Untuk setiap galon yang dikembalikan ke Danau Mead, Nevada Selatan dapat mengekstraksi satu galon lagi melalui proses pengolahan air minum, dan itu tidak termasuk alokasi air seluas 300.000 acre-foot kami.”
Versi sebelumnya dari cerita ini secara keliru menyatakan bahwa Hardy adalah mantan anggota kongres AS
Hubungi Marvin Clemons di [email protected]. Mengikuti @Marv_in_Vegas di Twitter.
.
